Si sono iscritti circa 300.
Ma le app basate su ciò che è stato appena presentato Kit di ricerca - come il App per la salute dell'asma, uno sforzo congiunto della Mount Sinai Icahn School of Medicine e Soluzioni LifeMap, una filiale della società biotecnologica BioTime, sono rivoluzionarie. Eric Schadt, professore di genomica alla Icahn School e capofila della collaborazione, lo definisce un momento cruciale nella ricerca medica.
Metaforicamente parlando, è come avere un medico in tasca.
“È così che funzionava il vecchio sistema”, ha detto Schadt a Digital Trends. “[Con l’app] oltre 3.500 persone hanno acconsentito e si sono iscritte al nostro studio di ricerca in meno di 72 ore! Ci sarebbero voluti anni per coinvolgere 3.500 persone nel modo tradizionale”.
Grazie al nuovo software, un iPhone in tasca non è solo un smartphone ma un potente dispositivo medico, che non solo può contare le calorie, ma può renderti parte di uno studio clinico. Soffri di asma e vuoi contribuire alla sua ricerca? Scarica la nuova app Asthma Health e non devi recarti in ospedale o in uno studio medico per i controlli programmati. Puoi partecipare dal tuo divano. O il tuo tapis roulant. O il tuo letto. Gratuito.
Sviluppato nell'ambito di ResearchKit di Apple, Asthma Health mira a rivoluzionare il modo in cui vengono condotti gli studi clinici. L'app ha molteplici usi. Da un lato, insegna ai pazienti ad automonitorarsi e ad attenersi ai propri piani di trattamento. "Apparirà un messaggio che dice: 'hai impostato il promemoria per le 17:00: hai usato l'inalatore?'" dice Yu-Feng Yvonne Chan, direttore della medicina personalizzata e della salute digitale presso l’Icahn Institute di Mount Sinai. Quando gli utenti toccano lo schermo per confermare che sono conformi, ricevono una faccina sorridente, che secondo Chan dovrebbe "promuovere cambiamenti comportamentali positivi e l'adesione ai piani di trattamento".
D’altra parte, Asthma Health può tenere traccia dei sintomi dei pazienti, delle riacutizzazioni e dei fattori scatenanti che li causano, inviando tutte queste informazioni a un database in modo che i ricercatori possano ideare trattamenti personalizzati. In futuro, se un paziente dovesse avere una riacutizzazione in una data particolare in una località particolare, il software analizzerà i dati GPS, il meteo, la qualità dell'aria e altri fattori per identificare una probabile causa. "Noi prenderemmo nota dei fattori scatenanti in questa data particolare: calore, umidità o fonte di inquinamento", afferma Chan. “Vedremmo emergere modelli e, auspicabilmente, forniremo ai brevetti un feedback personalizzato, come ad esempio “sei sensibile a questa posizione, cerca di evitarla”.
L’app non sostituirà le cure mediche e non eliminerà del tutto la necessità di visitare i medici, aggiunge Chan, ma mira ad allontanarsi dalla tradizionale assistenza medica valida per tutti verso un trattamento personalizzato piano. "Ciò è in netto contrasto con il modo in cui il benessere degli individui viene monitorato oggi dal sistema sanitario, dove magari si parla con un medico per 10 minuti nel corso di un anno", afferma Schadt. Metaforicamente parlando, è come avere un medico in tasca. "I reggimenti di trattamento possono essere confinati all'interno della tua app", afferma Corey Bridges, CEO di LifeMap.
Lo studio sull’asma è limitato agli Stati Uniti, ma quelli futuri “potranno raggiungere tutti gli angoli del globo”.
Il lancio rivoluziona il modo in cui vengono condotti gli studi clinici, chi può parteciparvi e da dove, afferma Bridges. La geografia e la distanza non contano più. Lo studio sull’asma è limitato agli Stati Uniti, ma quelli futuri “potranno raggiungere tutti gli angoli del globo”, osserva Chan. Chiunque abbia un iPhone in qualsiasi parte del mondo sarebbe in grado di gettare i propri sintomi e fattori scatenanti nel pool di ricerca sui big data.
“L’obiettivo è prendere tutti i dati raccolti sugli individui attraverso le app e integrarli dati con l’universo digitale dei dati al fine di costruire modelli migliori di malattia e benessere”, afferma Schadt.
Schadt ha iniziato a lavorare sull’“agenda della salute digitale” quando è entrato nel Mount Sinai circa tre anni fa. "Sapevo che non avevamo il tipo di competenza interna per sviluppare app per la salute digitale davvero efficaci", afferma, quindi ha iniziato a guardare alle aziende di tecnologia dell'informazione. Ha collaborato con BioTime, che ha portato al lancio di LifeMap Solutions. Asthma Health è una delle cinque app che condividono gli stessi ambiziosi obiettivi di rivoluzionare la ricerca medica. Le altre quattro app, sviluppate da diverse importanti istituzioni mediche, includono GlucoSuccess, che mira ad analizzare come dieta, esercizio fisico e farmaci influenzano lo zucchero nel sangue; Il mio cuore conta, che mira alla salute cardiovascolare; mPotenza, che consente ai pazienti affetti da Parkinson di monitorare i loro sintomi; E Condividi il viaggio, che esaminerà il motivo per cui alcune pazienti affette da cancro al seno se la passano meglio di altre.
Bridges vede gli studi basati sulle app come una progressione naturale del fenomeno Internet. Dopo che i settori della vendita al dettaglio, della musica, dei film e dell’istruzione sono andati online, anche le app mediche dovrebbero diventare virali. Schadt è entusiasta della rapidità con cui i pazienti si iscrivono. “La ricerca sulle malattie complesse sta cambiando davanti ai nostri occhi!”
