Cos'è il VoIP
VoIP è uno di quegli acronimi misteriosi che ormai quasi tutti hanno visto. Se hai letto o guardato spot televisivi per Vonage o uno qualsiasi degli altri servizi telefonici a banda larga in rapida crescita, o hai letto dell'acquisizione di Skype da parte di eBay, lo conosci. Potresti averlo sperimentato senza nemmeno saperlo.
VoIP sta per Voice over Internet Protocol, un modo per avere una conversazione telefonica su Internet invio di pacchetti di dati anziché di impulsi, rendendolo molto diverso dal telefono tradizionale metodo. È diventato possibile con l’avvento delle connessioni a banda larga ad alta velocità, e al giorno d’oggi è praticamente una realtà della vita, che può e ridurrà significativamente le bollette telefoniche.
Servizi VoIP
Ne avevo letto, ma mi sono reso conto delle possibilità per la prima volta circa 18 mesi fa quando ho visto un annuncio per una nuova azienda, Gergo. Offrivano chiamate illimitate in tutti gli Stati Uniti e verso l'Europa occidentale per 19,99 dollari al mese: una cifra incredibile. affare a qualcuno che ha speso molto in chiamate internazionali, soprattutto considerando che il primo mese era gratuito.
Il servizio sembrava avere molti vantaggi. Potevo mantenere il mio numero, usare il mio telefono normale e usufruire dell'avviso di chiamata, dell'inoltro di chiamata e di tutti gli altri servizi che mi piacevano. Li ho chiamati (un'ironia, forse, chiamando una compagnia telefonica a banda larga invece di ordinare online) e ho ricevuto il loro router.
Fu lì che le cose cominciarono ad andare storte. Configurato secondo le loro istruzioni, non funzionerebbe. Una chiamata al supporto tecnico non è stata esattamente fruttuosa (a quanto pare, il supporto tecnico era stato esternalizzato in India). La persona dall’altra parte della linea non aveva familiarità con il mio modem DSL e ogni suggerimento che ha offerto non ha funzionato. Ho riattaccato dopo un'ora frustrante e ho continuato a lavorare da solo, ma senza alcun risultato.
Il giorno successivo ho chiamato e cancellato, solo per essere informato che avrei dovuto parlare con un livello più alto di supporto tecnico. Ora, mi chiedevo, quando la prima persona con cui ho parlato non poteva aiutarmi, non avrei dovuto passare automaticamente a qualcuno più esperto? Un altro segno a sfavore del servizio, e ho deciso che lasciarli andare era una buona idea.
Potrebbe darsi che fossero troppo ambiziosi e troppo presto e non avessero una linea di fondo adeguatamente impostata. Offrono ancora lo stesso servizio allo stesso prezzo. Ma sembra che abbiano ridimensionato la loro pubblicità e forse le loro ambizioni.
Non è così Vonage, che ha iniziato con una piccola campagna, poi è diventata molto più grande. È interessante notare che tendono a de-enfatizzare l'aspetto VoIP, presentandosi più come una compagnia telefonica che come un'azienda telefonica società Internet e sottolineando la riduzione delle bollette interurbane piuttosto che il fatto che le utilizzino VoIP; forse questo fa sentire le persone più a loro agio. Offrono chiamate illimitate negli Stati Uniti, Canada e Porto Rico per $ 24,99 al mese, con molte funzionalità extra e alcune chiamate internazionali abbastanza competitive tariffe (possono anche fornire il servizio ai residenti del Canada e del Regno Unito, sebbene i loro prezzi nel Regno Unito siano in realtà più alti rispetto a molti altri telefoni fornitori). Sono riusciti a posizionarsi come leader americani nel VoIP abbastanza presto. Puoi controllare la recensione di Digital Trends su Vonage qui. Assicurati di leggere le recensioni degli utenti, poiché sono state tutt'altro che stellari. 
Ricevi la tua segreteria telefonica sul tuo PC 
Il modem VoIP Vonage Tuttavia c'è molta concorrenza e ancora più opzioni. Quello che viene più spinto, collega il tuo normale telefono di casa alla tua connessione a banda larga. Ciò è abbastanza comprensibile, poiché mantiene tutto familiare; questo è ciò VoicePulse fa, offrendo praticamente gli stessi servizi allo stesso prezzo. Puoi leggere la recensione di Digital Trends su VoicePulse qui. Alcuni lo stanno portando in quella che potrebbe essere considerata l’era spaziale. Pacchetto 8 offre un videotelefono in uno dei loro piani (devi acquistare il telefono per $ 99 e ovviamente funzionerà solo se anche la persona che chiami ne ha uno). E ce ne sono molti altri là fuori, desiderosi della tua attività. Anche i giganti come AT&T stanno entrando in scena; AT&T offre il servizio CallVantage, sebbene il loro speciale $ 29,95 al mese sia superiore a quello dei servizi per giovani. Comcast prevede di offrire ai propri clienti VoIP entro la fine dell'anno. 
Il SoftPhone VoicePulse ti consente di chiamare dal tuo PC. A destra: il modem VoIP VoicePulse 
Il videotelefono Packet8
I servizi sono tutti relativamente economici, grazie al fatto che non sono gravati da tasse. E offrono numeri di telefono virtuali: puoi avere un numero in un altro stato (o addirittura paese) che le persone possono chiamare e che squilla direttamente sulla tua linea. Tuttavia, a causa della natura della bestia, chiamare i servizi di emergenza locali non è possibile (anche se il problema verrà risolto molto presto). E, a differenza di una normale linea telefonica, se la tua alimentazione viene interrotta (o la tua banda larga si interrompe), lo stesso vale per il tuo servizio telefonico.
Al di là del conto, la domanda più grande per la maggior parte delle persone riguarda la qualità del suono. La risposta è che ha fatto molta strada. Il VoIP era graffiante, sbiadiva in entrata e in uscita. Al giorno d'oggi, è buono come qualsiasi normale linea telefonica. È per questo che viene pubblicizzato per le aziende desiderose di ridurre i costi, poiché può essere utilizzato con un PBX. E il mercato business è potenzialmente enorme, come dimostra il recente annuncio di Qwest e Microsoft che lanceranno una suite di servizi combinando VoIP, posta elettronica, accesso a Internet, collaborazione, messaggistica istantanea e servizi desktop: praticamente tutto ciò che un'azienda può desiderare in un unico prodotto pacchetto. Il fatto che il VoIP sia ormai preso sul serio come parte del business è un segno di quanta strada abbia fatto il VoIP.
Servizi vocali Internet
Quello che potrebbe essere considerato il mercato della telefonia è dove si trovano i soldi, ma diversi servizi vedono soldi essere realizzato utilizzando il computer come telefono, che era considerata la vera idea del VoIP solo pochi anni fa. Il tanto pubblicizzato Skype è stato il leader lì, ma non è certo l’unico gioco in città. Chiamare da PC a PC presenta un enorme vantaggio rispetto ai telefoni: è completamente gratuito e, con la crescente ubiquità dei computer, alcuni prevedono un futuro in cui le telefonate saranno in gran parte gratuite. Devi solo assicurarti che l'altra parte abbia lo stesso software e una connessione a banda larga e sia online allo stesso tempo. Puoi anche chiamare dal tuo PC a un normale telefono a un prezzo conveniente. Puoi utilizzare un microfono e gli altoparlanti del computer, ma la vita è molto più semplice se disponi di un auricolare, analogico o digitale (ad esempio, collegalo all'altoparlante e alle prese del microfono o USB). Se hai un auricolare wireless, ancora meglio; è come avere un telefono cordless. 
Screenshot di Skype in azione. A sinistra: elenco dei contatti A destra: chiamata in conferenza
Skype è facile da configurare, si scarica velocemente ed è abbastanza intuitivo per aggiungere persone e chiamarle. È anche semplice aggiungere denaro ai tuoi conti (operazione effettuata in euro) per chiamare le persone a casa o sui cellulari. Sia nello stato vicino che in un altro paese, la qualità delle chiamate è generalmente alta (anche se ne ho sperimentate alcune con un po' di profondità eco) e il costo per chiamata, soprattutto per le chiamate internazionali, è notevolmente basso: un affare migliore rispetto a qualsiasi chiamata a lunga distanza servizio. Puoi anche acquistare telefoni speciali da collegare al computer per utilizzare Skype.
Io connetto sta mantenendo la propria posizione in entrambi i mercati con la telefonia a banda larga e le chiamate da PC a telefono (puoi anche ottenere numeri virtuali in diversi paesi affinché le persone possano chiamarti). PeerMe persegue il mercato puramente PC con un download gratuito per le chiamate da PC a PC e (da qui il nome, si presume) la condivisione di file, mentre AVANTI supporta anche le chiamate da PC a PC. Ma permettono a qualcuno di chiamarti sul tuo computer da un normale telefono (i perché e i percome sono un po' contorti, ma non per niente lo slogan del loro sito è "Comunicazione per geek da parte di geek!") e introduce la messaggistica istantanea e la trasmissione tramite webcam (e ricezione). In altre parole, riunisce le strutture di comunicazione web. Puoi anche effettuare chiamate illimitate verso telefoni in circa 30 paesi per una tariffa fissa di $ 24,99 al mese. Per qualcuno che vive sul proprio computer e che ha la pazienza di gestire il proprio sito, è un'ottima idea. Tuttavia, altri potrebbero trovare un po' invadente il fatto che riunisca tutto insieme.
Questi non sono la somma totale dei servizi che forniscono telefonia a banda larga o chiamate tramite PC. Le liste di entrambi stanno aumentando rapidamente man mano che le persone saltano sul (ampio) carrozzone. Ma vale anche la pena menzionare i servizi di messaggistica istantanea, che hanno tutti un vasto pubblico (the l'unione di Yahoo e MSN Messenger avrà un pubblico di circa 375 milioni, appena una goccia in più secchio).
Yahoo ha strombazzato la sua chiamata da PC a PC Messenger (che sembra differire molto poco dalla vecchia voce su Messenger, semplicemente riconfezionata per una nuova era). Funziona bene come Skype in questo senso, anche se le connessioni a volte sono un po' deboli, soprattutto con la connessione remota. Ma questo è un grande punto a suo favore, in quanto funziona con la connessione remota. Tuttavia, scaricarlo non è sempre facile; il download negli Stati Uniti procede abbastanza bene, ma quello britannico (che aggiunge British Telecom Connect) si è bloccato due volte di seguito prima che rinunciassi. MSN Messenger e AOL Messenger consentono anche la chat vocale (in effetti, la maggior parte dei servizi di messaggistica istantanea la forniscono da molto tempo, anche se con diversi gradi di fedeltà).
Il semplice fatto è che viviamo in un’epoca in cui la comunicazione è un dato di fatto. Ci piace poter entrare in contatto con le persone sempre e ovunque. VoIP, telefonia Internet o come si sceglie di chiamarla è semplicemente una conseguenza di ciò. È il futuro. E sebbene i prezzi offerti siano ragionevoli, è probabile che diminuiranno drasticamente con l’aumentare del numero di persone passare all'utilizzo dei computer come telefoni e alla tecnologia per rendere il computer in grado di ricevere chiamate migliora. Il computer ha rivoluzionato la nostra vita in ogni modo e le possibilità sono solo all’inizio.
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