Il mondo ha finalmente potuto osservare da vicino lo stato attuale del progetto Neuralink di Elon Musk, per gentile concessione di una demo dal vivo venerdì sera. La demo mostrava un nuovo aspetto del dispositivo, uno sguardo al robot che lo avrebbe installato nel cervello di una persona e un maiale con la paura del palcoscenico.
Contenuti
- Cos'è il Neuralink? Che cosa fa?
- Tre porcellini dimostrano che può essere rimosso
- Applicazioni future
Cos'è il Neuralink? Che cosa fa?
Come ha spiegato Musk, molti problemi neurologici che le persone sperimentano, come perdita di memoria, depressione, cecità e convulsioni, per citarne alcuni, sono il risultato di segnali elettrici sul cervello impropriamente. IL Neuralink è un impianto che si interfaccia direttamente con il cervello di una persona, leggendo i segnali dal cervello e persino alterandoli per risolvere i problemi.
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È essenzialmente un “Fitbit nel tuo cranio con minuscoli fili”, ha spiegato Musk.
Il concetto originale per Neuralink, che
abbiamo dettagliato per voi nel 2017, era un chip posizionato dietro l'orecchio, con fili che si estendevano nel cranio. Il design è cambiato in modo significativo e ora il dispositivo ricorda una piccola moneta.Imparentato
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Secondo Musk, per installare un Neuralink, viene rimosso un piccolo pezzo del cranio e il Neuralink viene inserito, dove si posizionerà a filo con il cranio (nessuna parte elettronica sporgente). Fili elettrici pari a circa 1/20 dello spessore dei capelli si estendono nel cervello dove possono captare o manipolare segnali elettrici.
Per molti potenziali utenti Neuralink, sottoporsi a un intervento chirurgico al cervello potrebbe metterli a disagio, ma l'azienda non sta solo costruendo il chip, ma anche un robot per installarlo. Il robot gestirà idealmente gli aspetti più difficili dell’intervento, che Neuralink spera richiederà meno di un’ora e verrà eseguito senza anestesia generale.
Il dispositivo ha una durata della batteria “tutto il giorno” e può essere ricaricato senza cavi.
Tre porcellini dimostrano che può essere rimosso
Sebbene il dispositivo non sia ancora pronto per i soggetti umani, l’azienda ha condotto esperimenti sugli animali e ne ha portati alcuni per dimostrare la sicurezza dell’impianto.
Il team Neuralink ha portato fuori tre maiali: uno con un cervello non toccato da un Neuralink, uno con un Neuralink che è stato successivamente rimosso (per dimostrare che puoi eliminarne uno senza conseguenze negative) e Gertrude, un maiale a cui attualmente è installato un Neuralink. Ci sono voluti alcuni minuti per convincere Gertrude a uscire da dietro la tenda, ma una volta fatto, Musk ha mostrato il maiale si comportava ancora normalmente, oltre a dare un'occhiata ai segnali trasmessi dall'impianto a a schermo.
Applicazioni future
Dopo la dimostrazione, il team Neuralink ha risposto ad alcune domande sul dispositivo. Attualmente stanno limitando il progetto alla superficie corticale, ma prevedono di approfondire eventualmente le parti più profonde del cervello, dove il dispositivo potrebbe migliorare la vista, ad esempio.
Il primo studio clinico è rivolto a pazienti con lesioni del midollo spinale come la paraplegia, ma il dispositivo un giorno potrebbe avere anche applicazioni casuali, come consentire agli utenti di giocare a StarCraft tramite la mente. Musk ha anche detto che un giorno le persone saranno in grado di salvare e riprodurre i ricordi, potenzialmente anche di scaricarli in un nuovo corpo.
Nel passato, ci siamo chiesti se questi chip fossero vulnerabili agli hacker che potrebbero rubare dati cerebrali. Il team ha inoltre assicurato agli spettatori che la sicurezza è importante e che i dati cerebrali verranno crittografati correttamente, quindi si spera che gli hacker mentali non siano una realtà nei prossimi anni.
Per quanto riguarda il prezzo, Musk pensa che all'inizio sarà piuttosto caro, ma col passare del tempo spera che scenda a poche migliaia di dollari.
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