Quello della NASA Veicolo spaziale Orione è entrato in orbita attorno alla Luna, segnando l'inizio della sua orbita di una settimana come parte della missione Artemis I. Il piano prevede che la navicella spaziale senza equipaggio provi attrezzature e hardware prima delle missioni con equipaggio pianificate intorno e sulla Luna, denominate rispettivamente Artemis II e III. Per entrare in questa orbita, venerdì 25 novembre Orion ha eseguito un accensione del motore per circa un minuto e mezzo.
Orione si trova in un'orbita chiamata orbita retrograda distante, il che significa che è a 40.000 miglia di distanza dalla Luna e si muove attorno alla Luna nella direzione opposta a come la Luna si muove attorno alla Terra. Questa orbita efficiente richiede un carburante minimo per essere mantenuta e poiché questa orbita è distante dalla luna, la navicella spaziale completerà mezza orbita attorno alla luna in una settimana prima di tornare indietro Terra.
Ad un certo punto oggi, sabato 26 novembre, Orion supererà il record per la distanza maggiore percorsa da un veicolo spaziale progettato per gli esseri umani, secondo NASA. Il record è stato stabilito dalla navicella spaziale Apollo 13 a 248.655 miglia (400.171 km) dalla Terra, e si prevede che Orion percorrerà un totale di 270.000 miglia dalla Terra, un punto che dovrebbe raggiungere lunedì.
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In un aggiornamento dall’Agenzia Spaziale Europea (ESA), che ha fornito il modulo di servizio di Orion, Philippe Deloo, responsabile di Il programma Orion Service Module dell'ESA ha affermato che l'efficienza del carburante del veicolo spaziale è migliore rispetto a quella dell'ESA previsto.
“Il Modulo di Servizio Europeo sta operando in modo più efficiente in termini di carburante rispetto a quanto previsto dai progettisti della missione Artemis, e così è stato produce più energia elettrica consumando meno: finora molte cose ci hanno impressionato sulle prestazioni del modulo”, Deloo disse. “Il controllo della missione si sta divertendo a spingere Orion e il Modulo di Servizio Europeo ai loro limiti. Gli anni di pianificazione, progettazione e costruzione secondo le specifiche più elevate stanno dando i loro frutti, il modulo di servizio europeo sta funzionando meglio di quanto avremmo potuto mai previsto e abbiamo molti dati da analizzare e da cui imparare per garantire che porteremo gli astronauti sulla Luna nel modo più sicuro ed efficiente possibile."
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