All'inizio di quest'anno, la NASA ha rilasciato un immagine ormai iconica del rover Perseverance sulla superficie di Marte. Il selfie di Perseverance mostrava il rover con l’elicottero Ingenuity nelle vicinanze e le tracce che il rover aveva lasciato nella regolite marziana.
Come il rover Perseverance della NASA si scatta un selfie
Ora, la NASA ha rivelato ulteriori informazioni su come un rover cattura un selfie, inclusi video e audio del rover che si prepara per il suo grande servizio fotografico.
L'immagine è stata scattata utilizzando il Fotocamera WATSON, che è, abbastanza deliziosamente, parte dello strumento SHERLOC che si trova all'estremità del braccio robotico del rover. SHERLOC è progettato per studiare i minerali su Marte, utilizzando metodi come la spettroscopia e le immagini. La fotocamera WATSON scatta immagini ravvicinate delle strutture rocciose per aiutare a identificare le caratteristiche geologiche.
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Ciò significa che WATSON non può scattare una foto dell'intero rover in una volta, poiché è troppo ingrandito. Quindi, per creare il selfie, il team del rover ha scattato 62 immagini individuali di diverse parti del rover e le ha unite insieme in un mosaico. Ma ciò significava che la fotocamera doveva riprendere tutte le immagini da diverse angolazioni, il che richiedeva l’uso del braccio spostarsi considerevolmente, motivo per cui ci è voluta più di un'ora per catturare tutto il necessario immagini. E c'è voluto un intero team di scienziati della NASA che ha lavorato per una settimana per elaborare e presentare l'immagine nella sua forma finale.
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Il selfie non è solo per divertimento. Inoltre, offre agli ingegneri la possibilità di controllare il rover, per assicurarsi che tutto sembri sano e che non ci siano segni di usura. Inoltre, hanno utilizzato i microfoni di bordo del rover per registrare il suono del braccio in movimento, il che può anche aiutare a verificare lo stato di salute del rover.
Ma uno dei compiti più importanti dei selfie è suscitare interesse nell’esplorazione di Marte. Uno dei membri del team del rover, Vandi Verma, ingegnere capo di Perseverance per le operazioni robotiche, ha detto di essere stata ispirata a lavorare alla NASA a causa delle immagini delle prime missioni su Marte. Ora ha contribuito a creare selfie sia dai rover Curiosity che da Perseverance.
"Mi sono appassionato a questa cosa perché ho visto una foto di Sojourner, il primo rover su Marte della NASA", Verma disse. "Quando abbiamo scattato il primo selfie, non ci rendevamo conto che sarebbero diventati così iconici e di routine."
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