SpaceX ha lanciato martedì mattina il suo potente razzo Falcon Heavy in una missione che ha schierato due satelliti classificati per la US Space Force.
La missione USSF-44 è iniziata dal Kennedy Space Center in Florida alle 9:41 ET in quello che è stato solo il quarto lancio per il Falcon Heavy e il primo dal 2019.
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Il Falcon Heavy è il razzo operativo più potente del mondo e costituisce il cavallo di battaglia di SpaceX Razzo Falcon 9 come booster principale, più due booster Falcon 9 aggiuntivi attaccati su entrambi i lati il centro.
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Circa otto minuti dopo il lancio, i due booster laterali sono tornati come previsto, effettuando un perfetto touchdown al Kennedy Space Center a breve distanza dalla rampa di lancio. Questo è stato il primo lancio e atterraggio di questi particolari booster, che saranno preparati per il secondo volo in un'altra missione della Forza spaziale americana entro la fine dell'anno. Il potenziamento principale del Falcon Heavy non è stato recuperato.
SpaceX ha trasmesso in streaming gran parte della missione, anche se poiché il volo riguardava satelliti classificati, il feed video è stato interrotto subito dopo la separazione delle fasi.
La nebbia avvolgeva il Kennedy Space Center al momento del lancio martedì mattina, ma non il Falcon Heavy salì rapidamente sopra le nuvole mentre i suoi tre booster e 27 motori Merlin alimentavano il razzo spazio.
Missione USSF-44
Dopo due minuti e mezzo di volo, i due booster laterali si sono separati dal booster principale.
Missione USSF-44
Circa 90 secondi dopo, il flusso mostrò una separazione di stadi molto in alto sopra la Terra.
Missione USSF-44
Come previsto, i due booster laterali sono tornati sulla Terra e sono atterrati in posizione verticale circa otto minuti dopo aver lasciato il sito di lancio.
Missione USSF-44
Con la missione Falcon Heavy ormai fuori mano, gli ingegneri di SpaceX rivolgeranno la loro attenzione il lancio inaugurale del razzo Starship di prossima generazione di SpaceX, che include il booster Super Heavy.
Quando decollerà, il Super Heavy diventerà il razzo più potente che abbia mai volato in termini di termini di spinta, che raggiungerà i 17 milioni di libbre al momento del lancio, più di tre volte quella del Falcon Pesante.
Il Super Pesante potrebbe fare il suo primo volo di prova alla fine di questo mese o qualche volta a dicembre.
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