Inserito tra il lancio del satellite di lunedì per l'Agenzia Spaziale Italiana e dopo il lancio di giovedì dei satelliti Internet Starlink, SpaceX mercoledì ha intrapreso una missione per il National Reconnaissance Office (NRO).
Un tempo era inaudito eseguire così tanti lanci in un lasso di tempo così breve, ma un programma fitto di impegni lo è sempre stato L’obiettivo di SpaceX in quanto utilizza il suo sistema missilistico riutilizzabile per una serie di aziende e organizzazioni che cercano di accedervi spazio.
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La missione di mercoledì è stata lanciata dalla base spaziale di Vandenberg in California alle 12:18. PT, che trasporta un satellite spia del governo degli Stati Uniti - elencato come carico utile NROL-87 - in orbita per l'NRO.
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Come al solito, SpaceX ha trasmesso in streaming la missione, anche se, a causa della natura riservata del carico utile, la compagnia privata di voli spaziali si è astenuta dal condividere filmati del dispiegamento del satellite in orbita.
Tuttavia, ci è stata offerta una vista fantastica del lancio e dell'atterraggio del razzo Falcon 9, che abbiamo incorporato di seguito.
Decollo! pic.twitter.com/pvsB7IqKSj
— SpaceX (@SpaceX) 2 febbraio 2022
Il primo stadio del Falcon 9 è atterrato pic.twitter.com/E22NvEiKe0
— SpaceX (@SpaceX) 2 febbraio 2022
Di seguito è riportata una clip più lunga dell'atterraggio, che mostra il booster che scende da un'altitudine di poco più di 400.000 piedi (circa 120.000 metri).
Missione NROL-87
Commentando dopo il lancio, il colonnello Chad Davis, direttore dell’Ufficio di lancio spaziale della NRO, ha dichiarato: “Questo lancio dimostra la nostra capacità di costruire i migliori sistemi per proteggere gli Stati Uniti e i nostri alleati dalle minacce nello spazio e dallo spazio”.
Davis ha aggiunto: “I nostri partner di SpaceX e della U.S. Space Force sono stati vitali per il successo di questa missione oggi, e le loro eccezionali capacità fanno sembrare queste missioni altamente tecniche routine”.
Questa è stata la quarta missione orbitale di SpaceX in quello che sarà un anno da record per l’azienda in termini di lanci. Sono già pianificate almeno 40 missioni per i prossimi 12 mesi, assicurando che si supererà il totale di 31 lanci del 2021.
SpaceX rivolgerà ora la sua attenzione al lancio di giovedì di un altro lotto di Satelliti Internet Starlink dal Kennedy Space Center in Florida mentre continua a costruire la sua costellazione e ad aumentare la sua copertura a banda larga dallo spazio.
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