Revisione della Lexus LFA del 2012

Potresti non essere in grado di acquistare una nuova Lexus LFA, ma è così bella che dovrebbe ispirare gli acquirenti di qualsiasi modello Lexus a dare al pacchetto F Sport un aspetto serio.

“Sei sicuro che non si farà male nel garage? Non voglio che altre porte ci sbattano contro…” chiedo a disagio al cameriere ben vestito.

Ero appena arrivato al Petit Ermitage, questo piccolo ed elegante hotel di West Hollywood con un fantastico bar sul tetto, ed ero già nel panico per la corsa di questa settimana.

Ci siamo seduti goffamente, poco prima di entrare nel garage, e all’improvviso mi è diventato chiaro che non stavo guidando una normale Lexus. Questo era molto, molto basso, incentrato interamente sullo sport e uno dei soli 500 sul pianeta.

«Andrà tutto bene, signor Adams. La tua non è la prima macchina sportiva che teniamo laggiù.» L'uomo mi ha rassicurato.

Questo mi ha fatto sorridere. Pensava che fosse mio. In quel momento ho capito che già amavo la Lexus LFA del 2012.

Lexus come marchio sportivo

Dal suo debutto nel 1989 con la berlina LS, Lexus ha effettivamente conquistato il mercato del lusso con un lungo elenco di berline, coupé e SUV con sospensioni morbide. Grazie al suo utilizzo di materiali di alta qualità e dell’impareggiabile affidabilità di Toyota, Lexus ha ottenuto in due decenni lo stesso riconoscimento negli Stati Uniti che Mercedes ha impiegato quasi un secolo per raggiungere.

Tuttavia, l’attenzione del marchio su veicoli flessibili e fluidi è andata a scapito della dinamica di guida, e anche i veicoli più coinvolgenti sono stati criticati perché somigliano più a Buick che a Porsche.

Per sfidare questa idea, è nata la Lexus F. Si dice che la "F" stia per "Fuji Speedway", dove le auto vengono testate per le prestazioni, ma si potrebbe facilmente dire che significa semplicemente "Veloce".

Il marchio lancerebbe per prima la IS F, una versione ultra-grezza da 416 cavalli della sua berlina compatta IS, destinata a competere direttamente con la BMW M3. In seguito a quel lancio, sono arrivati ​​sul mercato tutta una serie di componenti aggiuntivi di fabbrica “F Sport”, consentendo ai proprietari dei modelli Lexus tradizionali di aggiornare le proprie sospensioni per esperienze di guida più coinvolgenti.

Poi sono arrivati ​​i nuovi allestimenti F Sport, che si sono fatti strada su quasi tutti i modelli Lexus della gamma. Queste auto vengono consegnate direttamente dalla fabbrica con sospensioni migliorate e la possibilità di cambiare marcia il veicolo nelle impostazioni Sport e Sport+, regolando la risposta dell'acceleratore, dello sterzo e delle sospensioni volte. E quelle auto sono davvero divertenti da guidare; la nuova IS350 F-Sport del 2014 è altrettanto divertente quanto la comparabile BMW Serie 3 e, per il prezzo, in realtà preferiamo la Lexus GS F-Sport all'Infiniti Q70.

Possiamo, lo faremo

Come uno dei progetti lunari di Google, la LFA è stata sviluppata più come prova di concetto che altro: un modo per Toyota di mostrare i muscoli con il suo nuovo telaio in fibra di carbonio. La ricerca e sviluppo condotta per sviluppare questa supercar sarebbe stata la base per i modelli F-Sport più divertenti venduti in massa.

Per alimentare la LFA, Lexus ha sfruttato la sua partnership con Yamaha per sviluppare un V10 da 4,8 litri da 552 CV. realizzato quasi interamente in alluminio e titanio e fissato a un manuale automatizzato a sei velocità trasmissione. Il resto del telaio è in alluminio e il corpo dell'auto è avvolto in fibra di carbonio intrecciata, più simile a un abito da sera rigido che a un'armatura di metallo stampato.

All'esterno, la LFA sfoggia le linee feroci di una supercar. Il suo muso lungo e basso ospita il motore e sono presenti dighe d'aria che convogliano l'aria fredda nel vano motore e attorno ai freni. Le ruote sono sfalsate, con 20 pollici su tutti e quattro gli angoli, ma con 9,5 pollici di contatto con l'asfalto nella parte anteriore e 11,5 pollici per ruota nella parte posteriore. Dietro quelle ruote ci sono enormi pinze dei freni da 15,3 pollici, una necessità per fermare un'auto in grado di raggiungere una velocità massima di 202 mph. La parte posteriore dell'auto completa il suo design a cuneo, poiché si stacca drammaticamente dallo spoiler ad apertura automatica fino allo scarico a tre porte.

Per quanto mi riguarda, la LFA è probabilmente l’auto più bella che abbia mai guidato, e sicuramente merita il primato del 2013. E sembrerebbe che anche altre persone si sentano allo stesso modo. La presenza della LFA sulla strada ha creato un tipo speciale di ingorgo, dovuto principalmente agli automobilisti che tiravano fuori le loro macchine fotografiche per fotografare l'auto mentre attraversavo il sud della California.

All'interno, l'uso della fibra di carbonio è particolarmente evidente, poiché gran parte delle finiture sono lasciate esposte. Anche il volante è prevalentemente in carbonio, con le maniglie rivestite in pelle.

Sedermi nella LFA mi ha ricordato di sedermi su un aereo da caccia. Il nostro tester particolare aveva interni completamente neri, sebbene Lexus offrisse l'auto in quasi tutti i colori sotto il sole.

Nella LFA, gli occupanti si siedono vicino al suolo con sedili fortemente imbottiti e solo il quadro strumenti e alcune luci bianche ti allontanano dall'esperienza di guida. La LFA è arrivata anche con la prima versione del Lexus Remote Touch, che ora sembra quasi una reliquia rispetto ai moderni modelli Lexus.

L'ultimo, il primo

Quando i PR della Lexus mi hanno chiesto se volevo guidare la LFA, è arrivata una dichiarazione di non responsabilità. Solo pochi giorni prima del 2014, mi sono ricordato che si trattava di un'auto che aveva debuttato prima del 2012. Ed essendo uno dei soli 500 veicoli sul pianeta, la particolare LFA che avrei guidato era stata “guidata duramente per diverse miglia” e che era “la l'ultima recensione della LFA che chiunque vedrebbe." La gente di Lexus mi ha affidato un'auto che sapevano aveva visto giorni migliori, e una che non potevano sostituire.

Quando sono arrivato al quartier generale della Lexus, ho ricevuto il trattamento walk-around. Con un rappresentante Lexus al mio fianco, mi è stato mostrato come aprire le portiere, il cofano e attivare manualmente lo spoiler. Poi abbiamo parlato di come passare dalla modalità normale a quella sportiva e di come inserire la retromarcia.

I ragazzi della Lexus hanno tenuto a mostrarmi che alcune superfici dei sedili erano usurate a causa dell'uso intenso in pista. Sono stato nuovamente incoraggiato a perdonare all'auto tutti i suoi difetti prestazionali, dovuti alla sua età. Ho sorriso e ho accettato le chiavi, troppo eccitato per pensare ad altro che a bombardare lungo l'autostrada fino al nostro hotel a WeHo.

Appena avviata ho controllato il contachilometri: 37.658 miglia. Questo di per sé è un'impresa per qualsiasi supercar; saresti fortunato a trovare un’auto italiana che non abbia preso fuoco dopo 20.000 miglia. E non troverai un’auto britannica che non abbia speso 10.000 dollari di manutenzione dopo 30.000 miglia. Secondo Lexus, questa particolare LFA ha subito solo cambi d'olio, sostituzioni dei freni e nuovi pneumatici nel corso della sua vita. Chiameremo le cose col loro nome e diciamo questo: la reputazione di affidabilità di Lexus si traduce anche nei suoi modelli ad alte prestazioni.

Nel traffico di Los Angeles, la LFA era sorprendentemente facile da guidare. In modalità normale, la trasmissione si spostava pigramente e comodamente tra le marce e quella lenta le velocità hanno dato agli altri guidatori tutto il tempo per ammirare la nostra verniciatura grigio opaco e lo scarico eccezionale Nota.

Fu solo quando presi l’auto fino alla Angeles Crest Highway che divenne evidente che Lexus aveva sviluppato un’auto esotica assolutamente brillante. Con un rapido passaggio alla modalità Sport e una rotazione del quadrante per migliorare la velocità del cambio, ci siamo lanciati lungo il passo del canyon.

Il motore raggiungeva i 9.000 giri al minuto prima di richiedere il cambio marcia e la marcia successiva erogava la stessa coppia della precedente. La LFA non era l’auto più veloce sul mercato, e certamente non è veloce come alcune delle altre auto nella sua fascia di prezzo di 375.000 dollari. Proprio come la Porsche Cayman, però, è più preciso.

Il telaio è rigido e prevedibile, l'erogazione di potenza è fluida e coerente e lo sterzo è estremamente nitido. La parte migliore è senza dubbio lo scarico ispirato alla F1, che urla semplicemente quando premi l'acceleratore. È una delle pochissime auto oggi il cui insieme è esponenzialmente maggiore della somma delle sue parti.

Ho imparato alcune cose dalla mia breve corsa con la Lexus LFA del 2012. In primo luogo, quelle poche persone che ne possiedono una sono tra le persone più fortunate del pianeta.

È un’auto speciale e la primissima realizzazione di un’ideologia che ha già iniziato a farsi strada nei modelli tradizionali del marchio. Inoltre, non ho assolutamente dubbi sul fatto che Lexus sia in grado di produrre auto sportive autentiche che la prossima generazione di veicoli avrà un livello di sportività più in sintonia con quello del marchio concorrenti.

E anche se potrebbe volerci del tempo prima di vedere un’altra supercar Lexus, il resto del settore dovrebbe temere il giorno in cui arriverà. Non sarà l’auto aureola a essere terrificante; sarà un’attenta inclusione della missione di quell’auto nel resto della gamma Lexus a rubare la scena.

«Vede, signor Adams? La tua auto sportiva è entrata nel garage senza un solo graffio.

Il cameriere aveva ragione. Ma poi di nuovo, ora sapevo che la LFA non aveva nulla da temere laggiù; il resto delle auto doveva temerlo.

Alti

• Guidabilità eccezionale, sia quotidiana che in pista
• L'affidabilità diventa parte del suo distintivo Lexus
• Nota di scarico urlante
• Rarità e prestigio da capogiro

Bassi

• La sensazione di velocità non corrisponde alla concorrenza

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