Che si tratti di scoperte scientifiche o di svago, molte persone hanno gli occhi puntati sulle stelle – e Bigelow Aerospace con sede a Las Vegas e i suoi habitat spaziali gonfiabili lo sono qui per aiutare.
Questa settimana, Bigelow ha annunciato la creazione di una nuova società spin-off denominata Operazioni spaziali di Bigelow che gestirà e gestirà le stazioni spaziali costruite e sviluppate dalla sua società madre. Che cosa significa? In poche parole, l'azienda è assolutamente seria nell'inaugurare un mondo di vita negli spazi commerciali, amico.
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Un habitat Bigelow, chiamato Bigelow Expandable Activity Module (BEAM), è già collegato a Stazione Spaziale Internazionale (ISS). BEAM ha dimostrato che la tecnologia dell’azienda non funziona solo in teoria ma anche in pratica. La società prevede poi di lanciare ulteriori stazioni spaziali chiamate B330, che vantaranno quasi 12.000 piedi cubi di spazio una volta ampliate, rendendole circa un terzo delle dimensioni della ISS. Il loro lancio è previsto su due veicoli spaziali nel 2021.
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“Con i due lanci del B330-1 e del B330-2 previsti nel 2021, è giunto il momento di iniziare l’attività BSO nel 2018. Queste singole strutture che ospitano gli esseri umani su base permanente saranno le strutture più grandi e complesse mai conosciute come stazioni per uso umano nello spazio", ha affermato la società in un comunicato stampa annunciando la nuova società.
Successivamente, Bigelow Aerospace ha annunciato che prevede di produrre un'unica stazione spaziale, lanciata su un unico razzo, contenente più di 2,4 volte il volume pressurizzato dell'intera ISS.
Nel complesso, si tratta di un’impresa enorme – e qualcosa che la società spera di sfruttare gli interessi commerciali per contribuire a sostenerla. I B330, sostiene Bigelow, offrono uno spazio orbitante per la ricerca scientifica molto più economico della ISS. È una proposta intrigante e che potrebbe non significare solo un altro potenziale punto di ingresso per la scienza ricerca, ma anche la possibilità di vendere habitat legati allo spazio per alberghi a bassa orbita o altre forme di spazio turismo. Dato che Bigelow Aerospace è stata fondata dall'albergatore Robert Bigelow, proprietario della catena Budget Suites of America, questa sembrerebbe sicuramente una missione nella timoneria dell'azienda.
La società ha anche affermato che sta progettando di costruire un nuovo impianto di produzione, che potrebbe essere situato in Florida o in Alabama. Se i piani procedessero come sperato, potrebbe essere necessario assumere altri 400-500 dipendenti per fornire supporto alle varie stazioni spaziali gonfiabili che presto saranno nella nostra orbita.
Se hai mai sognato di avere la tua stazione spaziale personale, o solo una parte di essa, potrebbe essere il momento di risparmiare! (Non ci sono ancora notizie sui prezzi, però.)
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