Orbiter solare, la missione dell'Agenzia spaziale europea (ESA) lanciata nel 2020 e che include la telecamera più vicina a il sole, si è avvicinato per la seconda volta alla nostra stella e ha catturato filmati straordinari del sole corona.
La visione senza precedenti di Solar Orbiter della tranquilla corona
La navicella spaziale ha effettuato il suo avvicinamento più vicino il 12 ottobre alle 21:12 EST, quando è arrivata a meno di un terzo della distanza tra la Terra e il sole. Utilizzando il suo strumento Extreme Ultraviolet Imager (EUI) ha catturato questo video della corona il 13 ottobre.
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La corona è lo strato più esterno dell’atmosfera solare e si estende per milioni di chilometri dalla superficie solare. È anche più caldo della superficie del sole, raggiungendo temperature superiori a un milione di gradi Celsius.
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Al momento in cui sono state scattate le immagini della corona, questa è stata descritta come “tranquilla”, nel senso che non si sono verificati brillamenti o espulsioni di massa coronale. Anche così, la corona è attiva e cambia mentre il plasma estremamente caldo si muove a causa dei cambiamenti nel campo magnetico del sole. Questa calma relativa sarà meno comune nei prossimi mesi e anni poiché l’attività del sole è attualmente in aumento ed è destinata a raggiungere il picco nel 2025, quando raggiungerà un punto chiamato massimo solare. Questo è il punto più attivo nel ciclo di 11 anni dell’attività solare.
Le immagini catturate dallo strumento EUI coprono 65 miglia per pixel, quindi l'immagine totale rappresenta un'area equivalente a 17 Terre affiancate. Solar Orbiter è inoltre dotato di una varietà di altri strumenti sia per il telerilevamento che per le riprese in situ misurazioni che registrano dati come campi magnetici, onde radio e plasma e vari tipi di immagini.
Ulteriori dati dall’avvicinamento ravvicinato arriveranno nelle prossime settimane mentre la navicella spaziale sta viaggiando in direzione della Terra e quindi potrà effettuare il downlink di più dati. “Non vedo l’ora che i dati di tutti e 10 gli strumenti vengano scaricati nelle prossime settimane, e poi i dati scientifici mondiali sarà molto impegnata a scoprire cose nuove utilizzando questo set di dati unico”, ha affermato Daniel Müller, scienziato del progetto ESA per Solar Orbiter, in un dichiarazione.
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