WitchTok, la congrega online di TikTok, si mobilita contro il razzismo

Il 5 giugno, Mikayla Pevey lancia incantesimi di protezione da sola nella sua stanza per il Manifestanti di Black Lives Matter. Mentre accendeva le candele e recitava canti, 5.000 persone stavano guardando.

"È stato un momento davvero surreale", ha detto del suo live streaming su TikTok. "È stato così bello vedere che ci sono persone da ogni parte che vogliono aiutare."

Pevey è un membro di spicco della massiccia comunità di streghe su TikTok, comunemente chiamata “WitchTok”.

Il live streaming di Pevey ha riunito gli altri creatori di WitchTok durante la luna piena per lanciare incantesimi protettivi e raccogliere fondi. È stato uno dei tanti eventi che hanno contribuito a trasformare la comunità di WitchTok da luogo di ritrovo per condividere incantesimi a movimento organizzato per una feroce mobilitazione politica.

Le streghe si mobilitano per l’uguaglianza

Dopo aver sentito il bisogno di usare la sua piattaforma per parlare apertamente, Pevey ha creato l'hashtag #StreghePerBLM. Nel giro di cinque giorni l’hashtag ha raggiunto 1 milione di visualizzazioni; in meno di due mesi sono diventati più di 32 milioni.

"Essere una strega è intrinsecamente politico", ha detto Frankie Wilkin, un creatore di WitchTok che ha più di 350.000 follower. “Dobbiamo quindi schierarci dalla parte di quei gruppi che sono anch’essi emarginati”.

Wilkin non solo ha contribuito con il suo live streaming per il movimento #WitchesForBLM, ma ha anche lanciato incantesimi di protezione e raccolto fondi per i manifestanti dei nativi americani sul Monte Rushmore. Un altro creatore di WitchTok, Mycah Westhoff, ha creato un server Discord dove ha offerto ai suoi 38.000 follower la lettura dei tarocchi in cambio di donazioni alle organizzazioni BLM.

Westhoff ha affermato che gli eventi della comunità su TikTok hanno raccolto una sorprendente quantità di sostegno da parte di gruppi non legati alle streghe.

Ciò è in parte dovuto al formato dell'app: gli utenti in genere scorrono la pagina For You, un feed di video che TikTok ha curato per loro in base ai video precedenti con cui gli utenti hanno interagito. Quindi, anche se non segui nessun creatore di WitchTok, potresti comunque vedere i loro contenuti.

"C'è molta accettazione che ho visto e che non avevamo mai sperimentato prima", ha detto Westhoff, riferendosi in particolare ai gruppi cristiani che si sono imbattuti nei suoi video.

Wilkin ha descritto un video particolarmente commovente che ha visto di cristiani che pregano in solidarietà durante uno dei suoi live streaming.

"È stato un momento molto dolce perché ha unito due comunità molto opposte", ha detto.

Combattere il contraccolpo e le maledizioni

Ma man mano che il sostegno aumentava, aumentava anche la reazione negativa. Dopo che Wilkin ha ripubblicato il video degli utenti cristiani di TikTok in preghiera, ha “aperto una diga”. Ha detto che un gruppo anti-stregoneria ha trovato il suo indirizzo IP e l'ha doxxata.

Pevey ha avuto un'esperienza simile quando i suoi video sono apparsi sui feed For You dei TikToker razzisti.

"Ho così tanti suprematisti bianchi nei miei messaggi diretti", ha detto, spingendola a prendersi una breve pausa dall'app.

Pevey e Wilkin hanno dovuto affrontare reazioni negative anche all’interno della loro stessa comunità, dove le conseguenze vanno oltre DM. Secondo Wilkin, viene maledetta circa una volta al mese da streghe che non sono d'accordo con il suo contenuto.

Pevey afferma di essere stata il bersaglio di una maledizione di massa sui creatori di WitchTok; ha detto che sa di essere stata maledetta quando subisce un improvviso "inconveniente", come la rottura del portacandele.

Pevey ha detto che la maggior parte dei creatori di WitchTok prima o poi devono affrontare la maledizione. Come ha detto Wilkins, “ci sono un po’ abituato”.

Nessuno di loro ha lasciato che la paura delle fatture limitasse il proprio attivismo. Creatore di WitchTok Dimitri Parker ha detto che ha subito una maledizione in passato, ma non è niente che non possa gestire.

"Dirò quello che dico e intendo quando lo dico, e se non ti piace, allora […] quella è la porta", ha detto. Ha aggiunto che, per ogni evenienza, durante il giorno accende una candela protettiva e installa barriere protettive intorno alla sua casa.

Wilkin ha detto che le critiche che ricevono sono solitamente basate su incomprensioni, come se le persone considerassero il loro attivismo niente di più. che “pensieri e preghiere piccanti”. Al contrario, molti creatori di WitchTok sono irremovibili nel fare passi oltre gli incantesimi per creare un modifica.

“Tutto l’attivismo nel campo della magia deve essere sostenuto dall’azione”, ha detto Westhoff. "Non possiamo semplicemente fare magie: devi fare il lavoro di gambe per far accadere qualcosa."

Wilkin ha istruzioni simili per il pubblico dei suoi live streaming.

"Prima di fare qualsiasi lavoro di incantesimo, è meglio che vi veda donare", dice ai suoi spettatori. “Questo non è solo qualcosa in cui possiamo dire un paio di cori e cambiare il razzismo sistemico”.

Sia per Wilkin che per Westhoff – e per molti creatori di WitchTok – gli eventi recenti sono solo l’inizio. Hanno affermato di essere determinati a continuare a utilizzare le loro piattaforme WitchTok per sostenere un cambiamento sostenibile.

“La presenza online è attivismo”, ha affermato Westhoff. “Stiamo entrando in una nuova era di magia in cui gli spazi online sono più importanti che mai”.

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