WhatsApp sta imponendo un nuovo limite anticipato per arginare l’ondata di disinformazione sul coronavirus sulla sua piattaforma. L'app di messaggistica di proprietà di Facebook, che ospita oltre 2 miliardi di utenti in tutto il mondo, ha affermato a partire da martedì 7 aprile che un messaggio che è già stato condiviso cinque o più volte potrà essere inoltrato solo a una persona o gruppo alla volta.
Prima, gli utenti avevano la possibilità di inoltrare qualsiasi messaggio a cinque chat alla volta, una restrizione che secondo WhatsApp ha portato a una diminuzione del 25% dei messaggi inoltrati a livello globale. Con questo nuovo aggiornamento, una volta raggiunta tale soglia, entrerà in vigore un'ulteriore regola che ti impedirà di inoltrare quel messaggio a più di un contatto o gruppo.
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“Nelle ultime settimane le persone hanno utilizzato WhatsApp anche per organizzare momenti pubblici di sostegno agli operatori sanitari in prima linea. Tuttavia, abbiamo riscontrato un aumento significativo nella quantità di inoltri che, secondo gli utenti, possono sembrare opprimenti e contribuire alla diffusione della disinformazione. Riteniamo che sia importante rallentare la diffusione di questi messaggi per mantenere WhatsApp un luogo di conversazione personale", ha scritto WhatsApp in a
post sul blog.Oltre a questo nuovo limite di inoltro, WhatsApp sta testando un modo per consentire agli utenti di cercare i messaggi inoltrati di frequente su Google toccando una piccola opzione di lente di ingrandimento accanto ad essi. La funzione consentirà agli utenti di vagliare il Web e visualizzare immediatamente i risultati Web corrispondenti per verificare le informazioni. Al momento è disponibile solo nella versione beta dell'app di messaggistica Androide cliente.
Ha inoltre collaborato con l’Organizzazione Mondiale della Sanità per lanciare una linea di assistenza sul coronavirus e si è impegnata a donare un milione di dollari all’International Fact-Checking Network (IFCN) del Poynter Institute.
Il nuovo limite probabilmente ostacolerà in una certa misura la diffusione dei virus forward. Tuttavia, rimangono ancora diverse scappatoie che gli autori malintenzionati possono sfruttare. In passato, sono state trovate persone che utilizzavano in modo improprio la funzionalità dell'elenco di trasmissione di WhatsApp, che consente di inviare un messaggio a un massimo di 256 contatti, per promuovere la propaganda.
Inoltre, è noto che i gruppi politici diffondono disinformazione configurando account WhatsApp su più dispositivi e costruendo una catena di gruppi su larga scala. Tuttavia, vale la pena notare che WhatsApp dispone di un controllo automatizzato che blocca tali mittenti di massa e, secondo un white paper pubblicato, vieta 2 milioni di account ogni mese.
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