La TV via cavo, il satellite e altri fornitori di servizi video hanno chiesto al governo di intervenire sulle tariffe correnti controversie con le reti televisive: conflitti finanziari che dovrebbero intensificarsi quest'anno con l'aumento dei contratti scadere.
Lo scontro più recente ha lasciato milioni di Cablevision Systems Corp. clienti in giro per New York senza una stazione ABC all'inizio degli Academy Awards.
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Dopo circa 15 minuti dall'inizio dello spettacolo, un annuncio a scorrimento informava gli spettatori che era stato raggiunto un accordo provvisorio.
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Poiché le entrate pubblicitarie si sono indebolite, le reti televisive hanno iniziato a chiedere denaro per i loro programmi via etere piuttosto che per alcuni scambi pubblicitari che erano accettabili in passato.
Le crescenti tensioni tra i fornitori di servizi televisivi in abbonamento e le reti hanno riunito rivali tra cui Time Warner Cable Inc., Dish Network Corp., DirecTV Inc., Verizon Communications Inc. e persino un gruppo per i diritti dei consumatori spesso critico nei confronti delle aziende, Public Knowledge.
Il gruppo di 14 aziende, consumatori e gruppi commerciali ha inviato una petizione congiunta alla Federal Communications Commission Martedì, cercando un cambiamento nel modo in cui le emittenti concedono alla TV via cavo e ad altri fornitori il permesso di trasmettere canali locali sui propri formazioni.
Una società era evidentemente assente nella petizione. Comcast Corp., il più grande operatore televisivo via cavo della nazione, diventerebbe un’emittente televisiva se il suo piano per prendere il controllo di NBC Universal fosse approvato.
L’Associazione Nazionale Emittenti non si tira indietro.
"Vedere aziende televisive a pagamento da miliardi di dollari chiedere l'intervento del governo per proteggere i loro profitti esorbitanti è semplicemente sbagliato", ha affermato il gruppo industriale in una nota.
All'inizio di quest'anno, i clienti di Time Warner Cable hanno dovuto affrontare la minaccia di perdere le loro stazioni Fox trasmette programmi come "The Simpsons" e "American Idol", durante una situazione di stallo con News Corp., che possiede Volpe.
"I consumatori vengono sempre più messi al centro di controversie", ha affermato Time Warner Cable in una nota. "I firmatari implorano la FCC di agire rapidamente per aiutare a prevenire ulteriori danni ai consumatori."
La TV via cavo e altri fornitori di video temono che le emittenti abbiano minacciato di interrompere, o di fatto cessare, i segnali TV quando i colloqui non vanno come previsto. Vogliono che i regolatori impediscano alle emittenti di strattonare i segnali TV durante le trattative contrattuali. Vogliono inoltre che la FCC metta in atto un arbitrato obbligatorio o altre misure per risolvere le controversie.
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