L'Atari 2600+ è la console per videogiochi retrò dei miei sogni

Ricordo ancora ogni dettaglio degli anni trascorsi da bambino a giocare con l'Atari 2600 di mia madre. Avevo installato il sistema su un vecchio televisore CRT nell'angolo della mia camera da letto. Nei fine settimana mi sedevo sul mio morbido tappeto blu e aprivo il vecchio bossolo polveroso di mia madre. Sento la sensazione di forzare un grosso gioco nello slot della console finché non scatta in posizione. Ricordo come ci si sentiva a far scorrere le dita sul design in plastica strutturata della console o a lottare contro la resistenza dello stretto joystick del sistema. Certo, ho ancora forti ricordi di quando giocavo Pac-Man O Invasori spaziali, ma ricordo altrettanto bene la distanza esatta in cui mi trovavo dallo schermo, seduto nella stessa posizione a gambe incrociate.

Sebbene le aziende adorino ripubblicare i giochi che amiamo, poche di loro hanno trovato il modo di preservare l'atto fisico di giocare effettivamente a quei giochi. Dispositivi come il

Atari sembra capirlo e ha trasformato questa idea nella sua ultima console retrò: l'Atari 2600+. Non è solo un altro gioco per console da una dozzina di centesimi creato per una facile nostalgia; è uno dei pochi dispositivi del suo genere a funzionare davvero catturare la sensazione del sistema iconico. È un’impresa che pochi altri possono vantare, ma spero che seguano l’esempio.

Senti il ​​passato

L'Atari 2600+ è un sistema retrò senza compromessi, che rappresenta sia il suo aspetto più di nicchia che il suo più grande punto di forza. È una riproduzione quasi 1:1 dell'originale Atari 2600, tranne per il fatto che può facilmente collegarsi a una TV tramite HDMI e ha un pulsante che commuta tra le proporzioni 4:3 e 16:9. Altrimenti, è una ricreazione incredibilmente fedele e perfettamente funzionante. Presenta ancora leve che cambiano al volo modalità di gioco, difficoltà e tipo di TV. Viene fornito in bundle con un joystick Atari gloriosamente imperfetto e i fan più devoti possono persino prendere un paio di paddle separatamente. Ogni singolo pezzo che ho testato ha l'aspetto e la sensazione esattamente come ricordo.

È tutto encomiabile, ma la migliore qualità del 2600+ è il suo approccio ai giochi. Questa non è un'altra console di gioco all-in-one che precarica solo una dozzina di classici sul dispositivo. Invece, presenta ancora uno slot per cartucce completamente funzionale che riproduce entrambi cartucce Atari appena rilasciate e tutti quelli vecchi degli anni '80. Ciò lo rende difficile da vendere per chiunque non abbia accesso ai vecchi giochi Atari. Il sistema viene fornito con una cartuccia 10 in 1 che contiene classici come Comando missilistico, ma per il resto spetta ai giocatori dare la caccia ai giochi. Francamente, non riesco a immaginare che la maggior parte delle persone abbia vecchie cartucce in giro per utilizzare il dispositivo.

Ma faccio.

Molto prima che ricevessi una Sony PlayStation o Nintendo GameCube, l'Atari 2600 sarebbe diventata la mia prima console per videogiochi. Mia madre mi regalò il suo vecchio quando ero bambino, completo di paddle, joystick e una preziosa scatola di cartucce. Alcuni di questi giochi sarebbero diventati i miei preferiti di tutti i tempi. Ricordo ancora di aver trascorso mesi interi a raccogliere Insidia. Nei miei anni di utilizzo riuscivo a malapena a superare il quinto schermo, ma ci tornavo lo stesso giorno dopo giorno. Ad oggi, ho ancora un legame emotivo con quel sistema più stretto di qualsiasi cosa abbia posseduto da allora. Mi collega a mia madre, ma è anche il motivo per cui amo i giochi e perché oggi riesco a sedermi qui a scriverne in questo modo.

Nel momento in cui ho sentito parlare dell'Atari 2600+, ho chiamato mia madre e le ho chiesto se il nostro vecchio sistema era ancora in deposito da qualche parte. Continuava a resistere decenni dopo come uno scarafaggio. Le ho fatto spedire la vecchia custodia del gioco, che è arrivata solo una settimana circa prima che la nuova console arrivasse da me. Con entrambi in mano, ho istintivamente iniziato ad allestire lo spazio di gioco del mio soggiorno quasi esattamente come lo ero nella mia vecchia camera da letto. Ho appoggiato la console su un tappetino, posizionando ordinatamente la custodia del gioco alla sua destra senza il coperchio. Invece di sedermi sul divano, mi sono sdraiato a gambe incrociate sul pavimento e mi sono posizionato esattamente nello stesso posto Insidia cartuccia (ancora verde brillante sotto l'etichetta sbiadita) nell'alloggiamento con un clic deciso. Ho premuto lo spesso interruttore di metallo e ho aspettato che lo schermo tremolasse.

Nel momento in cui quella schermata di apertura familiare è apparsa sulla mia TV, miracolosamente esaurendo la stessa cartuccia, il mio cuore ha battuto forte. Anni della mia infanzia mi sono tornati in mente in un'ondata di pixel verdi. Potevo sentire il mio vecchio tappeto sulle gambe, sentire l'odore del muschio proveniente dalla vecchia macchina, persino sentire la debole elettricità statica di quella TV CRT.

Nelle ore successive, avrei inserito ogni cartuccia che possedevo per sbloccare ancora più di quei ricordi. Mi inserirei Uomo Ragno e ricordo subito che non avrei mai potuto capire come battere Green Goblin da bambino (ancora non ci sono riuscito). Pac-Man mi avrebbe divorato il tempo ricordando quanto fosse limitato il gioco originale, con le sue linee rette invece dei punti. Farei anche delle riscoperte stravaganti come Circo, una variante morbosa di Scoppiare che vede due trapezisti che si lanciano a vicenda su un'altalena e schizzano morti quando colpiscono il suolo.

Un artefatto trasportatore

Molti di questi vecchi giochi Atari reggono sorprendentemente bene. Quando ho collegato un controller paddle e ho avviato Pongo-variante VideoOlimpiadi, ho scoperto di essere impegnato nel classico duello tanto quanto in un moderno sparatutto multiplayer con tutto il suo sfarzo e glamour. Gran parte di ciò dipende dalla caratteristica più sottovalutata dell’Atari 2600: la fisicità dei suoi controlli. Far girare una pagaia o lottare con un joystick sembra più attivo e fisico che premere i pulsanti su un gamepad. Quando gioco Scoppiare, è come se stessi guidando con attenzione un'auto. Questa esperienza semplicemente non può essere replicata con un joystick standard; devi sentire quel cerchio che gira sulla punta delle dita. L'Atari 2600+ offre un modo semplice per farlo, catturando l'atmosfera dell'epoca.

Tuttavia, ciò che finisce per affascinarmi di più durante i miei test è lo stesso gioco che mi ha sempre catturato il cuore: Insidia. Una volta caricato, non potevo smettere di giocare allo scroller laterale della vecchia scuola. Suo accattivante come Inesplorato, riducendo alla sua essenza l'ormai gonfio genere di azione e avventura che ha generato. È un semplice platform pieno di sfide precise e autentiche sorprese; non sai mai cosa accadrà su ogni nuovo schermo. Ritornarci da adulto ha significato affrontarlo con molta più abilità, che mi ha finalmente permesso di vedere cosa c'era oltre i primi schermi che avevo passato ore a cercare di perfezionare. Ho sussultato in modo udibile quando ho raggiunto uno schermo che non avevo mai trovato da bambino e ho scoperto una dolina che cresceva e si ritirava. Decenni dopo, uno dei miei giochi preferiti trovava ancora il modo di sorprendermi.

L'Atari 2600+ è l'esperienza più personale che abbia mai avuto con un dispositivo tecnologico di gioco. Piuttosto che sembrare un'altra presa di soldi per le festività natalizie per i giocatori retrò, sembra un vero manufatto storico ricreato con l'amore e la cura che merita. Non avrà lo stesso impatto per coloro che non hanno mai avuto la console e vogliono solo giocare ai vecchi giochi (Atari 50: la celebrazione dell'anniversario è meglio per quello), ma il punto non sono i giochi. È la sensazione di sfiorare la tua mano sulle creste, la preoccupazione che stai per far scattare una cartuccia quando la spingi nello slot, il tuo corpo che si inclina in tandem con il joystick. È facile che i giochi riportino il nostro cervello nel passato, ma l’Atari 2600+ trasporta indietro anche il mio corpo.

Quando lo accendo sono a casa.

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