Come acquistare un ricevitore AV

Hai recentemente preso un televisore 4K E Lettore Blu-ray Ultra HD e ti rendi conto che il tuo vecchio e fidato ricevitore AV non è compatibile con esso? Stai finalmente costruendo l'home theater dei tuoi sogni? Ecco la buona notizia: i sintoamplificatori di oggi sono ricchi di tecnologia avanzata e di funzionalità semplicemente interessanti che offrono un valore migliore che mai. Ecco la brutta notizia: i ricevitori di oggi sono ricchi di tecnologie e funzionalità avanzate, che rendono il processo di ricerca e acquisto potenzialmente più confuso che mai.

Non preoccuparti. Questa guida alla scelta di un ricevitore ti aggiornerà su alcuni dei termini più recenti, demistifica alcuni dei specifiche e numeri di valutazione che guarderai durante la ricerca e spiega cosa cercare e quando ascoltare audizione. Iniziamo.

Dai un'occhiata al nostro Recensioni di ricevitori AV per uno sguardo più approfondito a ciò che il mercato ha da offrire, nonché alle nostre scelte per i migliori sintoamplificatori AV.

Stereo o surround?

Esistono due categorie fondamentali di ricevitori: stereo e AV. Un ricevitore stereo è progettato per far funzionare due altoparlanti alla volta, a volte in più stanze. I ricevitori stereo di oggi sono spesso dotati di funzionalità radio satellitare XM o Sirius e sintonizzatori radio HD, oltre ai tradizionali sintonizzatori AM/FM. Di solito offrono un ingresso fono per l'ascolto la tua collezione di dischi e una sorta di integrazione per smartphone disponibile tramite Bluetooth o connessione USB e talvolta supporta l'audio ad alta risoluzione su quest'ultima. Le uscite del subwoofer rimangono incoerenti sui ricevitori stereo, ma le cose stanno cambiando. Lo stesso vale per gli ingressi audio digitali: in passato erano rari, ma la tendenza verso la distribuzione di musica digitale ha portato i produttori di ricevitori a includere quasi sempre qualche tipo di ingresso digitale.

I ricevitori AV (audio/video) sono destinati a funzionare come il nucleo di un home theater. Si basano sul concetto del ricevitore stereo aggiungendo funzionalità di audio surround, elaborazione audio digitale e digitale elaborazione e commutazione video, sistemi di configurazione automatica degli altoparlanti e, più comunemente, audio e video di rete supporto.

La maggior parte dei ricevitori stereo al giorno d'oggi sono sotto forma di altoparlanti Bluetooth intelligenti, ad eccezione di alcuni step dedicati o retrò. Per la maggior parte, concentreremo la nostra discussione su come scegliere un ricevitore AV, ma tieni presente che molte delle caratteristiche che indicano la qualità del prodotto si applicano a entrambi.

Specifiche: utili o fuorvianti?

I sintoamplificatori AV di oggi, anche i modelli economici, sono pieni di tutti i tipi di campanelli e fischietti. Ma a cosa servono le funzionalità fantasiose se il ricevitore non suona bene, giusto? Con così tante marche e modelli sul mercato, è necessario eliminare subito le unità difettose. Altrimenti potresti impazzire cercando di tenerli tutti dritti. Per ordinare la tua lista dei candidati, puoi iniziare guardando alcune specifiche del prodotto (specifiche) per avere un'idea di cosa fai e non vuoi perdere tempo a fare audizioni. Le specifiche, tuttavia, possono essere altamente sospette, come vedrai.

Alcune specifiche sono più affidabili di altre e alcune specifiche possono essere contraffatte o fatte sembrare più importanti di quanto non siano. A volte i produttori "cucinano i libri" in modo da poter mettere sulla scatola dei blurb dal suono impressionante. Ecco perché prenderemo in esame ciascuna categoria di specifiche alla volta ed esamineremo ciò a cui dovresti prestare attenzione.

Energia

È qui che avviene la maggior parte degli inganni. I produttori sanno che gli acquirenti cercano grandi numeri, poiché si presume comunemente che più watt significhi più potenza e, quindi, un suono migliore. Quindi, hanno escogitato modi per raggiungere i numeri che sembrano buoni per gli acquirenti rendendo i test meno stressanti. Se il test è semplicissimo, allora tutti possono prendere una “A”, giusto?

Fortunatamente, la FTC impone che le condizioni dei test vengano divulgate. Quindi, con un po’ di know-how, è possibile distinguere una potenza legittima da una falsificata. La chiave è esaminare le informazioni sulle condizioni di test.

RMS: La potenza deve essere espressa come RMS (radice media quadrata) e non come potenza di picco. La potenza di picco potrebbe significare che il ricevitore emette X watt in brevi raffiche. RMS (radice media quadrata) si riferisce alla potenza continua che può essere sostenuta per lunghi periodi di tempo ed è un'indicazione più rivelatrice delle capacità di potenza. Questo è importante quando si accoppiano gli altoparlanti con il ricevitore (ne parleremo più avanti). Una coppia di altoparlanti mostrerà spesso la sua potenza gestibile, in watt, con due numeri. Ad esempio: 150/600, dove 150 è il limite che può gestire in modo continuo (questo è l'RMS) e 600 sono i watt di picco che gli altoparlanti possono gestire in brevi raffiche.

Tutti i canali guidati: Un ricevitore di qualità inferiore potrebbe dichiarare di emettere 100 watt per canale (WPC) in modalità stereo, ma la potenza diminuirà considerevolmente (80 WPC o meno) in modalità surround. Ciò indica che la potenza di un amplificatore viene suddivisa tra più altoparlanti e ciò di solito si traduce in una scarsa disponibilità di energia quando ne hai più bisogno. Cercate invece la dicitura “tutti i canali guidati”, che indica che l’amplificazione è uguale a tutti i canali del ricevitore.

Larghezza di banda: Una potenza elevata potrebbe essere ottenuta anche pilotando una singola frequenza per un breve periodo di tempo. Se vedi 100 x 5 (@ 1kHz), questo è un segno che la potenza nominale del ricevitore è stata raggiunta sotto condizioni di basso stress e la valutazione sulla carta è molto più alta di quella che il ricevitore può ottenere nel mondo reale. Cerca (@ 20Hz-20kHz) come indicazione che il ricevitore è stato valutato mentre trasmetteva un segnale audio a gamma completa per essere sicuro che la valutazione sia accurata.

Impedenza: L'impedenza è una misura della resistenza elettrica. La maggior parte degli altoparlanti domestici (ma sicuramente non tutti) hanno un'impedenza compresa tra 6 e 8 ohm. I produttori sanno che è così, quindi dovrebbero pubblicare i valori di potenza stabiliti durante la guida di un carico di 8 ohm. Tuttavia, poiché i valori di potenza possono raddoppiare se stabiliti utilizzando un carico di impedenza inferiore, alcuni produttori di ricevitori lo utilizzeranno per migliorare l'aspetto dei loro valori di potenza. Ironicamente, questi ricevitori non sono neanche lontanamente in grado di pilotare un altoparlante da 4 ohm nel mondo reale. In effetti, provare a farlo probabilmente causerà danni all'altoparlante e al ricevitore. In conclusione, se vedi una potenza nominale di 4 ohm, dovrebbe esserci anche una valutazione di 8 ohm proprio accanto ad essa.

Distorsione armonica totale (THD)

Sebbene i valori di potenza siano un indicatore prezioso delle capacità di un ricevitore, non raccontano tutta la storia della sua qualità del suono. La classificazione THD può aiutare a completare il quadro poiché descrive quanto il segnale audio rimane fedele all'originale mentre il ricevitore lo amplifica. Un THD inferiore allo 0,1% è considerato impercettibile, mentre uno 0,08% o inferiore è sicuramente molto buono. D'altra parte, se vedi qualcosa di superiore allo 0,1%, puoi scommettere che i valori di potenza sono decisamente esagerati. In tal caso, stai alla larga.

Elaborazione (scelta di un DAC)

Finora ci siamo occupati di identificare l’amplificazione di qualità in un ricevitore. Ora dobbiamo guardare il segnale che il ricevitore amplificherà. Come puoi immaginare, se il segnale ricevuto dal ricevitore è scarso, anche il suono risultante sarà scadente, non importa quanto sia buono l'amplificatore del ricevitore.

DAC sta per convertitore digitale-analogico. Come suggerisce il nome, prende il segnale digitale dal tuo Blu-ray, DVD, console di gioco, DVR o altro e lo converte in analogico in modo che possa essere amplificato. Migliore è il DAC, migliore è il suono. Quindi come fai a sapere se un ricevitore utilizza DAC di qualità?

La maggior parte dei produttori di ricevitori non si preoccuperà di rivelare il tipo di DAC presente nei propri prodotti a meno che non sia abbastanza buono per cominciare. Se richiamano l'attenzione sul produttore del DAC (che sia Burr Brown, ESS, SHARC o altro) ci sono buone probabilità che si tratti di un DAC di qualità.

Il fatto che il nome del DAC non sia elencato nella guida alle specifiche non significa però che il pezzo sia di scarsa qualità. Puoi semplicemente usare la sua inclusione come indicazione che il ricevitore è un po' più avanti rispetto alla concorrenza di prezzo simile.

Il gioco degli abbinamenti: far sì che il ricevitore e gli altoparlanti funzionino bene

Per ottenere un suono eccezionale dal tuo sistema è necessario abbinare le esigenze dei tuoi altoparlanti con le capacità del tuo ricevitore. Ora che sai come identificare cosa può fare un ricevitore in termini di potenza ed elaborazione, considera di cosa hanno bisogno i tuoi altoparlanti per suonare al meglio. Per fare ciò, dovremo esaminare alcune specifiche degli altoparlanti.

Impedenza: Come accennato in precedenza, l'impedenza dei tuoi altoparlanti è il livello di resistenza che viene dato al segnale del tuo ricevitore. Un'impedenza nominale di 8 ohm è abbastanza tipica e gli altoparlanti con questa impedenza funzionano bene con una gamma molto ampia di ricevitori. Una volta che quel numero inizia a diminuire, però, avrai bisogno di una potenza sempre più stabile. Ad esempio, gli altoparlanti da 4 ohm sono difficili da pilotare e richiederanno un amplificatore con più grinta.

Sensibilità/SPL: La sensibilità dei tuoi altoparlanti si riferisce al volume che suonano per un dato watt di potenza. L'SPL (livello di pressione sonora) risultante viene indicato in termini di dB (decibel). Un altoparlante con sensibilità bassa avrà bisogno di più potenza per funzionare allo stesso volume di un altoparlante con sensibilità elevata. Generalmente, la maggior parte degli altoparlanti vive tra 85 dB e 95 dB per watt, con alcune eccezioni su entrambe le estremità dello spettro. Se i tuoi altoparlanti vivono nella fascia bassa, pianifica un ricevitore più potente per farli funzionare al meglio. Tieni presente che la sensibilità non è un'indicazione della qualità del suono. Significa solo che può suonare più forte con meno potenza.

Larghezza di banda: In generale, più bassi richiedi ai tuoi altoparlanti, maggiore sarà la potenza di cui avrai bisogno per alimentarli. L'introduzione del subwoofer autoalimentato ha sollevato molte responsabilità dal ricevitore. I sistemi che utilizzano uno scaffale più piccolo o altoparlanti satellitari e lasciano il compito di scuotere la terra al subwoofer richiedono un po' meno potenza dal ricevitore. Coloro che utilizzano altoparlanti full-range che producono molti bassi probabilmente avranno bisogno di più potenza. Ci sono delle eccezioni, però. Gli altoparlanti altamente sensibili tendono a emettere molti bassi con meno potenza. Ancora un altro motivo per guardare alla sensibilità dei tuoi oratori.

Per ulteriori informazioni sulla scelta degli altoparlanti, consulta la nostra guida all'acquisto degli altoparlanti qui.

Supporto audio surround

5.1, 7.1, 7.2, 9.1, 11.2 … Anche se è una conclusione scontata che qualsiasi ricevitore AV supporterà qualche modo di suono surround, i formati audio surround che può gestire sono ancora una considerazione importante per il ricevitore acquirenti. Le opzioni audio surround erano già numerose e negli ultimi anni sono migliorate notevolmente con l'aggiunta dell'audio surround basato su oggetti Dolby Atmos, DTS: X e Auro-3D, il che significa che l'argomento è... beh... coinvolto. Così coinvolto, infatti, che abbiamo scritto una guida separata ad esso dedicata, che è pubblicato qui.

Sistemi di autocalibrazione

La maggior parte dei ricevitori di livello medio-alto sono dotati di uno strumento di configurazione automatica in una forma o nell'altra per la configurazione e la calibrazione degli altoparlanti. Anche se ammettiamo che questi strumenti possano essere molto utili per coloro che sono intimiditi dal menu utente del proprio ricevitore, sosteniamo che sono molto lontani dalla calibrazione manuale. Se la configurazione automatica ti interessa, assicurati di leggere quali sistemi funzionano bene e quali no. In ogni caso ti consigliamo di dare un'occhiata al nostro guida alla calibrazione dell'home theater in modo che tu possa fare il lavoro da solo e farlo meglio.

Connettività: comodità e a prova di futuro

Dopo aver affrontato alcuni degli aspetti più tecnici, iniziamo ad approfondire le caratteristiche e le funzioni che rendono un ricevitore AV così divertente e conveniente. Inizieremo con i dettagli, altrimenti noti come connettività.

HDMI: HDMI è una soluzione AV a cavo singolo. Può trasmettere immagini e suoni ad alta definizione tra i dispositivi senza la necessità di un groviglio di cavi. Naturalmente, con lo sviluppo dell'HDMI negli ultimi anni, sono emerse diverse versioni. Lo standard più recente è HDMI 2.1, che può supportare TV 4K con frequenza di aggiornamento fino a 120 Hz o 8K a 60 Hz. Noi raccomandiamo scegliendo un ricevitore che abbia qualche ingresso HDMI in più rispetto a quello di cui hai attualmente bisogno in modo da avere spazio per far crescere il tuo sistema.

Passaggio in standby HDMI: Questa è una funzionalità intelligente che viene spesso trascurata, ma molto utile. I ricevitori che offrono il pass-through in standby invieranno qualsiasi segnale HDMI collegato al televisore anche se è spento. In questo modo, puoi comunque guardare la TV dalle sorgenti collegate senza necessariamente avere il ricevitore acceso o l'audio proveniente dal sistema di altoparlanti.

Canale di ritorno audio HDMI (ARC) e eARC: In un sistema tipico, il ricevitore invia informazioni “a monte” al televisore, alimentandolo con informazioni su immagini e suoni. Occasionalmente, però, potresti voler inviare informazioni audio dalla TV "downstream" al ricevitore. Supponiamo che tu stia guardando la TV HD locale o qualcosa dalle app Internet della tua TV; ARC consente di inviare il segnale audio dal televisore al ricevitore in modo che possa essere elaborato e riprodotto sul sistema audio. Può farti risparmiare alcuni cavi e semplificare le configurazioni. La versione migliorata, eARC, è ancora più recente e supporta una migliore elaborazione audio, quindi si perde ancora meno nella transizione.

Conversione video (nota anche come transcodifica): La conversione video consente di collegare numerosi segnali video compositi e componenti analogici e di convertirli tutti in un segnale digitale che può essere emesso tramite un singolo cavo HDMI. Il vantaggio qui è che puoi collegare praticamente qualsiasi cosa al tuo ricevitore e inviare un solo cavo alla tua TV. Questo è un hub di controllo!

Upscaling video: L'upscaling porta il processo un po' oltre. L'upscaling prenderà un segnale a risoluzione inferiore e lo “ridimensionerà” a una risoluzione più elevata in modo che abbia un aspetto migliore sul tuo HDTV. Il segnale risultante non renderà magicamente le sorgenti HD simili al 4K, ma avrà un aspetto notevolmente migliore che se non fosse stato elaborato. Naturalmente, la qualità dell'upscaling è direttamente correlata alla qualità del chip di elaborazione che esegue il lavoro (proprio come il DAC menzionato sopra). Se l'upscaling sarà importante per te, controlla cosa hanno da dire i revisori sulla qualità dell'upscaling del video in un determinato ricevitore.

Ethernet: Una connessione Ethernet consente di aggiornare facilmente il firmware del ricevitore E è la connessione principale per accedere alla radio Internet e ai contenuti sulla rete domestica. (Vedere DLNA nella sezione successiva.)

Wifi: Gli adattatori Wi-Fi integrati per l'accesso a Internet e ad altri contenuti multimediali di rete sono aggiunte abbastanza nuove ai ricevitori, ma stanno rapidamente diventando comuni. Configurare il Wi-Fi sul ricevitore potrebbe non essere sempre il processo più semplice, ma spesso è meglio provare a configurare i cavi dal router. Detto questo, non offre quasi mai la stessa stabilità di una connessione Ethernet.

Bluetooth: Sebbene inizialmente abbia guadagnato popolarità nel mondo delle cuffie e degli altoparlanti portatili, questa è un'altra tecnologia che sta diventando così comune che è quasi prevedibile nei ricevitori. La qualità del suono non sarà buona quanto quella che puoi ottenere tramite Wi-Fi, ma se un amico vuole ascoltare alcuni brani dal proprio telefono, questo è il modo più semplice per farlo.

DLNA: Sta per Digital Living Network Alliance ed è uno standard impostato per facilitare la condivisione di immagini, musica e video tra dispositivi digitali. Ora vediamo sempre più televisori, lettori Blu-ray e ricevitori certificati DLNA. La funzione consente l'accesso ai file digitali su qualsiasi computer nella rete domestica (a condizione che la condivisione sia attivata). Un avvertimento, però. Secondo la nostra esperienza, quanto più grande è la libreria, tanto più lenti tendono a funzionare molti dispositivi DLNA L'interfaccia utente integrata nel ricevitore ha molto a che fare con la facilità di accesso alla rete media. È un’ottima idea, ma un po’ goffa in questo momento.

AppleAirplay2: I ricevitori dotati di AirPlay di Apple ora possono riprodurre film, musica, foto e video da qualsiasi dispositivo dotato di Airplay 2 o da iTunes su una rete. Suona meglio della maggior parte delle funzionalità di streaming musicale basate su Bluetooth che abbiamo sentito ed è molto facile da usare. Ma avrai bisogno di prodotti Apple compatibili per sfruttare questa opzione di streaming.

Radio HD: La radio HD elimina l'elettricità statica e consente l'accesso a stazioni aggiuntive trasmesse dai tuoi canali preferiti. Sembra un po' lento a prendere piede, ma nella maggior parte dei casi la qualità del suono è superiore a quella FM. Quei ricevitori che supportano la radio HD di solito hanno i sintonizzatori integrati. Non è necessario alcun abbonamento.

Radio satellitare:Sirio/XM il supporto può essere trovato su molti ricevitori oggi. Tuttavia, il sintonizzatore necessario per ricevere questo servizio non è sempre integrato. Se desideri il supporto della radio satellitare, assicurati che il ricevitore che stai considerando abbia il sintonizzatore integrato o preparati ad acquistare un sintonizzatore separato. È richiesto l'abbonamento al servizio Sirius/XM.

USB per musica/video/immagini: Se non ti interessa la rete, puoi comunque caricare una pen drive piena di musica, film e immagini da utilizzare con un ricevitore dotato di ingressi USB. Un ingresso USB può essere certificato anche per funzionare con dispositivi mobili, eliminando così la necessità di docking station, sempre meno diffuse.

Assistenti vocali: Se ti piace l'idea di poter accendere o spegnere il tuo ricevitore con un comando o controllare il volume, ecc. con la tua voce, i ricevitori di oggi spesso sono dotati di supporto per assistenti come Alexa e Google Assistant. Ciò ti consente anche di utilizzare il ricevitore insieme alle routine domestiche intelligenti, agli altoparlanti intelligenti e ad altri dispositivi.

Distribuzione: servire altre stanze

Audio/video multisala: Molti ricevitori offrono il supporto per l'invio di segnali audio amplificati e talvolta anche video ad altre stanze della casa. Questo può essere ottimo per allestire sale giochi, aree esterne, camere da letto o persino la cucina con il suono. La maggior parte dei ricevitori consente l'ascolto di una sorgente nella stanza principale e di una sorgente separata nelle altre. Tuttavia non è sempre chiaro se il ricevitore riprodurrà una sorgente digitale nella seconda o nella terza stanza. Questo è qualcosa che devi esaminare, perché richiedere una sorgente analogica per le zone 2 e 3 significa far passare cavi aggiuntivi ai componenti, e questo non è sempre qualcosa che interessa agli autoinstallanti nel fare. C’è un altro avvertimento sul supporto multizona…

Impatto sulla disponibilità del canale surround: Molti ricevitori rendono “assegnabili” uno o più canali surround per inviare il suono amplificato altrove. Ciò significa che potresti dover fare a meno di un paio di altoparlanti surround se desideri trasmettere l'audio in un'altra stanza.

Telecomando zona 2: Se l'audio distribuito è in cima alla tua lista di priorità, dai un'occhiata se il ricevitore che stai considerando offre un telecomando per le zone extra. Avere a disposizione il telecomando extra rende il controllo del volume e della sorgente molto più semplice che armeggiare con il telecomando della stanza principale.

Audio multiroom wireless: Mentre Sonos inizialmente reso popolare con i propri altoparlanti autonomi, il multiroom wireless sta rapidamente diventando una caratteristica distintiva dei ricevitori di alcuni marchi. L'unico problema è la compatibilità: Denon utilizza il proprio HEOS, mentre Yamaha utilizza MusicCast e altri utilizzano lo standard DTS Play-Fi. I ricevitori compatibili con AirPlay 2 di Apple ti danno anche la possibilità di assemblare un sistema audio surround da altoparlanti e componenti compatibili. con Se possiedi già prodotti che utilizzano una di queste tecnologie, la scelta è abbastanza semplice, ma se non lo fai e il multiroom wireless è importante per te, saranno necessarie alcune ricerche.

Audizione

Ora che hai le informazioni necessarie per mettere insieme una lista di sintoamplificatori, ti consigliamo di ascoltarli per decidere quale suono e sensazione è migliore per te. Ecco i nostri suggerimenti per un processo di audizione di successo:

Audizione presso un rivenditore: Anche se ti consigliamo sempre di fare l'audizione finale a casa, potresti voler ascoltare alcuni ricevitori nei negozi al dettaglio. Questo va bene, ma tieni presente che un'audizione in negozio di un ricevitore non può dirti molto. La maggior parte degli showroom sono stati progettati per garantire un suono eccezionale, utilizzando pannelli fonoassorbenti, posizionamento preciso di altoparlanti e sedie e circuiti di alimentazione dedicati. È probabile che la tua configurazione a casa non sia mai così raffinata. Quindi, concentrati sulle differenze che senti tra i ricevitori e un po’ meno sulla qualità complessiva del suono.

Utilizzare gli stessi altoparlanti con ciascun ricevitore. Altoparlanti diversi hanno caratteristiche audio diverse, quindi assicurati che la persona che ti fornisce la demo utilizzi gli stessi altoparlanti con ciascun ricevitore che ascolti.

Scegli altoparlanti simili ai tuoi per darti un'idea più precisa di come potrebbe suonare il ricevitore con gli altoparlanti che hai a casa. Se possiedi altoparlanti da scaffale con tweeter a cupola morbida, prova ad ascoltare il tuo ricevitore con qualcosa di simile. Allo stesso modo, coloro che possiedono torri a due vie con tweeter a cupola metallica dovrebbero trovare qualcosa di simile nello showroom, se possono.

Per suggerimenti più preziosi sulle audizioni, consulta la sezione delle audizioni del nostro guida all'acquisto degli altoparlanti.

Importanza della politica di restituzione: Come abbiamo detto prima, l'audizione più importante è quella che si svolge a casa tua, nella tua sala multimediale, con i tuoi altoparlanti, seduto sulla tua sedia o sul tuo divano. Ci sono tantissime variabili in gioco nella tua stanza che non puoi duplicare altrove. Quindi, assicurati di poter portare il ricevitore a casa e di fargli un buon giro di prova assicurandoti che il rivenditore da cui acquisti abbia una solida politica di restituzione/cambio.

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