Microsoft Build 2018: dall'impero del male all'impero etico

L'anno era il 1998. Bill Clinton era presidente, “Gettin’ Jiggy Wit It” era una novità e Microsoft – o, dovrei dire, Micro$oft – era coinvolta in una battaglia antitrust. Anche se alla fine la società avrebbe vinto in appello, la causa manifestava ciò che molte persone già sentivano. Microsoft era un prepotente, pronto a usare ogni mezzo necessario per schiacciare anche il più piccolo sfidante.

Avanti veloce al 2018 e la sceneggiatura è cambiata. Mentre Google e Facebook sguazzando tra gli scandali, Microsoft si è tenuta lontana dai guai. L'azienda è un sostenitore del software open source e un difensore dei dati dei clienti. È un drammatico capovolgimento di fortuna, ed è qualcosa che Microsoft ha lavorato duramente per meritarsi.

Open source, braccia aperte

Microsoft si è avvicinata da tempo agli sviluppatori a braccia aperte. Il dominio di Windows è stato costruito sugli sviluppatori, che hanno progettato un’ampia varietà di app per il sistema operativo e, così facendo, lo hanno consolidato come il sistema operativo di riferimento che tutti volevano utilizzare.

Negli ultimi anni, Microsoft ha raddoppiato il suo impegno sui progetti open source. Build 2018 ha visto il lancio di una piattaforma Azure IoT Edge open source e una partnership con Github che porta più funzionalità di Azure su quella popolare piattaforma di sviluppo. Questi annunci sono arrivati ​​subito dopo Build 2017, in cui la società ha portato Linux su Windows Store, e Build 2016, che ha annunciato il supporto per la riga di comando Bash di Linux in Windows.

Niente di tutto ciò significa molto se non sei uno sviluppatore. Ma se lo sei, significa che le piattaforme e i servizi Microsoft sono facili da usare e da comprendere, ti vengono fornite molte informazioni dettagliate su come funzionano e hai molta libertà nel decidere il software, il linguaggio di programmazione e l'attrezzatura preferire. Anche questo non è un percorso nuovo; a questo punto, è lo status quo. Tutti conoscono l'azienda supporta progetti open source e continuerà a farlo in futuro. Il percorso da seguire è un'autostrada chiara, a otto corsie, che si estende fino all'orizzonte senza interruzioni.

Ciò è in netto contrasto con Facebook, che sta facendo marcia indietro in modo aggressivo sulla scia di Cambridge Analytica e di altri scandali. La conferenza degli sviluppatori F8 dell’azienda, una settimana prima di Build, si è tenuta in un ambiente di fondamentale sfiducia. Uno sviluppatore aveva appena rubato dei dati Facebook utenti, costringendo l’azienda a inasprire le proprie politiche a un ritmo vertiginoso. Eppure, nonostante ciò, Facebook aveva poco di importante da dire sull'argomento. Dove va il social network con le sue politiche? Che impatto avrà ciò sugli sviluppatori? In che modo ciò proteggerà gli utenti? Nessuno lo sa per certo.

Ecco perché un recente sondaggio ha rilevato che Facebook è l’azienda tecnologica meno affidabile che opera oggi. Microsoft è stata la terza migliore, nel frattempo, seduto proprio dietro Lyft e Tesla.

Un altruismo rinfrescante

La trasparenza fa parte del riscatto di Microsoft, ma la storia non finisce qui. L’azienda ha anche beneficiato della sua vasta attività di beneficenza. Ciò è continuato alla Build 2018 con l'annuncio di a Programma “AI per l’accessibilità” da 25 milioni di dollari che cerca di aiutare le persone con disabilità.

È solo l’ultimo di una lunga serie di programmi di questo tipo. Microsoft l'anno scorso ne ha parlato Progetto Emma, un braccialetto tattile progettato dal ricercatore Microsoft Haiyan Zhang per aiutare Emma Lawton, una 33enne affetta da Parkinson, a superare l'effetto sulla sua calligrafia. Alphabet, società madre di Google, è l’unica seria concorrenza di Microsoft nel settore donazioni di beneficenza.

A parte la mole del suo lavoro, l’organizzazione benefica di Microsoft viene offerta con un rinfrescante senso di altruismo. Sicuro, Il progetto Loon di Google ha portato Internet in luoghi paralizzati dal disastro e Il controllo di sicurezza di Facebook rende possibile connettersi con amici e persone care durante le emergenze, ma è facile vedere cosa ottiene ciascuna azienda dall'accordo. Tu sei il prodotto, quindi vale la pena tutto ciò che ti rende più propenso a iscriverti.

L’intera strategia di Microsoft è diversa. Non sei il prodotto. In effetti, Microsoft non è particolarmente interessata al consumatore medio di tutti i giorni. L’azienda prende invece di mira aziende, governi e altre grandi organizzazioni. Ciò fa sì che i suoi progetti di beneficenza sembrino più, beh, beneficenza.

Sei bravo quanto il tuo ultimo scandalo

C’è anche un altro pezzo importante del puzzle, forse la parte più importante. Non si tratta di ciò che ha detto Satya Nadella o qualsiasi altro relatore di Build 2018. Riguarda ciò che non hanno detto.

Non si sono scusati.

Non dovevano farlo, perché Microsoft ha poco di cui scusarsi. L'azienda non è perfetta, ma negli ultimi anni non ha subito gravi violazioni dei dati o scandali sulla privacy. Offre una vasta gamma di strumenti che ti aiutano a gestire i tuoi dati, ha notevolmente rafforzato Windows sicurezza e porta avanti aggressivamente azioni legali contro i governi degli Stati Uniti sulla privacy problemi.

È un record incontaminato, almeno rispetto ai colleghi dell’azienda. Questo è qualcosa che Apple ha capito da tempo, ma Facebook e Google continuano a non groccare. Sei bravo quanto il tuo ultimo scandalo. Microsoft ha sofferto poco. Sono le azioni, non le parole, a favorire la fiducia e le azioni di Microsoft la distinguono.

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