Il quasar più luminoso mai visto nell'Universo primordiale è stato osservato con il telescopio spaziale Hubble. Il quasar è stato identificato utilizzando una tecnica chiamata lente gravitazionale forte e offre uno sguardo su come sono nate le galassie quando l’Universo era giovane.
Un quasar è un nucleo galattico molto luminoso, una specie di buco nero supermassiccio che si trova al centro di una galassia e che è circondato da un disco di accrescimento gassoso. Quando i gas nel disco di accrescimento cadere verso il buco nero a causa della gravità, vengono riscaldati a temperature molto elevate e rilasciano enormi quantità di energia sotto forma di luce visibile e altre lunghezze d'onda.
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Il quasar identificato da Hubble si chiama J043947.08+163415.7 ed emette enormi quantità di luce. È luminoso come 600 trilioni di soli e il buco nero supermassiccio al suo centro è diverse centinaia di milioni di volte più massiccio del nostro Sole. Gli scienziati sono rimasti sorpresi dalla scoperta di un quasar così luminoso: "È qualcosa che stavamo cercando da molto tempo", ha detto in una conferenza stampa Xiaohui Fan dell'Università dell'Arizona, autore principale del progetto.
dichiarazione. “Non ci aspettiamo di trovare molti quasar più luminosi nell’intero Universo osservabile!”
Il quasar è stato identificato utilizzando una tecnica chiamata lente gravitazionale, che è stata possibile poiché esiste una galassia fioca che si trova quasi esattamente tra la Terra e il quasar. La gravità di questa debole galassia piega la luce emessa dal quasar, facendolo apparire tre volte più grande e cinquanta volte più luminoso di quanto sarebbe normalmente, consentendo a Hubble di rilevarlo. Puoi vedere come la massa di una galassia tra la Terra e un oggetto di osservazione crea l'effetto lente in questo video:
Lente gravitazionale di quasar distanti
I risultati sono importanti perché suggeriscono che i quasar potrebbero farlo produrre stelle ad un ritmo molto più veloce di quanto si credesse in precedenza. Questo particolare quasar potrebbe produrre fino a 10.000 stelle all'anno, anche se è difficile essere precisi a causa dell'effetto della lente gravitazionale. «Le sue proprietà e la sua distanza lo rendono un ottimo candidato per indagare l'evoluzione dei quasar distanti e il ruolo supermassiccio i buchi neri nei loro centri hanno avuto un ruolo nella formazione stellare”, ha spiegato il coautore Fabian Walter dell’Istituto Max Planck per l’astronomia, in Germania. in un dichiarazione.
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