Aziende da Amazzonia A Airbus stanno parlando di usare i droni per consegnare i pacchi, ma Gruppo cavallo di battaglia lo sta effettivamente facendo, almeno su piccola scala. La società ha collaborato con la Federal Aviation Administration e la città di Loveland, Ohio, per un programma pilota di consegna di droni.
I residenti di Loveland (vicino a Cincinnati) possono aderire al programma e farsi consegnare i pacchi tramite drone. I droni vengono richiamati utilizzando un'app dedicata collegata alle "piattaforme di e-commerce online esistenti", si legge in un comunicato stampa di Workhorse, sebbene la società non abbia nominato alcun rivenditore specifico. I clienti possono anche utilizzare l'app per impostare un luogo di consegna, monitorare l'avanzamento della consegna e ricevere una fotografia come conferma una volta consegnato il pacco.
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I droni Workhorse HorseFly utilizzati nel programma pilota sono ottocotteri con struttura in fibra di carbonio, capacità di navigazione GPS autonoma e telecamere a infrarossi utilizzate per l'atterraggio. Secondo Workhorse, un HorseFly può consegnare un pacco da 10 libbre, volare a una velocità massima di 50 mph e rimanere in volo per 30 minuti alla volta.
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I droni verranno lanciati dai furgoni di consegna Workhorse come parte di un cosiddetto sistema di consegna “ultimo miglio”. Avere droni che svolgono parte del lavoro farà risparmiare denaro, ha affermato Workhorse, che prevede che HorseFly costerà solo 3 centesimi al miglio per funzionare. I droni si lanceranno dal retro del tetto di un furgone e torneranno dopo aver lasciato i pacchi per ricaricarsi. Osservatori remoti monitoreranno il feed video di ciascuna consegna per giudicare l'efficacia e la sicurezza. Anche i droni devono rimanere sempre in linea di vista.
Questa non è la prima volta che Workhorse testa la consegna con droni. L'anno scorso, l'azienda ha collaborato con UPS per un test su piccola scala. Un HorseFly ha consegnato con successo un pacco dal tetto di un furgone UPS a Lithia, in Florida. Il test è servito come un’importante prova di concetto, ma Workhorse si aspetta maggiori informazioni dal suo progetto pilota in Ohio.
“I dati del programma pilota forniranno informazioni essenziali sulle preferenze dei consumatori, nonché prove del mondo reale a supporto di casi d’uso ampliati della consegna con droni con la FAA”, ha affermato Workhorse. Potrebbe essere un passo importante verso la commercializzazione della consegna di droni da parte di Workhorse, se altre società non farlo prima.
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