Steve Alten non ha badato a spese. "Ho investito molti soldi in questo progetto, probabilmente molto più di quanto potessi permettermi", ha detto il 61enne autore di bestseller Meg libri, una serie di romanzi su un gigantesco squalo preistorico che è stato trasformato in un Film del 2018 con Jason Statham. “Sono davvero in pericolo su questo, ma è lì che crescono i frutti. Non c’è ricompensa senza rischio”.
Contenuti
- Benvenuti a Sea Monster Cove
- Da venditore a Sharkman
- Nelle mani dei Meghead
Alten sta sfoggiando una suite d'albergo in quello che ha chiamato Black Demon Inn, uno dei due hotel a Sea Monster Cove. È una stanza bella e spaziosa. C'è un divano, tre poltrone, un letto king-size, un bagno privato e un grande tavolo apparecchiato con una lussuosa colazione. Oh, e un paio di enormi finestre dal pavimento al soffitto che offrono una delle viste più spettacolari - sicuramente più uniche - che troverai in qualsiasi hotel in qualsiasi parte del mondo. Le bolle salgono dal basso. La suite, spiegò Alten, si affaccia sulla vasca di Snowflake, una sorta di enorme acquario. Fuori dalle finestre, grandi luci a LED illuminano l’acqua, permettendo all’ospite di sbirciare nella vasca e vedere cosa sta succedendo.
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"Posso anche spegnere le luci, se preferisci", ha detto Alten a Digital Trends.
Preme un pulsante e la stanza viene improvvisamente avvolta in un'oscurità vellutata. L'unica luce ora proviene dalle enormi finestre panoramiche, che riempiono la suite di luce blu come l'inquietante televisore del film Poltergeist.
Ma dove e cosa è Snowflake? Un attimo dopo, riceviamo una risposta quando uno squalo mako albino di 63 piedi appare fuori dalla finestra e ghermisce un pesce ignaro con un unico morso dai denti come rasoi. Non vedi questo genere di cose all'Hilton!
"E c'è Fiocco di neve", disse Alten con orgoglio.
Benvenuti a Sea Monster Cove
Come avrai intuito, Sea Monster Cove, alias SeaMonsterCove.com, non è reale. Almeno, non è reale, nel senso che è un posto che puoi effettivamente visitare di persona. Invece, è un luogo di vacanza virtuale: la destinazione perfetta per i tempi di COVID-19 di viaggi limitati e di un’economia affondata. Ma potrebbe anche essere l’inizio di una nuova intrigante forma di intrattenimento, soprattutto per coloro che amano un bel film di mostri.
"Stiamo decisamente entrando in un territorio nuovo di zecca qui", ha detto Alten. "Non credo che questo sia mai stato fatto prima."
L'immaginazione di Sea Monster Cove of Alten è uno spettacolare resort a cinque stelle a tema acquario situato a Maug, un'isola remota nel Pacifico occidentale. Perché posizionare qui un resort su un'isola virtuale? "Otto anni fa, un biologo marino francese, il dottor Maxime Rostand, scoprì che l'acqua minerale surriscaldata stava risalendo attraverso la laguna di Maug", ha detto Alten. “Attraverso una serie di eventi (che verranno raccontati nella serie web TV a episodi originale di Alten, Dove vagano i mostri marini), Rostand scopre che la fonte dell'acqua minerale calda è una falda acquifera primordiale situata a due miglia sotto il fondale marino, i cui abitanti risalgono a 380 milioni di anni fa.
La Baia dei Mostri Marini - Video di benvenuto 1
Questo tipo di "fazione" (un mix confuso ma ben studiato di realtà e finzione) è intrecciato in tutto il sito web di Sea Monster Cove. Immagina se, invece di perseguire l’esplorazione dello spazio, Jeff Bezos ed Elon Musk avessero progettato e costruito il più grande parco a tema acquario che il mondo abbia mai visto. Ora immagina se quell'habitat futuristico ospitasse gli squali preistorici e i mostri marini più terrificanti mai vissuti.
Con una quota di abbonamento mensile di $ 9,95, gli abbonati possono godere di una miriade di ricreazioni virtuali a 360 gradi delle diverse località di Sea Monster Cove (nuove creature provenienti da altri ogni mese verranno aggiunte ere preistoriche), la serie web TV di Alten e un videogioco in cui esplori la falda acquifera primordiale e dai la caccia alla sua cavalcata di mostruosi pesci marini. abitanti. Le scene a 360 gradi (inizialmente sono controllate tramite browser web, sebbene possa essere disponibile un supporto VR aggiuntivo). essere aggiunti in futuro) vengono aggiornati alcune volte ogni settimana, fornendo ulteriori motivi per continuare a venire Indietro. Cavolo, c'è anche la possibilità di fare una piccola immersione in gabbia nella vasca. Gli abbonati ottengono inoltre l'accesso a una libreria privata con versioni migliorate a colori dell'intero Alten Catalogo di 20 libri, varie sceneggiature, risorse educative sulle vere creature marine preistoriche e Di più.
Il vero gancio, però, è una storia originale di Alten, che abbraccia i vari aspetti multimediali del progetto. La serie web TV (il primo episodio debutterà a settembre) è il luogo in cui si svolge gran parte della narrazione, ma il la trama si riflette in tutto, dal gioco all'esperienza a 360 gradi per creare un'esperienza coesa narrativa.
Da venditore a Sharkman
Questo progetto di acquario mostruoso VR non è esattamente il progetto successivo che ti aspetteresti da un autore, ma Alten ha una lunga esperienza in questo tipo di salti audaci e laterali. In un certo senso, è un perpetuo outsider, un uomo piuttosto lontano dal modello classico di autore di bestseller. Alten non divenne uno scrittore finché non aveva circa 35 anni, cercando disperatamente di sostenere una famiglia di cinque persone su commissione di un venditore porta a porta di prodotti per il trattamento dell'acqua. Nell'agosto del 1995, vide un numero della rivista Time con un articolo sulla Fossa delle Marianne, il canyon oceanico più profondo della Terra.
Avendo guardato Mascelle da adolescente si chiedeva se il più grande squalo mai esistito, Megalodonte, potrebbe plausibilmente abitare la regione più inesplorata del pianeta. Senza alcuna precedente esperienza di scrittura, decise di scrivere un romanzo, lavorandoci ogni sera dalle 22:00 alle 24:00. fino alle 3 del mattino. La storia fu rifiutata da circa 70 agenti letterari prima che una persona ne mostrasse una interesse. Contro ogni previsione, Meg: un romanzo di profondo terrore ha provocato una guerra di offerte e un contratto per due libri del valore di sette cifre, prima di finire nell'elenco dei bestseller del New York Times.
"Mi sono svegliato e, prima che avessi la possibilità di iniziare a soffermarmi sui miei problemi, il nocciolo di un'idea ha messo radici nella mia testa."
Negli anni successivi, le fortune di Alten continuarono ad aumentare e diminuire. Ci sono voluti più di due decenni prima che il film arrivasse finalmente nei cinema, con nomi come Guillermo Del Toro, Eli Roth, E Jan de Bont attaccato, solo per andare alla deriva. Quando finalmente arrivò nei cinema, Il Meg (completo di articolo determinativo) ha incassato 530,2 milioni di dollari a fronte di un budget di produzione compreso tra 130 e 178 milioni di dollari. È in fase di sviluppo un seguito, insieme all'adattamento di un altro romanzo di Alten. Sfortunatamente, la crescente guerra commerciale tra Stati Uniti e Cina, combinata con una pandemia globale, ha ritardato la crescita date di produzione di entrambi i film, il che ha portato a tempi finanziari più difficili per Alten e la sua famiglia in passato inverno.
Sea Monster Cove è nata dalla sua decisione di fare qualcosa di completamente diverso. "Anche con il mio curriculum, quasi ogni nuovo romanzo a cui mi impegno è ancora scritto su specifica", ha detto. "Convivere con uno stipendio dopo l'altro per un quarto di secolo può davvero logorarti."
Ha detto che la trama che attraversa Sea Monster Cove e le sue serie web TV gli sono arrivate alle 4 del mattino di dicembre 2019, durante un periodo particolarmente difficile della sua vita, sia dal punto di vista finanziario che dal punto di vista della salute (ad Alten fu diagnosticato il morbo di Parkinson 15 anni dopo fa).
"Mi sono svegliato e, prima che avessi la possibilità di iniziare a soffermarmi sui miei problemi, il nocciolo di un'idea ha messo radici nella mia testa", ha detto. “Le battute iniziali di una storia davvero fantastica si sono svolte nella mia mente, e mi è piaciuta così tanto che sapevo che dovevo scriverla per non riaddormentarmi e dimenticarla. Così mi sono trascinato giù dal letto e sono andato di sopra nel mio ufficio, e cinque ore dopo era tutto su carta.
Nelle mani dei Meghead
Alten ha una base di fan considerevole, che chiama affettuosamente i suoi "Megheads". Quando si è sparsa la voce del suo piano per Sea Monster Cove, è stato contattato da una serie di talentuosi professionisti dell'industria cinematografica che volevano prestare il loro talenti. "Per un po', sembrava che ogni settimana aggiungessimo un'altra persona straordinaria, da uno sviluppatore di videogiochi a produttori, attori e registi", ha detto. "Abbiamo [anche] un esperto di squali preistorici nel nostro staff il cui compito è assicurarsi che i nostri animali appaiano, si muovano e si comportino come quelli reali."
Molte persone sono state sprezzanti riguardo al valore letterario del lavoro di Alten nel corso degli anni, e molti critici cinematografici avevano previsto Il Meg il film sarebbe stato un disastro al botteghino, ma Alten sapeva che si sbagliavano. Ora spera di infrangere nuovamente il sistema.
Rimorchio Sea Monster Cove Cage Experience 360
Sea Monster Cove è sicuramente un concetto intrigante: la promessa di una storia gigantesca e tentacolare che combina video, gioco per computer ed esperienza virtuale in un unico pacchetto ambizioso. (Al momento del tour di Digital Trends, il videogioco e le serie TV sul web erano ancora in lavorazione.)
Certo, ci sono ancora molti punti interrogativi. Per uno, in un momento di più pacchetti di abbonamento che mai, le persone saranno disposte a pagare 10 dollari al mese per un servizio costruito attorno a squali giganti e mostri marini? Può un film di mostri premetterlo, con Il Meg, ha sostenuto una durata di esecuzione di 1 ora e 52 minuti estesa a centinaia di ore di materiale per molti, molti mesi? Questo resta da vedere.
Lo stesso vale per la domanda se ciò possa ispirare altri narratori a creare concetti multimediali come Sea Monster Cove per raccontare le proprie storie. L"idea, ad esempio, di James Cameron che offre ai fan un"immersione profonda in Pandora attraverso un servizio simile Avatar fan è sicuramente allettante.
Ma per ora sono Steve Alten e il suo gruppo di collaboratori a salpare per questo viaggio. Dimentica una singola settimana degli squali; questo è l'anno degli squali!
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