Portatile ma insopportabilmente lento, l'Asus NovaGo si ferma ben al di sotto della grandezza

L’iniziativa Windows on ARM di Microsoft è pensata per sfidare direttamente smartphone e tablet che offrono una durata della batteria che dura tutto il giorno, reattività immediata e Internet cellulare sempre connesso. Il primo round di macchine basate sul system-on-chip (SoC) Snapdragon 835 di Qualcomm è arrivato e noi ho dato un'occhiata all'Asus NovaGo, una versione convertibile 2-in-1, per vedere se Windows su ARM è una soluzione praticabile piattaforma.

Asus ci ha inviato l'unica configurazione retail con 6GB di memoria RAM, 128 GB di memoria eMMC e un display IPS Full HD da 13,3 pollici (1.920 x 1.080 o 166PPI), il tutto venduto per $ 700. Abbiamo anche ricevuto una SIM Verizon LTE da utilizzare nei nostri test, che ci ha permesso di portare il notebook con noi e connetterci ovunque siamo finiti. Ma il suo processore Qualcomm funziona abbastanza bene da tenere il passo con la concorrenza basata su Intel?

Un laptop economico di qualità a cui non importa quale processore sia presente all'interno

Solo perché stai spendendo "solo" $ 700 non significa che dovresti accontentarti di un dispositivo brutto. Asus lo capisce chiaramente e offre un design solido su tutti i suoi modelli economici. Il NovaGo è un buon esempio, con una combinazione di colori grigio-argento attraente e conservatrice con accenti cromati. Non è elegante come il Asus ZenBook UX330UA, il nostro taccuino economico preferito, ma sembra comunque carino.

La sua struttura è solida, con un telaio interamente in alluminio che resiste alla flessione e alla flessione lungo il coperchio, la tastiera e il fondo. Il design convertibile a 360 gradi funziona bene grazie a una cerniera sufficientemente rigida da sostenere il viene visualizzato sul posto sia in modalità a conchiglia, tenda, presentazione o tablet, ma è abbastanza facile da girare in giro. Proprio come lo ZenBook UX330UA e quelli dal prezzo simile Dell Inspiron 13 5000 2 in 1, NovaGo non obbliga gli utenti a scegliere tra durata e prezzo.

Il NovaGo è sottile con 0,59 pollici, ovvero più sottile del Dell Inspiron 13 5000 (a 0,80 pollici), e anche se non è il 2-in-1 più leggero con i suoi 3,06 libbre, batte ancora una volta i pesanti 3,7 libbre dell'Inspiron 13. Lo ZenBook UX330UA batte entrambi con 0,53 pollici e 2,64 libbre.

Dovremmo anche notare la natura completamente priva di ventole del NovaGo, grazie al processore ARM a bassissimo consumo. Il notebook non è mai stato più che leggermente caldo, il che è un vantaggio rispetto ai notebook fanless basati su Intel, ed era silenzioso.

La connettività del NovaGo è antiquata per una macchina così moderna. Troverai due porte USB-A 3.1 Gen1 e una porta HDMI da abbinare allo slot SIM LTE, al jack audio combinato da 3,5 mm e alla porta di ricarica proprietaria. La connettività wireless è fornita dalle radio Wi-Fi 2×2 MU-MIMO e Bluetooth 4.0, insieme alla connessione cellulare se acquisti un piano da un operatore telefonico.

Una delle migliori caratteristiche di NovaGo è lo slot SIM LTE, che ti consente di rimanere connesso a Internet ovunque tu vada. Essere in grado di utilizzare il notebook senza collegamento Wi-Fi è un enorme vantaggio quando si viaggia. Puoi sederti e accedere a Internet ovunque il tuo servizio cellulare offra copertura.

La tastiera non è all'altezza

Asus produce delle tastiere molto carine ma riserva il meglio agli ZenBook più costosi dell'azienda. I tasti del NovaGo sono mediocri, il che significa che è una tastiera a isola con una sensazione leggermente pastosa. Il meccanismo della chiave ha solo un po' di scatto e la sua azione di fondo è morbida. Sfortunatamente, la tastiera non è retroilluminata, il che è uno svantaggio. Anche i 2 in 1 economici e computer portatili di solito offrono questa funzionalità.

Il touchpad, invece, è ampio e liscio. È anche un touchpad Microsoft Precision, quindi fornisce un supporto preciso e affidabile per i gesti multitouch di Windows 10. I pulsanti hanno un clic reattivo ma non sono troppo rumorosi. Ovviamente si tratta di un 2 in 1, quindi il display touch è reattivo e funziona bene in qualsiasi delle quattro modalità del notebook. Tuttavia, non è disponibile il supporto per la penna.

Il supporto di Windows 10 Hello è fornito da uno scanner di impronte digitali incorporato nel touchpad, non il nostro posto preferito. Ha funzionato bene, però, e non abbiamo avuto problemi con la sua affidabilità.

Un tipico display 1080p

NovaGo viene fornito con uno schermo Full HD da 13,3 pollici (risoluzione 1.920 x 1.080 o 167 pixel per pollice). Sfortunatamente, non siamo riusciti a connettere il nostro colorimetro a NovaGo, probabilmente perché i suoi driver non sono compatibili con Windows su dispositivi ARM.

Tuttavia, i nostri occhi ci hanno detto che il display era scuro, il che potrebbe essere un problema. NovaGo è portatile, quindi sarai tentato di usarlo in stanze luminose o anche all'aperto. Il contrasto e la precisione del colore sono apparsi accettabili, tuttavia, con una buona qualità di foto e video.

È un display medio nel complesso, ma abbastanza buono per le solite attività di produttività. E troverai una qualità audio all'altezza, con un volume decente e un accenno di bassi a volumi più bassi. Ti consigliamo di utilizzare cuffie per sessioni di ascolto serie, ma gli altoparlanti andranno bene in caso di necessità.

Le prestazioni sono il tallone d’Achille di questa nuova piattaforma

Il Qualcomm Snapdragon 835 presente nel NovaGo è noto per funzionare bene su telefoni e tablet, ma Windows 10 è un sistema operativo pesante progettato con CPU Intel veloci e assetate di energia mente. Asus fornisce NovaGo con Windows 10 in modalità S, che presumibilmente aiuta le prestazioni, ma è facile passare a Windows 10 Pro.

Abbiamo utilizzato NovaGo in entrambe le modalità, iniziando in modalità S per poi passare a Windows 10 Pro. In modalità S potevamo eseguire solo app da Windows Store, il che significava effettivamente app di Windows 10 e Office di Microsoft. Ciò ha limitato fortemente la nostra capacità di confrontare NovaGo, poiché le nostre solite app di benchmark non erano disponibili in modalità S. Tuttavia, possiamo descrivere l'esperienza in una parola. Lento.

Sia che stessimo navigando con Microsoft Edge, utilizzando le versioni mobili o portate della suite Office o eseguendo app Windows 10 come un lettore RSS, e-mail e OneNote, NovaGo sembrava lento. Era utilizzabile, ma preferibile? No.

Windows 10 Pro ha rallentato ulteriormente l'esperienza. Le app legacy, ovvero le app non scritte specificamente per Windows 10, erano qualche passo indietro su NovaGo rispetto alle sue controparti Intel. Google Chomre è una di queste app. Usarlo solo con una manciata di schede è stata un'esperienza goffa che dubitiamo che la maggior parte delle persone troverebbe accettabile.

Il NovaGo è riuscito a completare solo uno dei nostri benchmark, Geekbench 4, e lì il notebook si è piazzato dietro alle macchine Intel di prezzo simile. Il suo punteggio single-core di 893 e il punteggio multi-core di 3.123 erano circa la metà delle prestazioni dello Snapdragon 835 su smartphone e sono molte volte più lenti di un laptop con un cellulare Intel Core i5 di ultima generazione processore.

Abbiamo provato a eseguire la versione a 32 bit di Handbrake, che utilizziamo per valutare le prestazioni di un notebook su attività più impegnative, ma si bloccava costantemente durante il processo di codifica video.

L’unità UFS (Universal Flash Storage) di NovaGo è un altro collo di bottiglia. Nel benchmark di archiviazione CrystalDiskMark, NovaGo aveva circa la stessa velocità delle unità a stato solido (SSD) SATA nella lettura dei dati, ma meno della metà della velocità nella scrittura dei dati. Naturalmente, era notevolmente più lento degli SSD PCIe. Probabilmente la lentezza dello storage ha contribuito alla lentezza del notebook.

Il gioco non è un'opzione

Il NovaGo utilizza la GPU Adreno 540 dello Snapdragon 835, che fornisce buone prestazioni di gioco su Androide smartphone – ma non ci facevamo illusioni che si sarebbero tradotti in Windows.

Non siamo rimasti sorpresi quando NovaGo ha ottenuto un misero 499 sul benchmark sintetico 3DMark Fire Strike. Si tratta di circa la metà del punteggio già basso ottenuto dai notebook con grafica integrata Intel.

Giochi meno impegnativi come Lega missilistica verrà lanciato su NovaGo, ma potrebbe essere meglio se non lo facessero. I tempi di caricamento potevano essere misurati in minuti e le prestazioni una volta che si correva erano adolescenti. Era così lento, infatti, che non potevamo misurarlo. I nostri strumenti di benchmark si sono rifiutati di funzionare correttamente.

La durata della batteria mostra la promessa di Windows on ARM

Il NovaGo racchiude una capacità della batteria di 52 wattora, che sarebbe la media per un notebook Windows 10 dal prezzo simile. Considerando lo Snapdragon 835 ed un display Full HD, tuttavia, ci aspettavamo che la durata della batteria fosse un punto di forza.

A quanto pare, NovaGo è davvero un tutto il giorno, e anche di più. Ha superato tutti i nostri test sulla batteria, ottenendo numeri che notebook simili basati su Intel non possono eguagliare. L'unico benchmark che abbiamo potuto eseguire in Windows 10 in modalità S, che dovrebbe offrire vantaggi in termini di efficienza, è stato il nostro test di looping video e NovaGo ha funzionato bene. È durato 15 ore e mezza prima di spegnersi.

Windows 10 Pro non ha ridotto la durata della batteria. Il NovaGo ha superato il nostro test benchmark web Basemark più aggressivo per ben 10 ore. È un nuovo record e due volte più lungo dello ZenBook UX330UA.

NovaGo eccelleva anche nel nostro test di navigazione web che scorre attraverso una serie di siti popolari, sebbene sia durato solo 11 ore, ovvero quattro ore in meno rispetto alla modalità S di Windows. Tuttavia, solo il Dell XPS 13 e il Microsoft Surface Book 2 13 si avvicinano alla resistenza del NovaGo.

La durata della batteria nel mondo reale è aiutata dalla modalità standby a risparmio energetico di NovaGo e dalla reattività istantanea. Abbiamo chiuso il coperchio al 65% di autonomia della batteria, poi l'abbiamo aperto ben più di dodici ore dopo per trovare il 62% rimanente. Questa è una modalità di sospensione simile a quella di uno smartphone.

La nostra opinione

Windows 10 su ARM non è pronto per il debutto e la colpa può essere del processore Qualcomm. La durata della batteria è eccellente, ma non importa se le prestazioni o la compatibilità ti frenano.

Esiste un'alternativa migliore?

Ci sono alcune altre macchine Windows su ARM che puoi prendere in considerazione, incluso HP Invidia x2 e il Lenovo Miix 630. Il NovaGo è il meno costoso dei tre ed è probabile che le prestazioni siano deludenti anche su quelle altre macchine. Li sceglieresti, però, se desideri un tablet staccabile anziché il design 2 in 1 convertibile a 360 gradi di NovaGo.

Potresti anche optare per un 2 in 1 economico come il Dell Inspiron 13 5000, che ti costerà $ 750 per un Core i5-8250U, 8 GB di RAM e un SSD da 256 GB. Offre qualità simile, prestazioni migliori e durata della batteria più breve. Potrai anche acquistare una penna e utilizzare Inspiron per prendere appunti, cosa che NovaGo non supporta.

Quanto durerà?

Il NovaGo è obsoleto fin dal primo utilizzo grazie alla sua CPU già obsoleta. È ragionevolmente ben costruito, ma con prestazioni così discontinue, sarai pronto per passare a qualcos'altro quasi immediatamente.

Dovresti comprarlo?

No. Windows 10 su ARM è un'ottima idea e NovaGo è un notebook ben costruito che dura a lungo con una carica. Ma le sue prestazioni non sono abbastanza buone per tutti tranne che per gli utenti più leggeri, qualcosa che probabilmente cambierà quando i primi dispositivi Qualcomm Snapdragon 850 arriveranno nei negozi più avanti nel 2018.

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