Quando la società italiana di private equity Quadrivio SGR fece acquisti qualche anno fa, non era chiaro a tutti il motivo per cui stavano acquisendo alcuni dei più grandi nomi dell’audio durante un periodo di recessione. La nuova holding madre, Fine Sounds SpA, con sede a Milano, è ora proprietaria di Audio Research Corp., Sonus Faber, Sumiko, McIntosh Labs e Wadia Digital: alcuni dei più grandi nomi del settore high-end Audio.
Invece di sventrare le risorse, Fine Sounds SpA ha infuso a questi cinque sostenitori denaro e, cosa più importante, capitale umano. Designer italiani e ingegneri americani si sono incontrati a metà strada (spero che avessero una barca) e non c'è stato altro che elogi per la qualità dei prodotti e anche per il prezzo che, considerando le marche, è rimasto onesto stabile.
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Il designer di Sonus Faber, Livio Cucuzza, che ha progettato alcuni dei diffusori più belli del mondo, è andato a lavorare con il suo studio americano. controparti, e il primo figlio di questo nuovo matrimonio, l'Intuition 01 PowerDAC, fa sentire tutti che scintillano su e giù per i loro gambe.
Wadia, che ha sede a Saline, nel Michigan, da molti anni sforna alcuni dei migliori prodotti digitali al mondo sotto la mano ferma di John Schaffer. Schaffer, a differenza di molti nel mondo dell'audio di fascia alta che si rifiutavano di vedere la mela sul punto di schiacciare il frutteto, aveva un "intuizione" fin dall'inizio sul significato dell'iPod e su come avrebbe cambiato l'audio digitale per sempre.
Wadia capì che un modello di business basato sulla vendita di lettori CD e DAC a 10.000 dollari non sarebbe mai stato sostenibile a lungo termine. Così, quando Schaffer portò al CES il primo trasporto 170i, progettato per trasformare l'iPod in un server musicale, la gente cominciò a innervosirsi. Il suo istinto era corretto e i successivi 171i Transport ($ 600), 151 PowerDAC e 121 decoder computer ($ 1.300) furono dei fuoricampo e continuano a vendere come un matto fino ad oggi.
Se usi un iPod come sorgente principale, non hai mai sentito quanto può suonare bene a meno che non lo colleghi a un sistema audio utilizzando un componente di fascia alta come quello di Wadia. Sebbene non sia economico, questo apparecchio è in grado di trasformare l'intero sistema.
L'Intuition 01 è un'estensione del concetto Wadia PowerDAC, ma in uno chassis dall'aspetto molto elegante e con una circuiteria molto più sofisticata. L'Intuition 01 combina un amplificatore di potenza in Classe D+ da 350 watt per canale, un preamplificatore digitale AD/DA a 32 bit e un DAC USB compatibile con DSD 32/384. Sono presenti 6 ingressi digitali (2 Coax S/PDIF, 1 AES/EBU, 2 Wdialink/I2S e 1 Toslink) e due ingressi RCA analogici, il che significa che è possibile collegare anche un giradischi e un sintonizzatore analogico.
Il design è uno dei pezzi di design industriale più belli usciti dal settore audio negli ultimi anni ed è molto leggero. L'intero pacchetto pesa meno di tredici libbre e sembra assolutamente notevole. Collegalo a un'ottima coppia di altoparlanti come KEF LS50, Dynaudio Focus 260 o Sonus Faber Venere 3.0 e avrai il sistema audio migliore di cui avrai mai bisogno.
Sebbene non sia economico a $ 8.000 (a seconda delle scelte di finitura tra argento, nero anodizzato, cromo spazzolato anodizzato, nichel), l'Intuition 01 potrebbe essere il soluzioni one-box più lungimiranti mai uscite dal settore e sicuramente utilizza alcuni dei convertitori digitali più sofisticati disponibile.
Una raccolta paragonabile di componenti di questa qualità potrebbe facilmente costarti $ 15.000 o più, e questo non include nemmeno gli altoparlanti.
È abbastanza chiaro dall'Intuition 01 che Fine Sounds SpA sapeva esattamente cosa avrebbe ottenuto quando lo ha portato Wadia Digital all'ovile: un ghiottone stanco di indossare flanella, ma assolutamente affascinante nel miglior italiano lana.
