Tim Cook ha ragione a criticare Google e il governo per quanto riguarda la privacy

Ogni cosa che cerchi su Internet, ogni email che invii e ogni foto che scatti viene scansionata ed estratta alla ricerca di informazioni da un'entità senza volto, e non è la NSA: è Google.

In genere pensiamo a Google come a un’azienda amichevole e di buon cuore il cui obiettivo è semplicemente semplificarci la vita con servizi intelligenti che ci conoscono meglio di quanto conosciamo noi stessi. Ma tutti questi servizi meravigliosi, intelligenti e gratuiti hanno un prezzo molto alto: i nostri dati personali e la nostra privacy. Google non si limita a scansionare le nostre ricerche, le nostre email e le nostre foto per rendere i suoi servizi più intelligenti, ma lo fa anche per vendere annunci migliori e guadagnare di più. A poco a poco, abbiamo venduto i nostri dati a una grande azienda e non ci pensiamo nemmeno, per non parlare di preoccuparcene, ma dovremmo.

Il CEO di Apple, Tim Cook, ha lanciato la sfida durante l’evento Champions of Freedom dell’Electronic Privacy Information Center (EPIC) a Washington. Ha preso una posizione coraggiosa a favore della crittografia e del diritto di tutti alla privacy su Internet, dichiarandolo un “diritto fondamentale”.

Anche se Cook ha fatto dichiarazioni precedenti allo stesso modo, questa volta ha elevato la sua retorica per denunciare altre società (ehm, Google e Facebook) che offrono servizi gratuiti in cambio di preziosi dati utente.

I servizi gratuiti hanno un costo elevato

"Come molti di voi, noi di Apple rifiutiamo l'idea che i nostri clienti debbano fare dei compromessi tra privacy e sicurezza", ha detto Cook in apertura del suo discorso, come riportato da TechCrunch. “Possiamo e dobbiamo fornire entrambi in egual misura. Crediamo che le persone abbiano un diritto fondamentale alla privacy. Lo esige il popolo americano, lo esige la costituzione, lo esige la moralità”.

Ha continuato dicendo che l’attività di Apple si basa sulla vendita di prodotti di alta qualità per un valore monetario chiaro, senza vincoli. Cook si è affrettato a contrapporre il modello di business dell’azienda a quello di “aziende importanti e di successo” senza nome – cosa che lo ha reso molto si riferiva chiaramente a Google e Facebook, che “hanno costruito le loro attività inducendo i clienti a compiacersi riguardo ai propri interessi personali informazione."

“Stanno divorando tutto ciò che possono imparare su di te e cercando di monetizzarlo. Pensiamo che sia sbagliato. E non è il tipo di azienda che Apple vuole essere”, ha detto Cook. “Non pensiamo che dovresti mai scambiarlo con un servizio che ritieni gratuito ma che in realtà ha un costo molto elevato. Ciò è particolarmente vero ora che memorizziamo sui nostri dispositivi dati sulla nostra salute, sulle nostre finanze e sulle nostre case”.

Ha ribadito l'approccio di Apple nei confronti della sua app di pagamento mobile, Apple Pay, che non raccoglie i dati dei clienti, monitorare gli acquisti o tenere traccia dei movimenti dei clienti per accertare cosa probabilmente acquisteranno, in modo che possa servire annunci mirati. Cook lo ha detto spesso che Apple “non vuole i tuoi dati” quando si parla del servizio di pagamento mobile. La maggior parte delle altre aziende rispetta i limiti degli utenti quando si tratta di informazioni sulla carta di credito, ma come ha sottolineato Cook la sua brutale condanna di aziende come Google e Facebook, la maggior parte delle altre modalità di raccolta dei dati degli utenti sono gratuite gioco.

"Crediamo che il cliente debba avere il controllo delle proprie informazioni", ha continuato Cook. “Potrebbero piacerti questi cosiddetti servizi gratuiti, ma non pensiamo che valga la pena avere la tua email, il tuo cronologia delle ricerche e ora anche i dati delle tue foto di famiglia vengono estratti e venduti per Dio sa quale pubblicità scopo. E pensiamo che un giorno i clienti lo vedranno per quello che è”.

Cook non è pazzo

Sebbene Cook non abbia fatto nomi, la sua dichiarazione ha chiaramente fatto riferimento alla nuovissima app Foto di Google, che offre spazio di archiviazione gratuito illimitato per le tue foto. Naturalmente, il software di Google scansiona anche le tue foto per distinguere le foto di cibo, identificare i volti e classificare le tue foto in altri modi. L'app tiene traccia anche della tua posizione. Tutto ciò viene fatto con lo scopo esplicito di aiutare gli utenti a trovare e ordinare le proprie foto modi innovativi e consente inoltre a Google di aiutare gli utenti a creare interessanti presentazioni fotografiche chiamate "Storie."

Tuttavia, come hanno sottolineato Cook e altri, la scansione delle tue foto da parte di Google potrebbe essere utilizzata anche per offrirti annunci più mirati e determinare le cose che probabilmente acquisterai. Anche se guardare le foto per inviare agli utenti annunci pubblicitari per la loro birra o formaggio preferiti non è esattamente orwelliano Secondo Cook, il tesoro di dati di Google, se messo nelle mani sbagliate, potrebbe essere utilizzato per scopi dannosi scopi.

Potremmo non vedere la prospettiva che Google scannerizzi le nostre foto con lo stesso livello di terrore che proviamo quando pensiamo alla NSA facendo la stessa cosa, ma l'azione di base è la stessa: qualcuno che non conosci ha accesso a tutte le tue foto e sta guardando loro. Indipendentemente dalle intenzioni, Cook ha ragione: è inquietante.

A ciò si aggiunge la recente rivelazione di Google come si sono adattati i suoi annunci per adattarsi al modo in cui usiamo i nostri smartphone, e le dichiarazioni di Cook iniziano a suonare meno come frivole detrazioni contro il suo principale concorrente nel settore mobile, e più che altro il buon senso consiglia contro qualcosa che probabilmente fa male noi.

Google ha recentemente introdotto a dashboard per la privacy e la sicurezza per aiutare gli utenti a vedere cosa monitora Google. Coloro che sono veramente attenti alla privacy possono disattivare le funzionalità offensive, ma la maggior parte di noi probabilmente le controllerà una volta per curiosità, lasciati leggermente scoraggiato dall'enorme quantità di dati raccolti (specialmente quando vedi Google Maps disegnando i tuoi spostamenti quotidiani con incredibile precisione), quindi alza le spalle e voltati dall'altra parte. Accettiamo di dover sacrificare parte della nostra privacy affinché i servizi di Google funzionino e siamo così grati che esistano Ricerca Google, Maps, Foto e Gmail che non ci pensiamo due volte.

Sbagliamo a farlo? Forse.

Tuttavia, nella mente di Cook, la risposta è un indiscutibile sì. E non pensa che dovremmo limitarci a difendere la nostra privacy rinunciando ai servizi che estraggono i nostri dati.

La chiave è la crittografia senza backdoor

Durante il suo discorso, Cook ha anche sparato direttamente al governo federale, dichiarando che la crittografia è essenziale.

“C’è un altro attacco alle nostre libertà civili che vediamo riscaldarsi ogni giorno: è la battaglia sulla crittografia”, ha detto Cook. “Alcuni a Washington sperano di minare la capacità dei comuni cittadini di crittografare i propri dati”.

In effetti, il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti e l’FBI lo hanno fatto più volte ha fornito consulenza ad aziende tecnologiche come Google e Apple si oppongono all’aggiunta della crittografia ai loro servizi e prodotti, sulla base del fatto che la crittografia limita la loro capacità di rintracciare criminali e terroristi. La maggior parte delle aziende tecnologiche lo hanno fatto si presero il naso al governo e ha comunque aggiunto la crittografia.

“Pensiamo che questo sia incredibilmente pericoloso. Offriamo strumenti di crittografia nei nostri prodotti da anni e continueremo su questa strada", ha affermato Cook. “Riteniamo che sia una funzionalità fondamentale per i nostri clienti che desiderano mantenere i propri dati al sicuro. Per anni abbiamo offerto servizi di crittografia come iMessage e FaceTime perché crediamo che il contenuto dei tuoi messaggi di testo e delle tue chat video non sia affar nostro."

Cook ha anche respinto le affermazioni secondo cui Apple avrebbe una backdoor dedicata nei suoi servizi che il governo potrebbe utilizzare in caso di emergenza.

“Se metti una chiave sotto lo zerbino per la polizia, anche un ladro può trovarla. I criminali utilizzano ogni strumento tecnologico a loro disposizione per hackerare gli account delle persone. Se sanno che c’è una chiave nascosta da qualche parte, non si fermeranno finché non la troveranno”, ha detto. “Rimuovere del tutto gli strumenti di crittografia dai nostri prodotti, come alcuni a Washington vorrebbero che facessimo, danneggerebbe solo i cittadini rispettosi della legge che si affidano a noi per proteggere i propri dati. I cattivi continueranno a crittografare; è facile da fare e facilmente disponibile.

Per vedere la verità in questa affermazione, non è necessario guardare oltre la lunga serie di hack in cui sono state rubate le informazioni sulle carte di credito dei clienti, per non parlare del famigerato hack di Sony. Nel campo della crittografia, Apple, Google, Facebook e altre aziende tecnologiche sembrano più o meno unite. Tuttavia, le forti dichiarazioni di Cook portano l’argomento a un livello completamente nuovo. In precedenza, Cook aveva moderato le sue dichiarazioni, ma non questa volta.

“Non dovremmo chiedere ai nostri clienti di fare un compromesso tra privacy e sicurezza. Dobbiamo offrire loro il meglio di entrambi”, ha concluso Cook. “In definitiva, proteggere i dati di qualcun altro protegge tutti noi”.

Indipendentemente da ciò che pensi di Apple, è qualcosa su cui tutti possono essere d’accordo.

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