La navicella spaziale Dragon di SpaceX ha avuto molto successo nelle sue missioni NASA, sotto forma di entrambe le capsule Crew Dragon che trasportano gli astronauti da e per la Stazione Spaziale Internazionale (ISS) e le navicelle di rifornimento Cargo Dragon che trasportano attrezzature, ricerca e rifornimenti alla ISS come BENE. Ma questa settimana la NASA e SpaceX hanno annunciato che stanno indagando su un problema con l'apertura del paracadute durante i recenti ammaraggi del Dragon, anche se il problema non sembra essere serio o pericoloso.
Le navi draghi usano i paracadute per rallentare la loro discesa attraverso l'atmosfera terrestre prima di atterrare nell'oceano. Ma durante una missione di rifornimento il 24 gennaio 2022, uno dei quattro paracadute ha avuto un ritardo nell'apertura. Questa è la seconda volta che l'apertura del paracadute viene ritardata, a seguito di un problema simile verificatosi l'anno scorso su un velivolo della Crew Dragon.
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“Durante il ritorno della missione SpaceX CRS-24, le squadre hanno osservato un singolo paracadute principale rimasto indietro durante l’inflazione come il ritorno della missione Crew-2”, ha detto in una nota il portavoce della NASA Josh Finch A
Notizie sullo spazio. "La velocità di discesa verticale di entrambi i voli rientrava nei margini di progettazione del sistema al momento dell'ammaraggio, e tutti e quattro i paracadute principali si aprivano completamente prima dell'ammaraggio in entrambe le missioni."Entrambe le missioni sono atterrate in sicurezza e il velivolo Dragon può atterrare in sicurezza anche con solo tre paracadute. Ma la NASA e SpaceX stanno indagando sulla causa principale del problema esaminando i dati del paracadute. L'obiettivo è completare la revisione prima del lancio del Missione dell'equipaggio-4, previsto per il 15 aprile 2022, in cui quattro astronauti verranno lanciati verso la ISS.
Una possibilità è che con quattro paracadute, uno possa naturalmente impiegare più tempo a gonfiarsi poiché è effettivamente bloccato dagli altri tre e che questo faccia parte delle normali operazioni. "Questo verrà studiato a fondo, in modo molto simile a quello che abbiamo fatto in modo piuttosto rapido dopo Crew-2", Bill Gerstenmaier, vicepresidente per l'affidabilità di costruzione e volo di SpaceX, ha detto in una chiamata con i giornalisti come riportato da space.com. “Utilizzeremo questo come un altro punto dati e vedremo se possiamo effettivamente diventare più intelligenti su come funzionano questi sistemi operare in modo da poter garantire che, sì, questa sia davvero un'operazione nominale di questo sistema a quattro scivoli.
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