Proprio come la F1 reale, la F1 virtuale ha bisogno di una wild card per essere emozionante

La stagione delle gare di Formula 1 2020 è sospesa, quindi per tenere compagnia agli appassionati delle corse finché le squadre non potranno scendere di nuovo in pista, la F1 è diventata virtuale.

Nelle ultime settimane lo sport è diventato un e-sport. Al posto del Gran Premio del Bahrain originariamente previsto per il 22 marzo, si sono svolte due gare online, mentre lo scorso fine settimana la F1 ha organizzato una serie di gare pro-am showboat per farci divertire tutti.

È un piano ispirato. Lo sport non solo sfrutta la tecnologia moderna in un modo che non sarebbe stato possibile solo pochi anni fa, ma attira anche piloti e fan dal mondo degli e-sport di F1, mescolandoli tutti con piloti di F1 del mondo reale e tifosi. Il risultato? Beh, è ​​sorprendentemente divertente, ma solo quando non cerca di “essere” la Formula Uno.

Sfortunatamente, la noia di una corsa di F1 nella vita reale si fa sentire tanto quanto quando la gara è virtuale. Le gare di e-sport di F1 dimostrano che se il formato delle corse online avrà successo nei prossimi mesi, lo sport dovrà inserire alcune wild card per renderlo emozionante.

Nessun pilota di grandi nomi, ma non importa... per ora

Nel fine settimana che avrebbe dovuto ospitare il Gran Premio del Bahrain, cancellato a causa del coronavirus, formalmente noto come COVID-19, si sono invece svolte due gare di Gran Premio virtuali online. Uno è stato sancito dalla Formula One Association e promosso attraverso i canali social ufficiali della F1. L'altro, ha chiamato Non il Bah GP, è stato messo in scena da Veloce Esports, una squadra di e-sport con sede a Londra fortemente coinvolta negli sport motoristici virtuali. Entrambi sono riusciti a dimostrare che ciò che rende memorabile una gara è quando accade l’imprevisto.

Per fortuna, l'aspetto della F1 è stato mantenuto senza alcun lavoro aggiuntivo, e questo fa un'enorme differenza per i nuovi arrivati ​​​​degli e-sport. Tutte le gare si svolgono utilizzando Il gioco F1 2019 di Codemasters, quindi assomiglia esattamente a F1. Chi correva? I fan della Formula 1 avrebbero riconosciuto alcuni nomi sia nella gara ufficiale che nella gara Not the Bah GP. Nico Hulkenberg, Esteban Gutierrez, Stoffel Vandorne, Johnny Herbert e Lando Norris erano tra i nomi più familiari, mentre i seguaci della F2 avrebbero conosciuto Louis Deletraz e Guangyu Zhou. Hanno partecipato anche piloti di auto sportive come Philip Eng.

Purtroppo, i piloti più famosi erano tutti scomparsi. Non è chiaro il motivo, ma piuttosto che non volessero correre, potrebbe semplicemente essere che non avessero accesso all’attrezzatura giusta in quel momento, e potrebbe darsi che altri gareggeranno in futuro. Tuttavia, la F1 è notoriamente attenta all’immagine e “giocare” potrebbe non essere gradito a team e sponsor. Anche se coinvolgere più piloti attuali contribuirà ad aumentare immensamente la popolarità della F1 virtuale, non è ancora essenziale. Mettere i corridori professionisti degli e-sport contro quelli della vita reale è intrigante, e coinvolgere anche alcuni appassionati dilettanti potrebbe dare agli eventi futuri un po' di pepe tanto necessario.

Una giornata insolitamente normale alle gare

Ero a bordo per il nuovo format, con o senza tutti i piloti. Ma quello che non mi piace è il fatto che un pomeriggio triste non abbia corso. Nel peggiore dei casi, la F1 virtuale è un'autentica r-creazione della F1 nella vita reale, nel bene e nel male. Nella gara di apertura del Not the Bah GP, le prime quattro posizioni erano per lo più a diversi secondi di distanza l'un l'altro, quindi in altre parole, stavamo guardando le auto girare in pista e non correre, il che era piuttosto noioso. Le peggiori gare di F1 sono esattamente così, ma c'è ancora un elemento di sconosciuto in gioco - il tempo, l'affidabilità, gli errori del pilota e gli incidenti potrebbero cambiare le cose - per tenerti d'occhio. Questo elemento è notevolmente assente quando sai che stai guardando un videogioco.

Tuttavia, la seconda gara ha cambiato tutto. Con una mossa geniale, i coordinatori della gara hanno impostato il secondo round come una gara a griglia inversa basata sull'ordine di vittoria della prima gara e, fedele alla forma della F1, quando le cose si confondono, si ottengono gare più emozionanti. C'erano macchine su tutta la pista, gap inferiori a 1 secondo e molta azione e sorpassi. Sul canale ufficiale della F1 per il Gran Premio virtuale del Bahrein, è stata la stessa storia.

Una griglia confusa ci ha regalato 14 giri di gare divertenti nei panni di Norris e del pilota di YouTube Jimmy Broadbent è passato dal fondo della griglia in testa, le cadute a bizzeffe hanno messo tutti fuori posizione, il veterano della F1 Johnny Herbert ha causato un turbamento alla partenza e tutti i piloti hanno corso duro. Durante la gara in griglia inversa e la gara ufficiale di F1, ci sono stati molti momenti in cui non avevo idea di cosa stesse succedendo o chi fosse in quale posizione, ma è stato innegabilmente emozionante.

Senza alcuna gara virtuale in corso lo scorso fine settimana, il canale ufficiale della F1 ha organizzato un programma vario (e di successo a intermittenza) Sessione “Challenge Lando Norris”, che ha dimostrato ancora una volta che renderlo il più insolito possibile è la salsa segreta per successo. La sfida finale ha funzionato meglio quando Norris ha tentato di ricreare la gara del 1988 a Suzuka, il che significava partire dal 14° posto con l'obiettivo di vincere la gara contro i piloti dilettanti. Potevi sentire la pressione e l'eccitazione, ed è stato molto divertente vedere Norris cercare di farsi strada.

La gara in griglia inversa del Bahrain e la Suzuka Throwback Challenge sono esempi perfetti di ciò di cui ho bisogno per tenermi concentrato ogni settimana. Divertenti, insoliti e spesso esilaranti, sono tutto ciò che una gara virtuale semplice spesso fatica ad essere.

Imparare dall'esperienza

Sia F1 che Veloce Esports dovrebbero essere congratulati per aver messo insieme rapidamente qualcosa da guardare in assenza di una vera stagione di F1 2020. È ovvio che c’è una forte curva di apprendimento per tutti i soggetti coinvolti, dall’educazione dei fan della F1 che non hanno alcuna familiarità con gli e-sport, al superamento di problemi tecnici dirompenti durante le gare. Gli ingredienti però ci sono tutti. La F1 ha il suo gioco visivamente accurato, Norris è uno streamer affermato con una grande personalità e il i commentatori sul canale F1 e Veloce E-sports sono ben informati, divertenti e, soprattutto, sanno quando farlo Fai una risata. È così vicino ad essere qualcosa di veramente speciale.

Il problema è che la F1 come sport tende a prendersi molto sul serio, ma non è questo il momento per farlo. Nessuno sta accumulando punti e niente di tutto questo farà alcuna differenza per il campionato, quindi non c’è bisogno di trattarlo come se la posta in gioco fosse alta. I team e i piloti che non partecipano a causa di preoccupazioni relative all'ottica o al "guasto" devono superare se stessi e farsi coinvolgere. Non importa se non hanno molta esperienza nelle corse online, poiché quello svantaggio percepito diventa solo un altro jolly tanto necessario per migliorare lo spettacolo.

La F1 virtuale deve continuare a innovare e ad abbracciare nuove idee, qualcosa del genere lo sport normalmente eccelle - e allontanarsi da qualsiasi idea secondo cui la F1 virtuale debba rispecchiare la F1 nella vita reale. C’è un’opportunità qui per costruire qualcosa che continui a completare la vita reale della F1 quando alla fine ritornerà. La F1 deve rendersene conto, abbracciarlo e correre virtualmente. Tutti imparano man mano che procedono, ma la lezione più importante di cui lo sport dovrebbe prendere nota finora è che nessuno vuole un gioco fedele ricreata l'esperienza della F1, e se la F1 virtuale sarà qualcosa che vogliamo continuare a guardare in futuro, il caos spesso deve essere eliminato regola.

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