Recensione Samsung Galaxy S4

Ogni anno, lo smartphone Galaxy di punta di Samsung dà il tono all’azienda. Le sue funzionalità proliferano in tutta la linea Galaxy e il suo design fisico informa nuovi telefoni e tablet. C’è molto di cui essere all’altezza. Il Galaxy S4 è preoccupato? Neanche un po. Sulla scia della popolarità del Galaxy S3 e del Galaxy Note 2, l'S4 cammina su una linea sottile tra il non buttare via ciò che funziona ancora e l'aggiunta di nuove funzionalità per stupire gli occhi dei consumatori. Display più grande, risoluzione Full HD, processore quad-core, fotocamera da 13 megapixel, l'elenco potrebbe continuare. Tuttavia, c’è una nuvola oscura che incombe su tutta questa eccitazione: la batteria può gestire tutto ciò che i proprietari lanceranno su questo telefono?

Guardare e sentire

Il linguaggio del design del Galaxy S4 rimane vicino a quello dell'S3 perché perché scherzare con una cosa buona? L'S4 è comodo da tenere in mano, leggero e bello come la generazione precedente. Gli angoli non sono più arrotondati come prima e la fascia cromata che circonda il dispositivo è più ampia e più piatto, facendo sembrare il design complessivo il risultato di una relazione illecita tra iPhone 5 e S3. Tuttavia, i bordi piatti non riducono la tenuta dell’S4 perché il retro del telefono si curva comunque comodamente verso l’alto. I pulsanti di accensione e volume sporgono quanto basta per poterli trovare senza guardare, anche se vorremmo che Samsung non insistesse nel metterli sui lati opposti del telefono; è così facile premerne uno quando si tenta di premere l'altro. Inoltre, con una delle cover ribaltabili (vendute da Samsung), i pulsanti del volume sono nascosti, sebbene non inaccessibili.

Il corpo in plastica in policarbonato del Galaxy S4 è stato deriso per essere "economico" rispetto ai telefoni con corpo in metallo. Anche se è vero che la plastica non sembra premium, ci sono vantaggi nell'usare questo materiale invece di optare per un design unibody come l'iPhone o l'HTC One. Il più importante è l'accesso alla batteria. Togliendo la parte posteriore è possibile rimuovere la batteria ed è così che si accede agli slot per microSD e SIM. La plastica ha anche il vantaggio di non pesare molto. L'S4 pesa solo 4,6 once, 0,1 once in meno dell'S3. In qualche modo Samsung ha aggiunto uno schermo più grande, ha mantenuto le stesse dimensioni complessive dell'S3 e lo ha reso leggermente più leggero. È impressionante.

Schermo

Il display da 5 pollici del Galaxy S4 si avvicina, ma non supera, la fragile linea tra telefono e “phablet”. Come l'HTC Droid DNA, l'S4 sembra ancora un telefono e l'uso con una sola mano può essere realizzato ragionevolmente se hai dimensioni da normali a grandi mani. Lo schermo stesso vanta una risoluzione di 1920 x 1080 pixel e tutti i colori brillanti e brillanti che ci aspettiamo dai display Super AMOLED (i display AMOLED presentano neri estremamente scuri, che fanno una grande differenza durante la visione media). Con ampi angoli di visione e buona visibilità della luce solare, lo schermo è una delle migliori caratteristiche dell'S4.

Samsung ha incorporato alcune delle chicche che abbiamo visto per la prima volta sulla serie Galaxy Note nella tecnologia di visualizzazione dell'S4, come Air View. Basta passare il dito sullo schermo per visualizzare informazioni aggiuntive (ad esempio il testo di un'e-mail) o espandere le immagini nella galleria senza doverle aprire. Ci piace l'idea di questa funzionalità, anche se a volte far apparire cose indesiderate può diventare fastidioso. L'S4 è inoltre dotato di una modalità ad alta sensibilità per i freddi mesi invernali quando non vuoi toglierti i guanti per utilizzare il touchscreen.

Android e TouchWiz

Samsung ha caricato il Galaxy S4 con un numero scoraggiante di funzionalità software, gadget, piacere per gli occhi e trucchi. Alcuni migliorano l'esperienza del sistema operativo Android e altri li spegnerai e non li penserai mai più. Vale la pena verificarne la maggior parte per vedere se soddisfano le tue esigenze. Metti da parte un bel po' di tempo per farlo. Dai un'occhiata alla nostra copertura completa del Galaxy S4 per approfondimenti su tutte le migliori caratteristiche e funzioni.

Il Galaxy S4 esegue Android 4.2.2 Jelly Bean con l'interfaccia utente TouchWiz UX di Samsung in alto. TouchWiz è una delle interfacce più estese per Android e non solo rende il sistema operativo diverso visivamente; cambia completamente alcune funzionalità. L'ampio design grafico non è elegante o raffinato come quello del Sense di HTC (visto sull'HTC One), anche se alcuni widget hanno uno stile molto carino. Ci auguriamo che l'interfaccia utente corrisponda all'eleganza dell'hardware.

Le funzionalità TouchWiz che aumentano l'efficienza sono le migliori, come Air View (passando il dito per visualizzare le informazioni). Ci piacciono anche le funzioni Smart Screen che mantengono lo schermo acceso finché riesce a rilevare i tuoi occhi; ora ti consente di scorrere verso il basso un'e-mail o una pagina Web semplicemente inclinando leggermente il telefono. Sfortunatamente, molte di queste funzionalità funzionano solo nelle app Samsung o in alcune app selezionate degli sviluppatori partner. Ad esempio, lo scorrimento intelligente funziona solo nel browser Samsung ma non in Google Chrome.

L’acquisizione Android più ampia da parte di Samsung è la modalità Easy. Più coinvolgente di quando l'abbiamo visto per la prima volta (e disattivato...) sul Galaxy Note 2, ora non si limita a riempire le schermate Home con icone sovradimensionate. Una volta attivata, gli utenti ottengono icone più grandi, dimensioni dei caratteri più grandi in alcune app, impostazioni semplificate e anche app semplificate. Questo è il tentativo di Samsung di rendere il Galaxy S4 attraente per gli utenti più anziani o meno esperti di tecnologia che sono interessati ad Android ma non sono nativi digitali.

Gesti, voce e interazione a mani libere

Oltre a controllare il Galaxy S4 con gli occhi, puoi controllarlo con un gesto della mano. Un sensore IR nella parte superiore del dispositivo rileva i movimenti delle mani che controllano determinate app (di nuovo, principalmente Samsung) in modo da non dover toccare fisicamente lo schermo. Quando Samsung ha parlato del motivo per cui qualcuno vorrebbe o avrebbe bisogno di questi gesti durante l'ormai famigerata presentazione dell'S4 al Radio City Music Hall, i casi d'uso erano tutt'altro che convincenti (le mie unghie sono ancora Bagnato!!). Nei briefing successivi, l’azienda ne ha offerti di migliori. In macchina puoi rispondere al telefono o passare alla canzone successiva semplicemente passando una mano sullo schermo: non dovrai distogliere lo sguardo dalla strada per premere un'icona. È bello anche quando cucini perché non vedrai il cibo sullo schermo.

S Voice di Samsung ora dispone di una modalità auto, che migliora ulteriormente le opzioni di controllo vocale. S Voice non è ancora robusto come Siri, anche se il motore di riconoscimento vocale migliora con ogni nuova versione. In alcuni casi abbiamo trovato utili le altre opzioni di controllo vocale dell'S4. Essere in grado di scattare una foto dicendo CHEESE riduce le vibrazioni. Ma in app come il lettore musicale, il telefono rileva qualsiasi conversazione circostante e potrebbe interrompere la musica anche se non dici espressamente STOP.

Multimedia e audio

Metti un bellissimo display Full HD su uno smartphone e le persone si aspettano di trarne vantaggio. Grazie agli splendidi colori e agli ampi angoli di visione, la visione di video e gioco è fantastico sul Galaxy S4. L’altoparlante sul retro è abbastanza potente anche per condividere video con un gruppo – ma non aspettarti una qualità audio a tutto tondo. L'altoparlante non è rivolto in avanti come quelli dell'HTC One, quindi posizionare l'S4 su una superficie morbida attutisce l'audio. Su una superficie dura questo non è un problema poiché un piccolo urto solleva il telefono abbastanza da consentire il passaggio delle onde sonore. Samsung non si impegna tanto nell'audio quanto HTC, quindi non aspettarti una qualità al livello di Beats Audio anche con le cuffie collegate. L'audio dell'S4 è migliore di quello del Galaxy Note 2 e ci piace che ci siano impostazioni dell'equalizzatore accessibili all'utente per coloro che desiderano modificare.

L'hardware multimediale porta direttamente al software multimediale aggiornato di Samsung. Ora c'è un Samsung Hub per musica, video, libri e giochi. L'app non è solo uno store, è anche il luogo in cui puoi riprodurre sia i contenuti multimediali acquistati che le tracce e i video che già possiedi. Apprezziamo il consolidamento, anche se riteniamo che l'Hub sia ancora poco intuitivo da usare, anche con un design più pulito. E non ci sono molti motivi convincenti per legarsi all’ecosistema Samsung rispetto a quello di Google. Soprattutto quando si tratta di giochi.

La funzionalità multimediale che ci ha colpito di più è il telecomando universale e la guida TV del Galaxy S4. Abbiamo già visto le funzionalità di base sui tablet Galaxy con una porta a infrarossi e l'app Peel Smart Remote. L'app ora si chiama WatchOn e ha lo stesso scopo: aiutare gli utenti a connettere la TV, il decoder via cavo e altri dispositivi di intrattenimento a un unico telefono per dominarli tutti. Se hai un Smart TV Samsung del 2013, l'app fa trucchi extra, come consentire agli utenti di inviare contenuti video alla TV o trasmettere in streaming la TV in diretta sul telefono. Se non hai una Smart TV Samsung del 2013... comprane una?

Fotocamera e lettore ottico

Dopo molti anni dietro all'iPhone e all'HTC in questo settore, Samsung è finalmente un contendente. La fotocamera posteriore da 13 megapixel ha un buon sensore ed è di gran lunga migliore rispetto alla generazione precedente. È utile che l'app della fotocamera abbia tantissime funzionalità e impostazioni che possono aiutare chiunque a scattare foto migliori. La fotocamera scatta bellissime foto con una buona luce e spesso gestisce bene le stanze scarsamente illuminate o buie, purché si abbia una mano ferma (una mano molto ferma). Tuttavia, l’otturatore non è veloce come quello dell’iPhone o dell’HTC One, e quel piccolo ritardo a volte si traduce in scatti più sfocati.

Non dovrebbe sorprendere quindi che anche il video sia eccezionale e anche l'audio che lo accompagna sia di alta qualità. Anche se puoi girare in full HD, probabilmente sarai più felice di guardare i tuoi video su schermi più piccoli.

Anche la fotocamera frontale beneficia di impostazioni di fascia alta: Beauty Face, Best Photo e Best Face sono tutte disponibili quando si scattano selfie. L'obiettivo grandangolare non è largo quanto l'HTC One, ma è comunque abbastanza largo da contenere tre o quattro persone quando si tenta di scattare una foto di un gruppo.

Dato che la fotocamera posteriore è così buona, Samsung ha fornito in bundle un'app di lettura ottica con l'S4. È una delle migliori app sul telefono. Il lettore ottico utilizza l'OCR (riconoscimento ottico dei caratteri) per leggere il testo in tempo reale e tradurlo da e verso l'inglese e oltre una dozzina di altre lingue. L'app catturerà grandi blocchi di testo utilizzando un'immagine, che potrai quindi salvare. Il nostro esempio preferito è la possibilità di scattare una foto di un biglietto da visita e salvare i dati in Contatti. Quando lo fai, l'app inserisce tutte le informazioni nei campi corretti; tutto quello che devi fare è ricontrollare e salvare.

Prestazioni e specifiche

Qui negli Stati Uniti il ​​Galaxy S4 ha “solo” un processore quad-core. Alcuni dei modelli d'oltremare ottengono la nuova fantastica CPU octa-core, ma non noi. Tuttavia, il processore quad-core da 1,9 GHz e 2 GB di RAM sono molto veloci e hanno ottenuto 12.185 punti nel benchmark Quadrant. È alla pari con l'HTC One (12.031) e superiore all'LG Optimus G Pro (11.780), entrambi telefoni quad-core. Il nostro utilizzo lo conferma. Anche con tutte le bellezze dell'interfaccia TouchWiz che consumano risorse, abbiamo riscontrato prestazioni fluide e veloci e framerate elevati.

I consumatori hanno due scelte per la memoria interna: 16 GB o 32 GB. Se ciò non bastasse, lo slot microSD accetta schede fino a 64 GB. La porta USB 2.0 è abilitata MHL per l'uscita HDMI con il dongle destro (Samsung ne produce uno e ci sono opzioni di terze parti).

La connettività wireless include Wi-Fi a/b/g/n/ac, Bluetooth 4.0, NFC, GPS (GLONASS), un blaster a infrarossi e GroupPlay basato sulla tecnologia DLNA. Il Galaxy S4 è pronto per LTE e verrà lanciato su sette diversi operatori LTE: AT&T, Sprint, T-Mobile, Verizon, U.S. Cellular, Cricket e C Spire.

La nostra unità di prova è un modello Sprint e la rete LTE di Sprint non è stata lanciata ufficialmente a New York City, anche se abbiamo trovato alcuni posti che lo consentivano. Dove potevamo connetterci, il segnale era raramente forte e la velocità raramente era elevata. Utilizzando l'app Speedtest.net, la velocità di download più veloce che abbiamo registrato è stata di 6,6 Mbps e quella di upload più veloce di 1,7 Mbps. Quando non è attivo LTE, il telefono è tornato alla rete 3G dove siamo riusciti a raggiungere 1,03 Mbps in giù e 0,45 Mbps in su. La rete di Sprint non è mai sembrata stabile sull'S4, sia essa 3G o LTE. Le battute oscillavano tra uno e quattro mentre eravamo seduti perfettamente immobili. E sebbene le chiamate fossero chiare da entrambe le parti, durante i test ci sono cadute due volte. Mentre testiamo l'S4 su altri operatori, aggiorneremo questa recensione.

Durata della batteria

La batteria da 2.600 mAh all'interno del Galaxy S4 è appena sufficiente per mantenere il telefono carico se sei un utente abituale. La durata più lunga che abbiamo riscontrato è stata di poco superiore alle 11 ore in un giorno in cui eravamo per lo più in un'area 3G. Nei giorni in cui eravamo principalmente su LTE, l'S4 è durato tra le 7 e le 8 ore con un uso intenso. Come con l'HTC One, la combinazione di display full HD, CPU quad-core e LTE potrebbe essere eccessiva per una batteria di queste dimensioni. Almeno puoi cambiarlo con un altro. Ma se vuoi qualcosa che duri tutto il giorno, dovrai utilizzare alcuni trucchi per risparmiare la batteria.

Conclusione

Il Samsung Galaxy S4 è pieno di funzionalità interessanti e hardware di fascia alta, che saltano su e giù per attirare la tua attenzione. Alcuni sono eccessivi, altri siamo sicuri che li userai e amerai. Ma alla fine l'S4 sarà giudicato in base agli elementi essenziali dello smartphone: design confortevole, buon display, prestazioni veloci e lunga durata della batteria. Ha un punteggio elevato nei primi tre, ma fatica nell'ultimo. Il motivo per cui lo valutiamo più in alto dell'HTC One, che aveva anche problemi con la batteria? Puoi sostituire questa batteria, se necessario. Certo, vorremmo che non fosse necessario.

In conclusione: consigliamo vivamente il Samsung Galaxy S4. Il telefono verrà lanciato su sette operatori nelle prossime settimane. Costerà solo $ 150 in meno su T-Mobile, $ 200 con contratto su AT&T e US Cellular e $ 250 con contratto con Sprint. Verizon Wireless, C Spire e Cricket non hanno annunciato i prezzi. Qualunque sia l'operatore a cui passi o con cui rimani, il Galaxy S4 è tra i migliori smartphone che puoi acquistare in questo momento.

Alti

• Comodo, leggero, design accattivante
• Accesso alla batteria
• Bellissimo display Full HD
• Tantissime funzionalità, molte molto utili
• Ottima fotocamera
• Prestazioni veloci e fluide

Bassi

• TouchWiz ha un design a fumetti
• Alcune funzionalità funzionano solo con app proprietarie
• Durata della batteria mediocre

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