Prime impressioni sulla MyFord Touch

Le stazioni country intorno a Nashville semplicemente non fanno per me. Passo invece a un piccolo Tom Petty premendo un pulsante e dicendo all'auto: "suona l'artista, Tom Petty e gli Heartbreakers", che legge da una chiavetta USB nel vano portaoggetti. Mentre giro un angolo e premo l'acceleratore in quello successivo, arriva un messaggio di testo. Invece di frugare nelle mie tasche e sbandare contro uno degli alberi di noce nera che fiancheggiano questo particolare corridoio nebbioso, l'auto me lo legge. Qualche istante dopo, chiedo all'auto di abbassare la temperatura esattamente a 72 gradi. Soddisfa una ventata di aria fresca dalla console centrale.

L'esperienza di guida è ufficialmente diventata digitale.

È quasi ora.

Dalle umili origini

Quando mi sono seduto al volante della mia prima macchina a 17 anni, il mio stupido impulso adolescenziale non era quello di investire i miei magri risparmi in un compressore, uno stereo tremante o i cerchioni. Chiamami un fanatico, ma volevo un computer nel mio umile Gran Premio.

Dopo aver valutato il costo di un touch screen, computer, cavi, componenti elettronici in cui convertire gli impulsi provenienti dai comandi al volante controlli del computer, per non parlare di un convertitore di alimentazione e di un controller per assicurarsi che il mio computer non risucchiasse accidentalmente la batteria quando abbandonato per sbaglio, il sogno di un giornalista tecnologico in erba è finito schiacciato dai fondi di un dipendente part-time di Kay-Bee Giocattoli.

Facciamo un balzo in avanti fino al 2010 e Ford ha praticamente costruito il mio sogno per me. Computer per auto non sono più il dominio di una società d’élite di geek: sono attrezzature di serie. La seconda generazione del sistema informatico di bordo Ford, MyFord Touch, dà al car computing una spinta titanica avanti, fuori dal regno degli espedienti, e in un ruolo che potremmo presto considerare indispensabile come il nostro prezioso AM/FM radio.

Sincronizzazione evoluta

Il silicio e il software non sono una novità per Ford. La Motor Company si è lanciata per la prima volta nel settore dei computer automobilistici nel 2007, quando lavorava in cooperazione con Microsoft per svelare Sync, una piattaforma automobilistica integrata che porterà gli stereo per auto nel 21° secolo secolo. Si collegava a telefoni Bluetooth, riproduceva musica da chiavette USB e rispondeva anche ai comandi vocali. Mentre MyFord Touch offre molte delle stesse funzionalità, miglioramenti nell'interfaccia utente e una serie di funzionalità nuove di zecca portare il computer dell'auto più vicino di quanto non sia mai stato fatto a un'incarnazione nella vita reale della Trans Am parlante di David Hasselhoff - KITT.

La sincronizzazione ha compreso circa 100 comandi vocali. My Ford Touch ora ne gestisce 10.000. Una struttura di comando "appiattita" significa anche che puoi richiedere funzioni specifiche, come suonare il tuo artista preferito un respiro, invece di dirgli di controllare la tua musica, quindi suggerirlo con "artista", quindi il vero e proprio nome. Un singolo “artista teatrale, Tom Petty and the Heartbreakers” funzionerà fin dall'inizio.

Il minuscolo schermo LCD di Sync è stato sostituito con un mostro touch-screen da 8 pollici nella console centrale. ed è affiancato da due LCD più piccoli che fiancheggiano il tachimetro, rispondendo ai pulsanti direzionali sul trattino. Potrei sfogliare la mia raccolta musicale sul touch screen mentre sono nel parco, richiedere brani specifici tramite voce mentre guido, quindi passare al brano successivo premendo un solo pulsante dal volante.

Questo è un computer costruito per un'auto, non un'autoradio sotto steroidi.

Connettività

Nonostante il controllo sul clima, telefono cellulare e la navigazione, MyFord Touch continua ad attrarre soprattutto i magnati dei media, il tipo di persone con raccolte di MP3 che si estendono su più dischi rigidi, auricolari incollati nelle orecchie e un cipiglio istantaneo quando menzioni le lettere RIAA. E lo fa suonando praticamente ogni forma di musica esistente.

MyFord Touch supporta la radio AM/FM. Fa la radio HD. Fa la radio Sirius. Supporta CD, supporti multimediali su chiavette USB, Bluetooth A2DP, tutto ciò che puoi inserire attraverso un ingresso analogico e schede SD standard. Puoi anche inserire video composito e guardare video da un lettore DVD portatile o da un iPod (con l'accessorio giusto) sullo schermo centrale. Ford inserisce tutti questi ingressi sgradevoli, tra cui due prese USB, un trio di prese RCA rosso-bianco-e-giallo e un lettore di schede SD, nel vano portaoggetti centrale, dove rimangono accessibili ma nascosti.

Iniziare

Il mio io diciassettenne si sarebbe accontentato di strisciare nel bagagliaio per avviare un Pentium scottante, navigare con un trackpad e scorrere una mezza dozzina di menu di Windows per scatenare un po' di Smashing Zucche. Ma questo è un computer per autisti, non per drogati di videogiochi con la patente di guida.

MyFord Touch si avvia non appena avvii l'auto, impiegando solo un attimo per raggiungere la schermata iniziale fondamentale. Quando stai leggendo per mettere in moto l'auto, sei pronto per inserire i comandi.

Interfaccia

Ogni funzione – intrattenimento, telefono, navigazione e clima – ha il proprio colore e il proprio angolo del touch screen centrale. Queste categorie fondamentali adottano gli stessi colori sullo schermo a destra nel cruscotto. Col passare del tempo, i colori e i significati ad essi associati penetrano nel tuo cervello, creando questi menu più veloce, insieme alle icone, da sfogliare senza leggere veramente mentre distogli gli occhi la strada.

La codifica a colori rende la conoscenza di MyFord molto più semplice, ma non siamo ancora pronti a definirla un'esperienza completamente priva di manuali o simile a quella di un iPhone. Il pulsante "informazioni", ad esempio, funge da raccoglitore per cianfrusaglie che non si adattano da nessun'altra parte, come i servizi di sincronizzazione e il controllo dell'illuminazione ambientale. Alcune modifiche richiedono un'esplorazione approfondita dei menu, anche dopo aver individuato la categoria giusta. Le notifiche ("Porta del passeggero socchiusa") a volte si accumulano nella schermata del cruscotto di sinistra, costringendoti a fare clic su tutte prima di poter vedere elementi vitali come il risparmio di carburante o il contagiri digitale.

A differenza dei dispositivi digitali di ultima generazione, come il iPad, che risponde al tocco più leggero grazie alla sensibile tecnologia touchscreen capacitivo, da 8 pollici la visualizzazione su MyFord utilizza uno schermo resistivo della vecchia scuola, che a volte richiede una certa spinta per la registrazione. Il lato positivo è che Ford ha scelto schermi brillanti che mostravano una notevole resistenza allo sbiadimento al sole.

Controllo vocale

Michael Knight ha parlato con KITT usando il linguaggio naturale. "KITT, esegui una scansione su quel rimorchio per cercare esplosivi", fu tutto ciò che Hasselhoff più giovane ebbe da dire, e la sua volontà fu fatta. Non c'è da stupirsi che alcuni di noi continuino a svenire davanti alle Trans Am nere.

MyFord Touch non ha raggiunto quella forma di interazione incredibilmente elevata, ma con 10.000 comandi, le interazioni di base diventano molto più intuitive. Ad esempio, un computer meno esigente ora riconosce “dial” e “phone” allo stesso modo. Posso inserire un indirizzo semplicemente dicendo "indicazioni stradali, undici sud-ovest quinta strada". Il computer riconosce i numeri di telefono vengono letti ad alta voce, così posso fornirgli un numero, invece di fare affidamento sull'elenco limitato di contatti nel mio telefono. Ottiene i numeri giusti con una precisione sconcertante, quasi soprannaturale.

Tuttavia, gli utenti si imbatteranno inevitabilmente in alcuni momenti difficili durante la navigazione in questa spinosa frontiera finale dell'input del computer. Un ritardo tra la pressione del pulsante vocale e la possibilità di parlare sembra rallentare ogni interazione, quindi ho gravitato verso altri mezzi quando volevamo realizzare qualcosa rapidamente. Cercare di tenere una conversazione lasciando occasionalmente uno o due comandi vocali farà sicuramente inciampare alcuni input. O la tua conversazione. Di' "Tom Petty" invece di "Tom Petty e gli spezzacuori" e MyFord sarà irrimediabilmente perduta.

Caratteristiche speciali

Enumerare tutte le ultime funzionalità di MyFord Touch richiederebbe un elenco lungo un braccio, ma alcune richiedono una menzione speciale.

La capacità dell’auto di trasformarsi in un hotspot Wi-Fi, ad esempio, offre un serio potenziale per i guerrieri della strada. Collega una scheda AT&T USB Connect e trasmetti Wi-Fi per un massimo di cinque amici, con la massima sicurezza. Certo, un hotspot MiFi o addirittura certo Telefoni Android svolgerà la stessa funzione, ma la comodità del plug-and-surf ha un certo fascino, non appena Ford riceverà supporto da più operatori rispetto ad AT&T, comunque.

Anche l'illuminazione ambientale all'interno dell'auto, dai LED sui batticalcagno alle portiere e ai portabicchieri, può essere personalizzata tramite il display. Rosso, blu o verde Xbox, basta fare clic sulla sfera colorata ed è acceso. Necessario? Affatto. Eccezionale? Assolutamente.

Sicurezza

Più funzionalità riesci a inserire in un computer di bordo, più i sostenitori della sicurezza stradale rabbrividiranno. Con gli incidenti di guida legati al testo che già attirano calore sugli smartphone, la prospettiva dei conducenti giocherellare con l’intero computer di bordo a 70 miglia all’ora può – e dovrebbe – garantire un’ovvia sicurezza preoccupazioni.

L’enfasi di Ford sul riconoscimento vocale rimane il mezzo principale per riportare gli occhi sulla strada. Consentendo ai conducenti di controllare quasi ogni aspetto dell'esperienza MyFord anche con la voce, in aggiunta al tocco le azioni che prima dovevano eseguire con quadranti e pulsanti, come cambiare la radio o alzare il riscaldamento, diventano mani libere.

In pratica, non c'è dubbio che quando metti tre schermi a colori davanti a un geek come me, Trascorrerò più tempo a guardare il cruscotto e meno tempo a guardare il paraurti dell'auto davanti a me. Allo stesso tempo, il riconoscimento vocale sembra in gran parte eliminare la pletora di nuove distrazioni. Ad esempio, mi sono sorpreso a guardare il mio chilometraggio istantaneo del carburante aumentare e diminuire su un piccolo indicatore sul corsa, ma potevo anche abbassare il riscaldamento senza alzare lo sguardo dall'asfalto tortuoso che si snodava davanti Me. Giocherella con il mio iPhone per avviare Pandora perché può giocare Pandora, ma evita di armeggiare con gli sms perché la macchina me li leggerebbe. Abbassa lo sguardo sul cruscotto per confermare l'inserimento di una nuova destinazione, ma tieni gli occhi sulla strada mentre faccio tutte le svolte corrispondenti, perché l'auto le legge.

Ford ha saggiamente disabilitato una manciata di funzioni durante il movimento, come l'abbinamento di un telefono Bluetooth, che richiede l'inserimento di un codice PIN a sei cifre. (Eravamo irritati dal fatto che non ci fosse modo di aggirarlo consentendo a un passeggero di fare il lavoro sporco.) Esiste anche una modalità "non disturbare" che impedirà al sistema di instradare chiamate e messaggi di testo Voi. Tuttavia, alla fine, questi sistemi richiedono ancora autocontrollo: se i conducenti si lasciano avvolgere dagli schermi LCD e controlli touch, otterranno lo stesso risultato di qualcuno ipnotizzato dall'equalizzatore pulsante su un'autoradio aftermarket di 1999. Nessuna tecnologia può rendere un idiota meno idiota.

Aggiornabilità

La versione di MyFord Touch che vedrai su un parcheggio quest'estate non sarà la stessa versione sulla stessa macchina tra due anni. Secondo John Schneider, ingegnere capo della Ford responsabile dell’intrattenimento a bordo, Ford intende lanciare aggiornamenti delle funzionalità ogni sei mesi. Le funzionalità pianificate già all'orizzonte includono la possibilità di decodificare video digitali in formati come H.264 direttamente da una chiavetta USB o scheda SD e un browser Web integrato che ti consentirà, ad esempio, di parcheggiare fuori da uno Starbucks per accedere al Wi-Fi e sfogliare il tuo e-mail.

Metadone per tossicodipendenti tecnologici

Potrebbero essere i giorni dei pulsanti e delle manopole nello specchietto retrovisore. MyFord Touch non influenzerà gli hot roders con la benzina nelle vene o i neofiti della tecnologia, ma per i consumatori connessi che ancora si sentono disconnessi nel momento in cui si allacciano al volante, MyFord Touch potrebbe essere il IV digitale più vicino che puoi toccare in tutta sicurezza in.

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