Se dovessi usare una parola per descrivere Mike Taylor, sarebbe nictofilia, un termine che indica la preferenza per l'oscurità. Essendo un noto astrofotografo, è logico che Taylor sia attratto dalla notte.
“Sono sempre stato un ‘nottambulo’. Ricordo che da adolescente sgusciavo fuori dalla porta sul retro di casa in una calda estate notti per andare a sedermi da qualche parte nel mio quartiere e interrogarmi sull'esistenza dell'uomo mentre guardo le stelle", Taylor dice. “La maggior parte delle persone è così impegnata nella vita di tutti i giorni che raramente contempla l’idea radicale che tutti noi vivono su una piccola roccia, che ruota e vola attraverso il cosmo a una velocità che riusciamo a malapena a immaginare.
C'è così tanto da vedere, così tanto da ascoltare, così tanto da godere durante le ore buie di ogni giorno.
Cos'è l'astrofotografia e come ci sei arrivato?
L'astrofotografia, di per sé, è il processo di cattura delle caratteristiche del cielo notturno. La mia specialità è l'astrofotografia paesaggistica, in cui incorporo gli aspetti dell'inquadratura grandangolare e l'interesse per il primo piano nelle mie immagini del cielo notturno. Come ho detto, inizialmente mi sono avvicinato a questo settore della fotografia anni fa perché sono sempre stato un “nottambulo”. Quando ho iniziato a vedere molto immagini della Via Lattea ben elaborate, mi sono detto: "Scommetto che posso farlo anch'io". E questa è una delle cose principali che cerco di insegnare nel mio officine. Chiunque abbia una buona attrezzatura fotografica può farlo.
C'è così tanto da vedere, così tanto da ascoltare, così tanto da godersi durante le ore buie di ogni giorno: la luna, le stelle, la Via Lattea, occasionali meteoriti e gli spettacolari spettacoli dell'aurora boreale.
Con che attrezzatura scatti?
Utilizzo attrezzatura Nikon da anni. Conosco molto bene la loro ergonomia e i loro menu, avendo utilizzato praticamente tutti i modelli realizzati negli ultimi 10 anni. Non sostengo l’intero argomento “Nikon contro Canon” perché entrambe le società producono attrezzature straordinarie. Attualmente utilizzo a D600 e il fenomenale obiettivo grandangolare asferico da 14-24 mm come mia attrezzatura preferita. Ho anche un D7000 e Tokina 11-16mm come backup.
Quanto durano le esposizioni?
In generale, i tempi di esposizione per la Via Lattea e le costellazioni vanno da 15 secondi a 30 secondi, o leggermente più lunghi. Dipende dalla tua attrezzatura perché le fotocamere full frame possono richiedere esposizioni più lunghe rispetto alle fotocamere con sensore ritagliato senza che le stelle si trascinino. Entrano in gioco anche obiettivi specifici e lunghezze focali. Come sempre, il triangolo di esposizione [velocità dell'otturatore, apertura, ISO] è la prima cosa da considerare quando fotografare di notte, purché la tua attrezzatura sia in grado di catturare immagini decenti a ISO molto elevati impostazioni.
Sii rispettoso di ciò che ti circonda. Lasciati riempire di meraviglia e divertiti.
Dove vai per sfuggire all'inquinamento luminoso?
Ho la fortuna di vivere nel Maine, lo stato più oscuro della costa orientale. In generale, devi guidare il più lontano possibile da qualsiasi città o paese: da 50 a 100 miglia è un buon inizio. Ho alcuni posti preferiti lungo la costa e nell'entroterra del Maine, dove so che l'inquinamento luminoso è al minimo. Collaboro anche con il Associazione Internazionale del Cielo Scuro sensibilizzare l’opinione pubblica sugli effetti negativi dell’illuminazione artificiale artificiale.
Qualche consiglio e suggerimento per i neofiti?
Innanzitutto, scopri tutte le funzionalità della tua fotocamera. Conosci anche i limiti della tua attrezzatura. Pianifica le tue riprese esplorando le aree durante il giorno. Essere pazientare. Pensa fuori dagli schemi. Sii rispettoso di ciò che ti circonda. Lasciati riempire di meraviglia e divertiti.
Scatti della Via Lattea: le mie impostazioni preferite sono f/2.8, esposizione di 30 secondi a ISO 3200 su una fotocamera full frame. Queste impostazioni sono una sorta di “standard del settore” tra i fotografi notturni per una buona ragione.
Fotografare l'aurora boreale è una situazione diversa perché il cielo è molto più luminoso. Le mie impostazioni preferite per la caccia all'aurora sono da f/2,8 a f/4, esposizione da 15 a 20 secondi e un ISO da 1.000 a 1.600, in modo da poter catturare i dettagli nei picchi, negli archi e nelle tende di luce. In generale, se scatti per un periodo più lungo e/o con un ISO più elevato, la luminosità e i colori sbiadiranno.
Hai bisogno di una DSLR o puoi utilizzare una qualsiasi delle fotocamere inquadra e scatta di fascia alta con impostazioni "stella"?
Sebbene qualsiasi fotocamera inquadra e scatta possa essere utilizzata per la fotografia notturna, purché abbia un ISO elevato e capacità di esposizione lunga, le DSLR di fascia alta sono davvero la strada da percorrere. Ho sempre aderito all’idea che non è tanto la fotocamera che conta quanto la persona che guarda attraverso il mirino. Ma la fotografia notturna è un animale diverso dalla fotografia diurna. Risultati ottimali saranno raggiunti con la migliore attrezzatura e formazione che puoi acquistare.
Mike Taylor è il proprietario e fotografo di Fotografia di Taylor, uno studio di imaging freelance con sede in una fattoria del XIX secolo nel Maine centrale. Taylor è un fotografo paesaggistico/naturalistico e in studio da oltre 20 anni e oltre. Si è trasferito nel Maine anni fa quando ha deciso di allontanarsi dalla burocrazia, dal traffico e dalla congestione della periferia di Washington, D.C., dove è nato e cresciuto.
Taylor è un astrofotografo paesaggista esperto, i suoi lavori recenti sono stati presentati su The Weather Channel, NBC News, Yahoo! News, Space.com, Earthsky.org, Spaceweather.com, Solarham.net e numerosi altri siti Web scientifici e pagine di social media. Taylor ha anche lavorato in collaborazione con l'International Dark Sky Association cercando di aiutare a raccogliere pubblico consapevolezza dell’inquinamento luminoso artificiale e dei suoi effetti negativi sulla salute umana, sulla fauna selvatica, sulla sicurezza e sull’energia sciupare.
Taylor insegna fotografia notturna e workshop di post-elaborazione in aree panoramiche del Maine, tra cui Fari di Pemaquid e Marshall Point, Parco nazionale di Acadia, lago Moosehead e Western Montagne. I suoi corsi sono disponibili sia come sessioni di gruppo che come lezioni individuali. Per informazioni, visitare il suo sito web.
