Jimmy O. Yang parla di sostituire Erlich, di essere l'Urkel di 'Silicon Valley'

Notizie FLASH: Facebook non è sicuro. Dopo la rivelazione di quest’anno della società di consulenza politica Cambridge Analytica hanno usato Facebook per estrarre dati da decine di milioni di persone a loro insaputa, Facebook è finito nel mirino, e sembra che la tana del coniglio continui a diventare sempre più profonda.

Quelli della HBO Silicon Valley l'attore Jimmy O. Yang sa tutto questo e non cambia nulla. “Guarda tutto questo Facebook cose che stanno succedendo”, ha detto Yang a Digital Trends. "Ma, a me, alla fine, non mi interessa." Per lui la mancanza di privacy è semplicemente la nuova normalità. «Presumo comunque di non avere privacy.»

L'attore trentenne asiatico-americano interpreta Jian Yang Silicon Valley, uno spettacolo che satirizzava Le preoccupazioni sulla privacy di Facebook. Con Silicon Valley rinnovato per la sesta stagione, Yang ha riflettuto su come il suo ruolo nello show sia passato da una parte di tre righe a una serie regolare, perché lui non gli importa di essere spiato e di come ha mantenuto l'autenticità di un personaggio asiatico su un cast prevalentemente bianco spettacolo.

Il tuo personaggio Jian Yang è uno dei miei personaggi preferiti Silicon Valley. Come ritieni che il tuo personaggio si sia evoluto? Il co-creatore della serie Mike Judge ti ha parlato nel corso degli anni dello sviluppo del tuo personaggio?

Yang: Sì. Sono stato un personaggio regolare della serie per quattro stagioni. Nella primissima stagione, quando ho fatto il provino per la parte, era solo una parte di tre righe quando ho aperto la porta e ho detto "Questo è Pied Piper". Non c'è retroscena o altro. Poi mi hanno scritto in altre due parti. All'epoca era piuttosto bello. È stata come la mia prima parte registrata. Ma non avrei mai pensato che sarebbe successo - una parte di me lo sperava, ma non avrei mai pensato che avrei letteralmente preso un Urkel e sarei diventato un personaggio regolare della serie semplicemente essendo una guest star. Mike è diventato uno dei miei migliori amici nello show. Chiacchieriamo, parliamo davanti a un drink, ma non parliamo quasi mai troppo dello spettacolo, perché molte volte lo stanno ancora scrivendo prima dello spettacolo.

La gente mi chiede: "Oh, di cosa parlerà la sesta stagione?" Davvero non lo so. [Silicon Valley scrittori] probabilmente non lo sanno ancora. Ogni volta che ricevo la sceneggiatura, e soprattutto quando sono diventato un personaggio regolare, mi emoziono moltissimo. Quasi non riesco a credere di essere passato da questa parte di due, tre righe a adesso. Ma immagino che ci siano fan come te che hanno davvero supportato il ruolo e hanno twittato al riguardo, e cose del genere mi aiutano a darmi questa opportunità. All'inizio, lavorando con TJ, c'è stata una chimica istantanea, sai? Abbiamo capito il senso dell'umorismo l'uno dell'altro e l'abbiamo interpretato così bene che ho pensato: "OK, potrebbe esserci qualcosa di più qui".

Sono felice che tu l'abbia menzionato T.J. Mugnaio. Hai detto prima che Miller ti ha chiamato prima di annunciare che non sarebbe stato nello show dopo la quarta stagione. Quanto tempo prima dell'annuncio te lo ha detto? Com'era quella conversazione?

Non ricordo il momento esatto, ma… ne ho scritto anche nel mio libro. Faccio un veloce collegamento: si chiama Come americano. [Ride]

T.J. una sera mi ha chiamato a mezzanotte e abbiamo parlato. Di solito, ci limitiamo a mandare messaggi o usciamo insieme o altro. Ma mi ha chiamato e io ho pensato: "Cosa sta succedendo?" Era tipo: "Amico, sei la prima persona che ho chiamato. Voglio solo dirti che non tornerò per lo spettacolo l’anno prossimo. Ero come scioccato. Ero mezzo addormentato. Non me lo aspettavo, davvero. È come il mio complice in questo show, quindi sono rimasto un po' sorpreso. So che aveva preso una decisione, ma dovevo comunque, in un certo senso, fare il mio dovere. Ho pensato: "Dovresti tornare, bla bla". Ma aveva preso una decisione. Ero semplicemente felice che si preoccupasse abbastanza di me come amico e mi rispettasse abbastanza come collega da chiamarmi davvero, come mio partner di scena.

La stagione 5 è stata la prima senza Miller nel ruolo di Erlich, e il tuo personaggio sembrava assumere alcuni dei tratti stronzi di Erlich. Lui persino (avviso spoiler) va in Cina per creare il suo clone di Pied Piper, che è stato un episodio esilarante. Dove vedi che andrà quel personaggio nella prossima stagione?

La parte malvagia è stata fantastica. Voglio solo vederlo fare cose diverse e una vasta gamma di cose. È così interessante vedere questo ragazzo fare ciò che è inaspettato, in un certo senso. Mi piacerebbe vedere Jian Yang scontrarsi con personalità più grandi, come originariamente quando si scontrò con Erlich, e l'anno scorso quando si scontrò con Gavin Belson. Penso che sia molto interessante. Un po' come in stile Davide e Golia. Mi è davvero piaciuto farlo. Quindi, chi lo sa, forse Jian Yang contro Russ Hanneman. Mi piacerebbe vederlo.

Ho parlato con Carly Chaikin di Signor Robot e ha detto che essendo in quello show non lascia il suo portatile aperto per paura. Jeffrey Wright da Westworld mi ha anche detto durante lo show che aveva notato che il suo telefono era così in sintonia con i ritmi del sonno. In che modo il tuo rapporto o la tua comprensione della tecnologia sono stati influenzati dal lavoro su? Silicon Valley?

In genere sono piuttosto entusiasta dei nuovi gadget, delle nuove tecnologie, dell'intelligenza artificiale e cose del genere. Quando i consulenti hanno effettuato il non hot-dog app per lo spettacolo, ero davvero entusiasta di sapere come funzionava tutto. Penso che una parte di me sappia: “OK, è un po' spaventoso. Le persone possono ascoltarti, le persone possono spiarti. Guarda tutte quelle cose su Facebook che stanno succedendo. Ma, a me, alla fine, non mi interessa. Ehi, guarda nel mio portatile. Che importa? Cosa vedrai? Sto scrivendo una sceneggiatura? Potrei masturbarmi di tanto in tanto. Vieni, guarda la mia casa. Non ho niente da nascondere. Se hai sfogliato i miei registri di navigazione per suggerirmi di andare a comprare questa griglia o questa chitarra, fantastico. Non so nemmeno che stia succedendo.

La linea tra comodità e privacy è sottile. Presumo comunque di non avere privacy. Penso che in Cina abbiano una telecamera ad ogni angolo di strada, e se cammini lungo la strada non ti danno la multa. Ti hanno messo sul grande schermo televisivo per farti vergognare. Mio fratello ha perso il portafoglio a Shanghai. È andato alla stazione di polizia e sono riusciti a risalire, passo dopo passo, a come ha perso il portafoglio e a questa signora che lo ha consegnato al negozio locale e ha ritrovato il suo portafoglio in pochi secondi. Ovviamente, c’è paura di cosa possono fare con quelle informazioni e tutto il resto. Ma mi va bene così. Ciò che mi accingo a fare? Lascio semplicemente che passivamente mi spiino e se riescono a trovare il mio portafoglio, è fantastico.

C'è una storia o una tendenza tecnologica che lo riguarda Silicon Valley non ha affrontato ciò che ti piacerebbe fosse affrontato negli episodi successivi? Se è così, spiegaci un po' come funzionerebbe come episodio o scena in un episodio.

Bitcoin. Cerchiamo di rimanere sempre molto attuali. L'anno scorso stavo imparando a conoscere Bitcoin. I miei amici mi parlavano di ICO e dicevano di non perdere Bitcoin. Poi abbiamo realizzato un episodio completo su ICO e Bitcoin. È stato fantastico. È persino educativo per me. Quindi sono semplicemente entusiasta di vedere cosa succederà. IL non hot-dog l'app sembra stupida, ma contiene molte conoscenze come l'apprendimento automatico e cose del genere.

Il tuo libro How To American: Una guida per gli immigrati per deludertiGenitori descrive in dettaglio la tua vita e l'immigrazione in America. Quanto tempo hai impiegato per scrivere il libro?

Mi ci sono voluti davvero tipo sei mesi. Una volta che ho capito che potevo semplicemente scriverlo con la mia voce, tutte queste storie, metà delle quali le ho raccontate durante la mia presa di posizione e cose del genere. È appena uscito ed è stato un processo divertente. Si parla di me che mi assimilo in America. Proprio come tracciare un parallelo con il personaggio di Jian Yang. Direi che [interpretare Jian Yang è] semplicemente interpretare una versione di me stesso 15 anni fa, quando non avevo molta conoscenza della lingua, dello slang e della cultura.

C'è questa parte dentro Uccidi Bill vol. 2 dove Bill dice qualcosa sull'effetto di come l'alter ego di Clark Kent di Superman sia la sua critica come vede gli umani perché quei tratti sono ciò che Clark Kent incarna per fondersi con loro umani. Quali sono alcuni tratti americani che integravi, o che integri ancora, nella tua personalità in base a come vedi gli americani?

Penso che gran parte di ciò l'abbia fatto inconsciamente o semplicemente quando ero più giovane e volevo così tanto adattarmi. Osservi le persone intorno a te e in un certo senso assorbi e copi certe cose, giusto? Alla fine, lo fai per così tanto tempo che diventa parte di te. Penso che per me venire qui sia stato uno sport. Il calcio non era una cosa in Cina, ma qui è una cosa enorme. Tutta quella cultura di una cosa molto fisica e virile. È un po’ come il wrestling della WWE, che amo ancora. Anche hip-hop. Tutta quella cultura hip-hop. Ho provato a essere un rapper. Ho provato a creare ritmi prima di dedicarmi alla commedia, e questo è ancora uno dei miei hobby. Tutta quella cultura in sé, la mascolinità di ciò che potrebbe essere sicuramente malsano, a volte, o semplicemente la sua appariscenza. Una parte di me vuole mettere dei cerchioni girevoli sulla mia macchina. È in un certo senso una versione caricaturale dell'America che penso sia interessante, proprio come Superman pensa che Clark Kent sia la versione umana caricaturale che osserva.

Ok, andiamo al nocciolo della questione, molto velocemente. Che stile di rap facevi prima di dedicarti alla commedia? E tu cosa c'era nel tuo personaggio rap?

Penso che quando rappavo - avevo circa 15 anni - copiavo tutto quello che dicevano tutti. Sparare a persone, magnaccia e puttane... ed ero vergine e andavo alla Beverly Hills High School. Di che cazzo stavo parlando? Questo è quello che ho osservato, ed è quello che ho sentito che era bello. Ora, avrei sicuramente un'opinione più completa e cose da dire. Ma se torno nella scena musicale forse resterò un po’ dietro le quinte.

Nel libro parli di identità e rappresentazione. Interpretare un personaggio asiatico in uno spettacolo creato e interpretato in gran parte da uomini bianchi a volte potrebbe essere difficile da affrontare senza cadere negli stereotipi. Ci sono alcune scene che potresti aver improvvisato o appunti che avevi per la sceneggiatura per garantire l'autenticità del personaggio?

Penso che il primo giorno in cui sono andato sul set ho chiesto a Mike se dovevamo usare un accento cantonese o un accento mandarino. Non è solo un accento cinese. È molto più specifico di così, ed essendo io stesso un immigrato, devo affrontarlo in questo modo, altrimenti non sarebbe autentico. Parlo sia mandarino che cantonese e Mike mi ha detto: "Lo sai meglio. Perché non fai semplicemente ciò che ti sembra giusto. Ho deciso di usare un accento mandarino, perché in un certo senso è più specifico. L'accento cantonese cade molto facilmente nel cliché delle cattive impressioni di Bruce Lee, una specie di affare. Quindi, ho potuto davvero prendere molti accenti, parole, cose che avrebbe detto mia madre. Cose che direbbe la mia famiglia a Shanghai. Sapendo che è reale, proverei ad affrontarlo come se fosse reale.

Quest’anno penso che [in una scena] ho detto: “Voi ragazzi siete proprio come vittime delle circostanze”. È un modo di dire americano molto specifico da dire. Mi chiedo perché e come lo direbbe Jian Yang. Penso [SilicioValle il produttore esecutivo] Alec [Berg] o Mike potrebbero averne parlato. Mi sono reso conto che è come se rappassi, in un certo senso. Perché sto parlando di essere gangster e merda? Perché l'ha visto in TV e l'ha imparato. Ogni volta che Jian-Yang pronuncia questi detti davvero interessanti, molto americani, a volte forse li copia. Forse Erlich glielo ha appena detto e lui glielo rinfaccia, cosa che trovo molto interessante. Sta facendo una sorta di assimilazione per imitazione, cosa che certamente ho fatto. Cerco di trarre ogni scena, ogni riga, dalla mia esperienza di immigrato quando avevo 13 anni quando sono arrivato qui per la prima volta.

Ci sei anche tu Asiatici pazzi e ricchi, il primo film importante con un cast tutto asiatico dal 1993 Club della gioia e della fortuna. Qual è l'insieme di Asiatici pazzi e ricchi come rispetto a Silicon Valley?

Silicon ValleyVoglio dire, la commedia è fantastica ed è uno degli spettacoli meglio scritti con alcuni dei migliori talenti. Sono davvero felice di farne parte. Ma con Asiatici pazzi e ricchi, c'è qualcosa oltre, c'è qualcosa di speciale, anche per me, a livello emotivo. Non sono riuscito davvero a trovare un finale per il mio libro finché non ho girato Asiatici pazzi e ricchi. Sono tornato a Hong Kong, abbiamo girato a Singapore. È stato proprio come quando ci siamo incontrati nella hall, è stata proprio come una certa sensazione. Era un sentimento di cameratismo perché, nella maggior parte delle cose che fai, sei l’unica persona asiatica. Senti un certo peso nel rappresentare gli asiatici e cose del genere.

Mentre in questo film c'è un intero spettro di noi. C'è l'asiatico di bell'aspetto. Ci sono gli asiatici sexy, gli asiatici divertenti, quelli ridicoli e pazzi. Quindi possiamo semplicemente fare del nostro meglio e ci siamo sentiti normali. Non ci sentivamo attori asiatici, ci sentivamo semplicemente attori. Ho davvero trovato il mio credo. Penso che in ogni spettacolo, in ogni film che ho fatto ho uno o due amici con cui esco e con cui sono molto legato. Ma dopo aver sparato Asiatici pazzi e ricchi, siamo come una confraternita adesso. Tutti escono ancora. Sono ancora il migliore amico di tutti loro. Abbiamo un gruppo WhatsApp con circa 120 persone. È stata un’esperienza straordinaria.

La quinta stagione della Silicon Valley è disponibile in download digitale 

Raccomandazioni degli editori

• La commedia di successo della HBO Silicon Valley terminerà dopo una sesta stagione di sette episodi