Google rivelato questa settimana che il Federal Bureau of Investigation ha monitorato attivamente le attività di migliaia di utenti di Google attraverso l'uso delle National Security Letters (NSL). Questa è la prima volta che Google rende pubblico l’uso delle NSL da parte dell’FBI.
Le NSL furono create negli anni '70 come un modo per i federali di ottenere segretamente informazioni su potenziali spie straniere. Dopo l'attacco dell'11 settembre, tuttavia, il loro scopo è stato esteso attraverso il Patriot Act per essere utilizzato contro potenziali terroristi, compresi i cittadini americani. A qualsiasi persona o azienda a cui siano state rilasciate NSL è vietato parlarne. Coloro che lo fanno rischiano il carcere. (Dillo a qualcuno e i terroristi vincono, o almeno così dice la teoria.) Ma Google ha concluso un accordo con l'FBI che consente al gigante di Internet di rivelare vaghi dettagli sulla misura in cui l'FBI ha utilizzato le NSL per ottenere utenti dati.
Come puoi vedere sopra, Google elenca il numero di NSL ricevute ogni anno in un ampio intervallo, da zero a 999. Anche il numero di account utente interessati dalle NSL è compreso in un intervallo. Secondo la tabella sopra, nel 2010 le NSL hanno ottenuto tra 2.000 e 2.999 account utente, il numero più alto mai registrato da Google finora.
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"Noterai che stiamo segnalando intervalli numerici anziché numeri esatti", ha scritto Il direttore legale di Google Richard Salgado in un recente post sul blog aziendale. "Questo per rispondere alle preoccupazioni sollevate dall'FBI, dal Dipartimento di Giustizia e da altre agenzie secondo cui il rilascio di numeri esatti potrebbe rivelare informazioni sulle indagini."
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Salgado afferma che Google includerà l’uso delle NSL da parte dell’FBI nel Rapporto sulla trasparenza di Google, e "aggiornerà queste cifre ogni anno".
Il pensiero che le NSL vengano rilasciate a Google spaventa i gruppi per i diritti civili come la Electronic Frontier Foundation, che ha definito l’uso delle NSL “spaventoso e invasivo” perché consentono ai federali di aggirare i tribunali. Gli agenti sul campo dell'FBI devono avere solo il permesso del loro ufficiale superiore per inviare una NSL: non è necessario alcun giudice. Le informazioni sugli utenti a cui l'FBI può accedere tramite NSL includono nomi, indirizzi e record di fatturazione. Per fortuna, le NSL non possono essere utilizzate per ottenere contenuti email o indirizzi IP.
Immagine tramite tankist276/Shutterstock
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