"Il cielo blu è diventato nero:" Riepilogo missione: lancio demo 2 | Orbita Vergine
Domenica, Virgin Orbit ha ottenuto un primato quando ha dispiegato i satelliti nell'orbita terrestre bassa lanciando un razzo da sotto l'ala di un jet Boeing 747 modificato.
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La società fondata da Sir Richard Branson ha appena pubblicato un riassunto cinematografico (in alto) della missione rivoluzionaria di domenica che include filmati girati a bordo del jet e del razzo lungo 21 metri.
Il risultato ha reso Virgin Orbit solo la terza società finanziata privatamente a raggiungere l'orbita dopo SpaceX e Rocket Lab gli consente di unire queste due imprese per creare un servizio di distribuzione di piccoli satelliti nello spazio a livello globale clienti. È stata anche la prima volta che un razzo di classe orbitale, lanciato dall'aria e a propellente liquido, raggiunge lo spazio.
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Il Boeing 747 di Virgin Orbit, che un tempo trasportava passeggeri per Virgin Atlantic, è decollato dal Mojave Air and Space Port della compagnia nel Il deserto della California domenica mattina prima di volare sul Pacifico dove ha rilasciato il suo razzo LauncherOne carico di satelliti da sotto il suo ala sinistra.
A differenza di un tentativo fallito di raggiungere l'orbita nel maggio 2020, quando un'anomalia del motore NewtonThree del primo stadio del razzo ne causò lo spegnimento in pochi secondi dopo l'accensione, questa volta il razzo è volato nello spazio prima di dispiegare con successo nove piccoli satelliti NASA.
“Una nuova porta verso lo spazio si è appena aperta”, ha affermato Dan Hart, CEO di Virgin Orbit disse dopo la missione. “Il fatto che LauncherOne sia riuscito a raggiungere con successo l’orbita oggi è una testimonianza del talento, della precisione, della spinta e dell’ingegno di questo team. Anche di fronte a una pandemia globale, ci siamo concentrati sulla dimostrazione completa di ogni elemento di questo rivoluzionario sistema di lancio. Questo sforzo è stato ripagato oggi con una missione eseguita magnificamente e non potremmo essere più felici”.
Dopo la conferma che i satelliti erano stati schierati con successo, Branson ha twittato come Virgin Orbit fosse “iniziata come un’idea con un adesivo su il pavimento di un hangar", aggiungendo: "Ora stiamo lanciando razzi dall'ala del nostro 747 modificato e li stiamo portando in orbita per far cadere i satelliti".
.@Virgin_Orbit è iniziato come un'idea con un adesivo sul pavimento di un hangar: ora lanciamo razzi dall'ala del nostro 747 modificato e li facciamo volare in orbita per far cadere i satelliti pic.twitter.com/rELzqzAbGW
—Richard Branson (@richardbranson) 18 gennaio 2021
Con la missione impeccabile di domenica ormai nel sacco, Virgin Orbit ha dichiarato che passerà ufficialmente a un servizio commerciale, con una serie di prenotazioni già provenienti da aziende del calibro della US Space Force, della Royal Air Force del Regno Unito, della Swarm Technologies con sede in California, della SITAEL italiana e della Danimarca GomSpace.
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