Lunedì SpaceX potrebbe finalmente ottenere il permesso di condurre il primo lancio orbitale del suo razzo Starship di prossima generazione che un giorno potrebbe lanciare gli astronauti su Marte.
La compagnia spaziale privata guidata da Elon Musk attende una decisione della Federal Aviation Administration (FAA), che da mesi valutare l’idoneità della struttura di Boca Chica di SpaceX in Texas come sito per lanci orbitali che coinvolgono quello che sarà il razzo più potente mai volare.
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Dopo diversi ritardi precedenti della pubblicazione del verdetto, la FAA ha dichiarato alla fine di maggio che avrebbe avuto bisogno di un altro paio di settimane per completare la sua la cosiddetta valutazione ambientale programmatica, i cui risultati determineranno se SpaceX potrà lanciare l’astronave da Boca Ragazza.
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Il ritardo è in parte dovuto al fatto che la FAA ha bisogno di più tempo per completare le consultazioni con una serie di governi dipartimenti, e anche per finire di rivedere tutti gli oltre 17.000 commenti pubblici che sono stati presentati durante il processo di valutazione.
Se la decisione di lunedì va contro SpaceX, gli ingegneri dovranno trasportare prima il sistema di volo, compreso il Super Heavy stadio e lo stadio superiore dell'astronave: da Boca Chica alla piattaforma di lancio del Kennedy Space Center in Florida, a circa 1.600 miglia fino al est.
Mentre SpaceX ha già testato lo stadio superiore della Starship in diversi voli di prova ad alta quota, il potente booster Super Heavy deve ancora volare.
Il primo volo di prova orbitale dell’intero veicolo potrebbe, se la decisione della FAA andrà a favore di SpaceX, avvenire nei prossimi due mesi. Si prevede che l'intera missione durerà circa 90 minuti, con il Super Pesante che porterà l'astronave in orbita in un volo di 170 secondi prima che i due componenti si separino.
Ansioso di far decollare il razzo e portarlo nello spazio, Musk ha recentemente twittato una foto dei 33 motori Raptor del Super Heavy.
33 motori a razzo Raptor, ciascuno dei quali produce 230 tonnellate di forza pic.twitter.com/flQLb62MgZ
—Elon Musk (@elonmusk) 11 giugno 2022
La NASA sta seguendo da vicino gli eventi poiché spera di utilizzare il sistema di volo spaziale riutilizzabile per missioni con equipaggio sulla Luna entro la fine di questo decennio. così come eventuali missioni su Marte.
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