Una delle maggiori minacce per qualsiasi missione spaziale, specialmente quelle che coinvolgono gli astronauti, è il fuoco. Le agenzie spaziali come la NASA creano un'ampia gamma di materiali ignifughi per scopi diversi, ma è ancora difficile realizzarli in modo completo proteggere dal fuoco poiché le differenze nel flusso d'aria e nella gravità fanno sì che il fuoco si comporti in modo diverso nello spazio rispetto a quello terrestre terra.
Ora, una nuova serie di esperimenti sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) mira a studiare il fuoco nello spazio per capire meglio come proteggere i futuri esploratori spaziali.
“Con la NASA che pianifica avamposti su altri corpi planetari come la Luna e Marte, dobbiamo essere in grado di vivere lì con un rischio minimo”, ha affermato Paul Ferkul, scienziato del progetto SoFIE presso il Glenn Research Center della NASA a Cleveland, in un
dichiarazione. “Capire come si diffondono le fiamme e come i materiali bruciano nei diversi ambienti è fondamentale per la sicurezza dei futuri astronauti”.Video consigliati
Una nave cargo che verrà lanciata oggi, sabato 19 febbraio, trasporterà un progetto chiamato Solid Fuel Ignition and Extinction (SoFIE) alla ISS per essere aggiunto alla camera di ricerca antincendio della stazione. Oltre a un esperimento sulla soppressione degli incendi e sui materiali ignifughi, esaminando quanto sono infiammabili materiali come il plexiglass e i tessuti a base di cotone, ospiterà anche esperimenti su come funziona il fuoco si diffonde.
“Sulla Terra, la gravità ha una profonda influenza sulle fiamme, ma nella ridotta gravità dello spazio, il fuoco può comportarsi in modo inaspettato e potrebbe essere più pericoloso”, ha detto Ferkul.
L'idea è vedere come si comporta il fuoco quando si trova nell'ambiente di microgravità della stazione spaziale, in contrapposizione alla gravità presente qui sulla Terra. Questo può quindi essere utilizzato per prevedere come potrebbe comportarsi il fuoco in ambienti a gravità inferiore come la Luna o Marte.
“SoFIE si basa su quello della NASA precedenti ricerche sull'infiammabilità", ha affermato Lauren Brown, project manager di Glenn. “Come altri studi sulle fiamme, questa ricerca si concentrerà su come le cose si accendono, bruciano e si spengono nello spazio. Fornirà una base per continuare il volo spaziale umano oltre l’orbita terrestre bassa”.
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