Il compito affidato al team di ricerca e progettazione degli elettrodomestici di LG era tanto insolito quanto scoraggiante: creare una finestra per un frigorifero che passasse dal nero al trasparente quando si bussa. Rendilo elegante. Oh, e poiché verrà messo in frigorifero, ovviamente dovrà resistere a temperature estreme.
Contenuti
- Un InstaView in LG Signature
- La mossa distintiva di LG
- Altri LG Signature in arrivo
Per Youngkwen Kim, ingegnere ricercatore di LG, quest'ultimo è stato il punto critico più grande: freddo dentro, faceva caldo fuori e un profilo sottile significava che le prime versioni della finestra avrebbero sudato come una lattina fredda Coca Cola.
"L'obiettivo era mantenere il design generale, ma è comunque necessario seguire la funzione", ha spiegato Kim a Digital Trends tramite un traduttore durante un recente viaggio che questa pubblicazione ha portato in Corea del Sud. "La sfida più grande è stata la formazione di condensa su quella porta di vetro."
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Il frigorifero LG InstaView Door-in-Door, introdotto nel 2016, è stato il risultato del duro lavoro di Kim e di altri, ed è diventato l’iconico trucco da salotto del frigorifero di punta di LG. La funzione consente al consumatore di vedere cosa c'è dentro senza aprire il frigorifero e la colorazione nasconde il disordine quando non è in uso. Un modello d'élite include sensori che ti consentono di aprire automaticamente il frigorifero semplicemente con il piede. I modelli concettuali ancora da rilasciare trasformano l'umile finestra di vetro in un vero e proprio computer touchscreen, completo di Amazon Alexa altoparlante.
Non si trattava di mettere un gruppo di ingegneri in una stanza.
Fanno tutti parte della Signature Line di LG, che comprende anche lavastoviglie, lavatrice e asciugatrice, la famosa TV OLED sottile e cristallina, un purificatore d'aria, un forno e altro ancora. Con questi prodotti scrupolosamente progettati, LG ha cercato di elevarsi al di sopra di file e file di elettrodomestici bianchi simili nei grandi magazzini.
Ha funzionato. E l’azienda lo ha fatto utilizzando la nuova tecnologia per risolvere i punti critici che i clienti non si rendevano nemmeno conto di avere.
Un InstaView in LG Signature
Prima di diventare il secondo produttore di televisori al mondo, LG era semplicemente GoldStar, il coraggioso produttore di elettronica economica, dai boombox ai microonde. Nel 1995 cambiò nome in LG e iniziò la sua marcia verso la supremazia televisiva. E nel 2001, l’azienda ha sviluppato il suo primo frigorifero alimentato da un compressore lineare inverter, una tecnologia silenziosa e a risparmio energetico che ha consolidato la reputazione di LG per gli elettrodomestici all’avanguardia.
Ma l’azienda non aveva smesso di risalire la catena alimentare. Ad un certo punto negli ultimi 10 anni, LG ha individuato un buco nel mercato che avrebbe potuto colmare. La maggior parte delle aziende produceva elettrodomestici per il mercato di massa che svolgevano il lavoro a buon mercato, con poche caratteristiche di differenziazione. Una manciata di altri, come Sub-Zero e Wolf, realizzavano elettrodomestici di lusso squisiti e sovraingegnerizzati che potevano costare fino a $ 10.000. Ma nessuno costruiva elettrodomestici per i clienti intermedi – “i ricchi sensibili” come li chiama Ken Hong, responsabile delle comunicazioni aziendali globali per LG. LG lo farebbe. Così è nato il concetto della linea di elettrodomestici LG Signature.
Secondo Bruce Chang, responsabile della gestione del programma di LG Signature, il primo prototipo di elettrodomestico LG Signature è stato creato nel 2015 e in Nel 2016 sono stati annunciati tre articoli: la lavatrice TwinWash (conosciuta come SideKick negli Stati Uniti), un purificatore d'aria e InstaView frigo.
LG si è resa conto che le persone lavavano i loro indumenti sportivi separatamente e probabilmente avrebbero apprezzato la possibilità di lavare due carichi contemporaneamente.
LG ha adottato un approccio diverso nella creazione dei prodotti. Non si trattava di mettere un gruppo di ingegneri in una stanza, e non si trattava di quanti soldi i prodotti avrebbero potuto fruttare all’azienda, almeno non all’inizio. Si trattava di osservare i clienti per individuare i punti deboli, traendo ispirazione dagli elementi esterni, anche da loro hanno incoraggiato i propri dipendenti a guardare film di fantascienza per trovare idee e ad aggiungere tocchi extra di fascia alta agli apparecchi esistenti Modelli.
"Il punto di partenza per i prodotti Signature proveniva dai consumatori", ha detto Chang a Digital Trends. "Abbiamo escluso gli ingegneri perché volevamo che fosse incentrato sul consumatore."
Ciò significava in alcuni casi osservare i clienti fare il bucato o aprire i frigoriferi per capire i problemi che i clienti stessi potevano non rendersi conto di avere. È così che è nato LG Sidekick: gli osservatori si sono resi conto che le persone lavavano i loro indumenti sportivi separatamente e probabilmente apprezzerebbero la possibilità di lavare due carichi di bucato contemporaneamente.
La mossa distintiva di LG
Ma in cosa differisce esattamente la linea Signature di LG dalla linea normale di elettrodomestici? Innanzitutto, le unità Signature presentano una finitura in acciaio inossidabile testurizzato, che aggiunge l'illusione di un aspetto strutturato ma con una sensazione liscia.
Poi dipende dall'apparecchio.
Per la lavastoviglie QuadWash dell'azienda, ad esempio, esiste un modello normale (che abbiamo recensito e amato) e un modello LG Signature. Il modello Signature ha linee più pulite e presenta una tecnologia incorporata che lo rende molto più silenzioso rispetto al modello normale.
La combinazione lavasciuga LG Signature Sidekick ha un design più fluido, letteralmente. Ci sono solo tre linee di giunzione o cuciture, mentre la versione normale ha 12 o più linee di giunzione, secondo Wookjun Chun, team leader del Living Appliance Team presso l'H&A Design Center di LG. Anche la versione LG Signature dell’elettrodomestico è posizionata un po’ più in alto, in modo che le dita dei piedi del consumatore non si avvicinino troppo alla lavatrice durante il caricamento del bucato. Ancora una volta, hanno aggiunto questa funzionalità dopo aver osservato i consumatori interagire con le loro lavatrici.
“La funzione di apertura automatica della porta di LG Signature InstaView è nata dopo che gli osservatori di LG hanno osservato le persone interagire con i loro frigoriferi”.
"È solo un quadrato e un cerchio", ha detto Chun a Digital Trends. “Un design molto semplice e minimale. Questo è il tipo di considerazione che mettiamo in termini di progettazione, ingegneria e utilizzo”.
Le differenze tra il InstaView normale e i frigoriferi LG Signature InstaView sono i più evidenti. C'è ovviamente l'acciaio inossidabile strutturato. La dimensione della cabina è più grande ed è realizzata in acciaio inossidabile anziché in plastica. Ma la versione LG Signature presenta un altro trucchetto per le feste che non puoi trovare nella versione normale: C'è una funzione di apertura automatica della porta in cui puoi sollevare il piede sotto il frigorifero per aprirlo mani libere. È fantastico se, ad esempio, hai le mani piene di generi alimentari e hai bisogno di aprire il frigorifero senza prima mettere giù le cose.
Ancora una volta, questa funzionalità è nata dopo che gli osservatori LG hanno osservato le persone interagire con i loro frigoriferi. E durante la creazione della funzione della porta automatica, i progettisti hanno incorporato dei sensori sia nella parte superiore che in quella inferiore frigorifero per tenere conto del fatto che bambini o animali domestici potrebbero attivare accidentalmente l'opzione della porta automatica mentre si cammina di.
"Abbiamo svolto molte ricerche sui modelli di utilizzo e su come le persone effettivamente aprono la porta", ha affermato Kim. "Se si avvicinano alla porta del frigorifero, quanto sono vicini, nonché la loro postura e altri linguaggi del corpo."
Altri LG Signature in arrivo
La velocità con cui le fabbriche di elettrodomestici LG a Changwon, in Corea del Sud, producono lavatrici e frigoriferi ogni giorno è impressionante. Nastri trasportatori, robot e esseri umani lavorano insieme in armonia per produrre migliaia di nuove unità ogni giorno. La sola fabbrica di frigoriferi produce ben 2.000 unità al giorno e 10 milioni all’anno. Sono molti frigoriferi.
Come per ogni nuovo prodotto, per gli ingegneri e i designer dietro la linea LG Signature non si trattava solo di: design e funzionalità dei nuovi prodotti, ma anche su come produrre in serie modelli di fascia alta materiali. E l’introduzione di tecnologie intelligenti come la connettività Wi-Fi getta una chiave nel mix. "Avere una connessione Wi-Fi all'interno di un prodotto richiede in realtà più componenti da parte dei partner", ha dichiarato Kim a Digital Trends. Ogni volta che vengono aggiunte più funzionalità a un prodotto, il suo team si espande ancora di più.
Chang insiste sul fatto che, sebbene il CEO di LG non si preoccupi delle vendite della sua linea LG Signature, gli elettrodomestici stanno superando le aspettative di vendita, con il frigorifero InstaView e la lavatrice SideKick in testa modo. Nel frattempo, l'azienda continua ad aggiungere nuovi prodotti alla linea, che verranno annunciati tra un paio di settimane all'IFA di Berlino, la più grande conferenza tecnologica del mondo. Come i prodotti LG Signature prima di loro, il nuovo prodotto è stato creato osservando le esigenze dei clienti.
I dirigenti di LG sperano che i consumatori investiranno negli elettrodomestici LG Signature. Nel frattempo, intendono continuare a incoraggiare i dipendenti a trarre ispirazione dalla natura, dai film di fantascienza e persino dalle case dei clienti.
“Il motivo per cui visitiamo le case dei consumatori è perché vogliamo assicurarci che i nostri prodotti siano buoni per i consumatori utilizzare”, ha affermato Yoo Seok Kim, team leader del Display Team presso l’Home Entertainment Design Lab e Corporate Design Centro. “Diciamo ai nostri lavoratori di non restare in ufficio. Non sederti davanti alla scrivania. Vai là fuori.
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