Joe Hunting sulle riprese di un mondo VR in We Met in Virtual Reality

Quando due anni fa la pandemia di COVID-19 costrinse tutti a restare nelle proprie case, alcune persone cercarono di mantenere la propria vita sociale con ogni mezzo necessario. Armate di visori VR e avatar personalizzati, queste persone si sono unite a un mondo virtuale non influenzato non dal COVID, ma dalle norme di genere, dalle barriere linguistiche e dalla posizione, tra gli altri.

Tra questa comunità virtuale c'era Joe Hunting, un documentarista che ha cercato di registrare questa interazione sociale unica realtà virtuale con il suo nuovo documentario Ci siamo incontrati nella realtà virtuale. In un'intervista con Digital Trends, Hunting parla del fascino della realtà virtuale durante una pandemia, come la comunità LGBTQ ha contribuito a fare da pioniere in questo spazio e come si documenta qualcosa che non lo è vero.

Tendenze digitali: cosa ti ha spinto a fare Ci siamo incontrati nella realtà virtuale?

Joe Caccia: Ho un grande attaccamento personale alla realtà virtuale e nello specifico

VRChat me stessa. Sono entrato nel settore nel 2018 e stavo realizzando brevi documentari e ho partecipato attivamente alla realtà virtuale per alcuni anni prima dell'arrivo della pandemia.

Nel primo lockdown la realtà virtuale è diventata davvero una seconda casa per me, e le relazioni e le persone con cui lavoravo sono diventate parte integrante della mia vita sociale e della mia famiglia. Questo di per sé è stato davvero un’ispirazione chiave per voler sigillare quel tempo in una capsula e realizzare un film su quella connessione e su come la realtà virtuale ci stava influenzando in quel periodo.

Hai detto che eri in VRChat prima del blocco. Cosa ti ha portato a unirti a quella comunità?

Anch'io sono sempre stato un grande giocatore. Mi sono piaciute le comunità online, ho avuto molti amici online e mi è piaciuto stare in un mondo virtuale coinvolgente. Questo è stato per me un appello chiave a cui intervenire La realtà virtuale dal punto di vista del gioco.

All'epoca nel 2018 studiavo documentari e film e ho letto alcuni articoli su come social VR e VRChat stava influenzando la salute mentale delle persone e portando loro davvero la libertà in se stesse e salvando vite umane BENE. Questo mi ha portato lungo un percorso di curiosità. Mi sono procurato il mio primo visore VR e ho iniziato a parlare con le persone dell'esperienza VR, di giocare ai giochi VR e di immergermi in diverse comunità.

Immediatamente, il mio cervello da documentarista si è acceso e volevo disperatamente esplorare quella storia ed esplorare storie sulle persone in questo mondo. E non ho smesso di farlo. È stato molto divertente e lo è ancora.

Quando ho sentito parlare per la prima volta di questo progetto, ho pensato “come diavolo si fa a realizzare un documentario in realtà virtuale?” Puoi farci luce sul tuo approccio nel catturare la realtà da un mondo inventato?

È la prima domanda che tutti si pongono. La prima cosa che vorrei dire a questa domanda è come funziona la fotocamera. Come regista di auto-riprese, indosso anche un visore e il monitoraggio completo del corpo. Ho un tracker sul fianco e poi due tracker ai piedi e i controller.

E così sono immerso nella realtà virtuale come regista e ho un telecamera cinematografica virtuale che si comporta allo stesso modo di una cinepresa nel mondo reale. Lo tengo tra le mani e con questa fotocamera posso controllare l'apertura, modificare la profondità di campo e la lunghezza focale. Posso ingrandire e rimpicciolire e posso persino far volare la fotocamera come un drone o scattare a mano libera. Posso fare tutto ciò che una vera cinepresa può fare nel mondo reale. Sto semplicemente tenendo in mano i miei controller VR e controllandoli con le mie levette analogiche. Nel mondo della realtà virtuale, tengo la fotocamera nelle mani del mio avatar.

Una volta che mi sono allenato con questa fotocamera e con gli aspetti tecnici delle riprese in questo spazio VR, ho intervistato le persone e catturato momenti proprio come farei nel mondo fisico. Possono vedermi mentre tengo la macchina fotografica e stiamo conversando, proprio come faremmo nel mondo reale.

Se vuoi diventare davvero tecnico in termini di come ho trasferito il mio output da quella fotocamera al file suite di editing, l'output della mia fotocamera diventerebbe il display del mio desktop e quindi registro il mio desktop schermo dentro 4K. Va bene. Quindi si tratta essenzialmente di una registrazione dello schermo, ma quell'immagine viene catturata da me in piedi in VR con una fotocamera.

C'è qualche degrado dell'immagine da quel trasferimento o è solo un trasferimento pulito?

È un'immagine pulita tramite la finestra dell'app VRChat.

Chiunque può acquisire una videocamera VR in VRChat e girare i propri documentari?

Assolutamente. Esistono più sistemi di telecamere solo in VRChat. C'è una fotocamera nativa che tutti possono utilizzare nello spazio. Puoi accedere all'app VRChat, aprire il menu e trovare la fotocamera. E con questa fotocamera hai a disposizione strumenti molto semplici per ingrandire e rimpicciolire e aggiungere una profondità di campo simulata.

La fotocamera con cui abbiamo scattato Ci siamo incontrati nella realtà virtuale su una fotocamera di terze parti, creata da un membro della comunità VRChat chiamata Obiettivo VRC. E quella fotocamera costa circa 10 dollari.

È un prezzo abbastanza ragionevole poiché le fotocamere vere costano un po’ di più. Voglio parlare del documentario stesso. Incontriamo diverse persone affascinanti come DragonHeart e Toaster. Come avete selezionato loro e gli altri che vediamo nel documentario?

È un vero e proprio mix di ragioni. Hanno voci così forti e sono così riconoscibili e stimolanti. Potrebbero entrare in contatto con il pubblico che ha provato la realtà virtuale e avere una vasta esperienza e una vasta conoscenza di quella tecnologia, ma potrebbero anche parlare a un pubblico che non l’ha mai provata prima.

Sai, quello che stavano attraversando nelle loro relazioni e nelle loro comunità era molto riconoscibile. E quindi sapevo che tutto il pubblico poteva connettersi con loro in modo specifico, e sono anche persone così genuine che sapevano cosa stavo cercando di fare. Sono stati molto collaborativi e siamo entusiasti di collaborare per condividere le loro storie.

Il documentario accentua i temi dell'identità e della salute mentale nei tuoi soggetti. È stato intenzionale da parte tua o è avvenuto in modo organico quando li hai intervistati?

I temi della salute mentale, dell'espressione personale, dell'appartenenza e dell'identità sono stati la mia ispirazione fin dall'inizio. Ho davvero messo in discussione quelle idee nel mio primo documentario pubblicato nel 2019, e queste sono le cose temi che mi ispirano come regista e come persona per quanto riguarda le storie che mi piace leggere e che mi piacciono Guardando.

Quindi fin dall'inizio del Ci siamo incontrati nella realtà virtuale, Sapevo di voler entrare in contatto con persone che potessero parlare di questi temi e che avessero una storia da raccontare. In VR, puoi scappare ed essere qualcuno di completamente diverso, oppure puoi essere la persona che vuoi essere e verso cui ti stai sforzando di andare. E in entrambi i casi, può essere temporaneo o può essere qualcosa che tieni per sempre.

Ciò è stato particolarmente vero per uno dei soggetti del documentario, IsYourBoi, che è riuscita a connettersi con la persona che vorrebbe essere nel suo mondo fisico. È riuscita a farlo in VR. E sai, quella storia e il modo in cui l'ha affrontata e la persona che ha trovato in VR sono così fonte di ispirazione per me e sono così grato di aver potuto condividere la sua storia. E posso dire che ora sta davvero diventando quella persona nel mondo fisico. Sai, sta incontrando un DragonHeart. Stanno trovando la loro relazione ora insieme nel mondo reale. E si sta davvero sforzando di essere la persona che voleva essere in VR nel mondo reale.

Penso che questa sia la storia che volevo davvero raccontare in quel contesto riguardo alla salute mentale e alle persone, nonché alla comunità LGBTQ che parla davvero anche attraverso il documentario. Questi erano temi importanti per me nel rappresentare le vere persone che stanno aprendo la strada a questo spazio in prima linea. L’inizio di Internet è stato introdotto da comunità emarginate e voci che non siamo riusciti a vedere sullo schermo.

Con questo documentario, volevo davvero aumentare la consapevolezza delle comunità emarginate e di come le comunità indipendenti e persone nella comunità LGBTQ stanno davvero portando agli spazi che daranno forma al futuro di questa tecnologia.

Cosa vuoi che gli spettatori apprendano da questo documentario dopo averlo visto?

Voglio che le persone escano dal documentario sentendosi illuminate su un mondo e una realtà completamente nuovi che potrebbero non aver mai scoperto o visto prima. Voglio che si connettano con le loro emozioni e li aiutino a vedere se stessi in un modo diverso e ad avviare una conversazione su come vogliono esprimersi in questo mondo e anche nella realtà. Voglio che le persone esaminino come le loro relazioni e comunità li influenzano e cosa significano per loro. E spero che il film spinga le persone ad avvicinarsi a coloro che amano e a tenerli a cuore.

Ci siamo incontrati nella realtà virtuale è attualmente in streaming su HBO Max.