La navicella spaziale Hayabusa 2 della Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) atterrerà presto sull’asteroide Ryugu, dove raccoglierà un campione dalla superficie sparando un proiettile nel terreno per raccogliere il materiale sollevato dall'impatto. Il campione verrà riportato sulla Terra nel 2020, dove potrà essere analizzato per saperne di più sulla formazione degli asteroidi nel sistema solare primordiale.
L'imbarcazione Hayabusa 2 ha trascorso 42 mesi viaggiando verso la sua destinazione, dove si trovava arrivato l'anno scorso E hanno fatto atterrare due rover. La navicella aveva pianificato di atterrare sull'asteroide anche l'anno scorso, ma immagini della superficie mostrò che era estremamente roccioso con un numero di grandi massi che avrebbe reso pericoloso l'atterraggio. Il team JAXA ha ritardato l'atterraggio finché non è stato in grado di identificare un sito di atterraggio più sicuro per la raccolta dei campioni.
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L’asteroide Ryugu, che prende il nome dal palazzo di un drago di un racconto popolare giapponese, si trova in un’orbita ellittica tra la Terra e Marte. Ha un diametro di circa 1 chilometro (0,6 miglia) e fa parte di un gruppo di asteroidi scoperti negli anni '30 chiamato Gruppo Apollo. È classificato come a
oggetto vicino alla Terra, e, in modo piuttosto allarmante, come a asteroide potenzialmente pericoloso perché si avvicina vicino alla Terra ed è abbastanza grande che un impatto causerebbe danni significativi. Ma non c’è bisogno di preoccuparsi per ora: Ryugu lo farà non avrà un impatto sulla Terra in qualsiasi momento nei prossimi centinaia di anni.
Ryugu è interessante per la sua composizione insolita e si qualifica come un raro asteroide di tipo spettrale “Cg”. Il tipo spettrale è una classificazione basata sullo spettro di emissione e sul colore degli asteroidi, che si ritiene corrisponda alla composizione della superficie. Si ritiene che l'asteroide sia composto principalmente da nichel e ferro, oltre a cobalto, acqua, azoto, idrogeno e ammoniaca. Secondo il sito web Asterrank, i materiali per l'estrazione mineraria su Ryugu valgono un totale impressionante di 82,76 miliardi di dollari, rendendolo l'asteroide più conveniente per l'estrazione mineraria scoperto finora.
L'atterraggio su Ryugu è previsto per le 15:00. PT giovedì 21 febbraio. Se desideri vederlo accadere in tempo reale, ci sarà una trasmissione in diretta dalla sala di controllo che sarà annunciata su Hayabusa 2 Pagina Twitter. Nel frattempo, puoi tenere traccia di ciò che l'imbarcazione sta facendo in questo momento grazie alle informazioni su tutto, dalla posizione precisa al consumo di energia Sito Haya2NOW.
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