Come Intel ride del throttling termico e perché non dovrebbe

Quando ho rivisto il MSI GT77 Titan, una cosa era chiara: il nuovo Core i9-12900HX a 16 core di Intel è un mostro. Ha battuto tutto, offrendo le migliori prestazioni del processore che puoi acquistare in questo momento, indipendentemente da calore, potenza o rumore. Ha funzionato, ma uno sguardo più attento alla situazione termica rivela quanto poco spazio abbia lasciato Intel per crescere.

Il GT77 Titan è il caso migliore portatile da gioco per il Core i9-12900HX con un massiccio apparato di raffreddamento sul retro che aumenta come un motore a reazione quando la CPU è sotto carico. Nonostante ciò, questo laptop da oltre 5.000 dollari con un dispositivo di raffreddamento progettato quasi esclusivamente per gestire un processore per laptop a 16 core da 55 W mostra immediatamente una limitazione termica nelle applicazioni ad uso intensivo della CPU. A meno che Intel non tenga sotto controllo la situazione energetica e termica, è difficile aspettarsi un prodotto di fascia alta

Chip Raptor Lake di tredicesima generazione per offrire le stesse prestazioni dei processori Alder Lake di dodicesima generazione.

La limitazione non ha importanza quando sei il migliore

Ho eseguito nuovamente una serie di test sul Core i9-12900HX per vedere se 16 core Veramente contava, aspettandomi pienamente di trovare strozzature termiche a destra e a sinistra. Ed è esattamente quello che ho trovato. Tuttavia, la limitazione termica non ha molta importanza se non limita le prestazioni e, nel caso del Core i9-12900HX, è in cima alle classifiche.

La limitazione termica è ciò che accade quando la CPU raggiunge la sua temperatura massima. Per mantenere il processore sicuro e operativo, ridurrà automaticamente la sua velocità fino al raggiungimento di una temperatura sicura. Questo è stato un problema costante con i processori mobili di Intel ed è stata una grande forza trainante per cui Apple ha abbandonato Intel per il proprio silicio.

Il Core i9-12900HX ha limitazioni termiche, ma gestisce comunque le migliori prestazioni tra qualsiasi processore per laptop che puoi acquistare in questo momento. In PassMark, ad esempio, è fino al 27% più veloce del Core i9-129000HK e fino al 50% più veloce del fiore all'occhiello di AMD Ryzen 9 6900HX. Questo nonostante il fatto che il Core i9-12900HX abbia rallentato quando ha raggiunto i 95 gradi Celsius e abbia effettuato il downclock fino a 1,4 GHz per un breve momento.

Un benchmark più intenso come Cinebench racconta la stessa storia. Il punteggio multi-core del Core i9-12900HX è superiore del 33% rispetto al Core i9-12900H e quasi identico al Core i9-12900K desktop nel formato ridotto HP Z1 Mini G9. E in questo benchmark, il Core i9-12900HX è stato limitato termicamente per tutto il tempo, non superando mai i 3,3 GHz.

Cinebench e Passmark sono benchmark sintetici: misurano le prestazioni teoriche, che non sempre si traducono nel mondo reale. Per questo ho utilizzato l'app di codifica video Handbrake. Il Core i9-12900HX è rimasto strozzato durante tutto il test come nel Cinebench, raggiungendo i 98 gradi Celsius e oscillando tra 2,7 GHz e 3,5 GHz.

Ma ancora una volta, il mostro da 16 core ha mostrato la sua potenza, essendo il 20% più veloce del Core i9-12900HK del Core i9-12900HK. MSI GE76 Raider e il 43% più veloce dell'M1 Pro (anche se, è vero, all'interno dell'interfaccia termicamente vincolata MacBookPro14).

Intel ride di fronte al throttling termico con il Core i9-12900HX. Potrebbe non raggiungere mai i 5GHz pubblicizzati quando tutti i core sono in funzione, ma non importa; quando ti concentri sulla CPU, il Core i9-12900HX decima tutto. I guadagni non sono sempre così netti, però, e in alcuni casi, la limitazione termica fa ridere.

Andare oltre la potenza del processore

Portando il Core i9-12900HX nel mondo reale, l'aumento delle prestazioni non è così drastico. Nel PugetBench per Premiere Pro, il Core i9-12900HX è solo il 4% più veloce nelle prestazioni di esportazione rispetto al Core i7-12700H all'interno del Lenovo Legion 5i Pro. È un vantaggio, ma non molto considerando che il laptop Lenovo costa $ 2.400 mentre il GT77 Titan con Core i9-12900HX costa $ 5.000.

Nei giochi, questo è ancora più importante. Non hai bisogno di 16 core per giocare, certo, ma i vincoli termici imposti dal Core i9-12900HX significano che puoi effettivamente vedere inferiore prestazione. Nella CPU limitata Assassin's Creed Valhalla, ad esempio, il Core i9-12900HX era più lento dell'8% rispetto al Core i9-12900HK all'interno del GE76 Raider a 1080p. Ed il GE76 Raider è identico nella configurazione ed ha anche una soluzione di raffreddamento più piccola rispetto al GT77 Titan ed al suo Core i9-12900HX.

Allo stesso modo, il Core i9-12900HX ha prodotto solo un miglioramento del 5% rispetto al Core i7-12800H all'interno della Lama Razer 17, ed era circa il 4% più lento del Core i7-12700H del Lenovo Legion 5i Pro (anche quando la macchina Lenovo ha la GPU mobile RTX 3070 Ti più debole).

Non c'è dubbio che il Core i9-12900HX sia un prodotto di nicchia, ma è difficile da giustificare anche per gli appassionati e i professionisti più accaniti al di fuori dei benchmark grezzi della CPU. I vincoli termici fanno sì che il più economico Core i7-12700HX sia quasi identico su tutta la linea, con lo stesso numero di core ma una velocità di clock (e richieste di potenza) più sensata.

Cosa significa questo per Raptor Lake

Allo stato attuale, Intel è tornata al top in termini di prestazioni grezze, dimostrando cosa può fare aggiungere più core e potenza al problema delle prestazioni. Ma è chiaro che stiamo raggiungendo il limite superiore di ciò che il suo processo Intel 7 può fare. Il Core i9-12900HX rallenta quasi immediatamente in qualsiasi attività ad uso intensivo della CPU, e questo non è di buon auspicio per la prossima generazione Processori Raptor Lake.

Sappiamo già che i processori Raptor Lake utilizzeranno lo stesso processo Intel 7 e una serie di fughe di notizie hanno sottolineato che Intel ha aggiornato i core prestazionali di Alder Lake mantenendo la stessa efficienza nuclei. In breve, Raptor Lake sembra un aggiornamento dell'Alder Lake di dodicesima generazione a questo punto mentre aspettiamo che Intel 4 arrivi su Meteor Lake.

Invece di un nuovo processo, le voci mostrano che Intel si sta concentrando sulla velocità del core e sta funzionando. I benchmark trapelati di recente lo dimostrano come un miglioramento del 60%. su alcuni processori di dodicesima generazione (e questo con i chip che funzionano al di sotto delle velocità presunte). Tuttavia, abbiamo visto solo benchmark desktop trapelati e i laptop sono un gioco completamente diverso.

Certo, il desktop Core i9-12900K raggiunge rapidamente il suo limite termico e assorbe una potenza oscena, ma chi se ne frega? Lancia un dispositivo di raffreddamento a liquido tutto in uno nel tuo PC e un paio di ventole del case. Sui dispositivi mobili, il limite termico è tutto ciò che conta. Se stiamo vedendo questa quantità di limitazioni ora, è difficile aspettarsi molto da Raptor Lake quando utilizza lo stesso processo e si dice che sia in gran parte un aggiornamento di Alder Lake.

Ma presto dovremmo avere una visione più chiara. Si dice che Raptor Lake verrà lanciato quest'anno e Intel ha in programma uno dei suoi eventi di innovazione per il 27 settembre, dove ci aspettiamo di saperne di più sulla 13a generazione (e forse anche uno sguardo ai dispositivi mobili).

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