Gli astronauti stanno facendo progressi nell'ammodernamento del sistema energetico della Stazione Spaziale Internazionale (ISS), recentemente completando una passeggiata nello spazio per installare un secondo nuovo pannello solare.
Gli astronauti Thomas Pesquet dell'Agenzia spaziale europea (ESA) e Shane Kimbrough della NASA sono usciti dalla stazione spaziale alle 13:45. ET venerdì 25 giugno e ha dispiegato il nuovo pannello solare. Tra preparativi e controlli, la passeggiata spaziale è durata complessivamente 6 ore e 45 minuti, ma il dispiegamento dell'array ha richiesto solo circa 10 minuti e il nuovo array ha iniziato subito a generare energia.
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Questo time-lapse mostra il secondo iROSA, o pannello solare estraibile, che si srotola dopo l'installazione di @astro_kimbrough E @Thom_astro durante la loro passeggiata spaziale. L'effettivo disfacimento è durato solo 10 minuti e si è concluso alle 1:55 EDT.
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— Johnson Space Center della NASA (@NASA_Johnson) 25 giugno 2021
Questo array, chiamato ISS Roll-Out Solar Array (iROSA), è uno dei sei che saranno schierati come parte di un progetto a lungo termine per aggiornare il sistema di alimentazione della stazione spaziale. Alcuni degli attuali pannelli solari in uso sulla stazione hanno fino a 20 anni, più vecchi dei 15 anni di vita per cui erano originariamente previsti. Questi array più vecchi sono ancora funzionanti, ma la quantità di energia che generano sta lentamente diminuendo nel tempo. I nuovi array sono più piccoli di quelli attuali, ma generano la stessa quantità di energia perché sono più efficienti.
“Il nuovo pannello solare è posizionato di fronte all’attuale pannello solare sullo stesso piano e sui giunti rotanti, ma non direttamente sopra i pannelli solari primari”, la NASA scrive. “I nuovi pannelli sono lunghi 60 piedi e larghi 20 (18,2 metri per 6 metri) e oscureranno poco più della metà del pannello originale, che è lungo 112 piedi e largo 39 piedi. Ogni nuova iROSA produrrà più di 20 kilowatt di elettricità, mentre gli attuali array generano, in media, da 17 a 23 kilowatt ciascuno”.
Gli stessi due astronauti hanno recentemente eseguito diverse altre passeggiate spaziali, tra cui installazione del primo nuovo impianto solare la settimana scorsa. I due devono essere ormai abituati a lavorare insieme, dato che hanno completato insieme un totale di cinque passeggiate spaziali, tre finora nel loro programma attuale. missione e due precedenti passeggiate spaziali durante una precedente missione nel 2017, quando hanno sostituito le vecchie batterie al nichel-idrogeno della stazione con nuove batterie agli ioni di litio batterie.
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