Oggi ricorre il 12° anniversario del lancio del MacBook Air originale. Questo laptop sottile ha cambiato il settore in modo massiccio, costringendo i concorrenti a ripensare completamente i loro prodotti e alterando per sempre le nostre aspettative. Che cosa lo ha reso così eccezionale in primo luogo?
Contenuti
- L'era dei netbook
- Ridefinire le aspettative
- La resistenza incontra la potenza
- Un concorrente, sette anni dopo
Anche per gli standard formidabili di Steve Jobs, la presentazione del MacBook Air originale nel 2008 è stata davvero speciale. Jobs prese una piccola busta di carta Manila da un tavolo sul palco, poi sussultò il pubblico mentre tirava fuori il laptop più sottile del mondo.
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Come la folla stupita si rese conto, questa cosa era minuscola. Il suo punto più spesso, la cerniera sul retro, era più sottile del punto più sottile del rivale più vicino del MacBook Air. Nella loro missione di creare un dispositivo incredibilmente portatile, Steve Jobs e i suoi amici non solo avevano avuto successo, ma avevano fatto un ottimo lavoro.
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L'era dei netbook
Alla fine degli anni 2000, se volevi un laptop portatile, avevi un netbook. Economici, piccoli e di scarsa qualità, continuavano a vendere soprattutto perché non c'era niente di meglio. Dominati da custodie in plastica, tastiere appiccicose e schermi di bassa qualità, facevano il lavoro se avevi bisogno di un dispositivo da portare in viaggio che potesse (quasi) gestire le attività di base. Se mai ne hai comprato uno, non ti sei mai illuso che avrebbero fatto fallire la banca.
Certo, c'erano delle alternative. IL Sony Vaio TZ serie di computer portatili erano dispositivi da 11 pollici e, all'epoca, rappresentavano praticamente il massimo sforzo per ottenere un laptop adeguato che fosse ancora sottile e leggero. Ma per ottenere qualcosa di portatile, Sony ha dovuto fare dei sacrifici: il TZ era dotato di una tastiera in miniatura anziché di dimensioni normali, per esempio. esempio, e il suo processore era un Core 2 Duo da 1,2 GHz perché il dispositivo era troppo piccolo per consentire qualsiasi cosa con un clock più alto velocità.
L'obiettivo del MacBook Air era non scendere a compromessi.
I produttori di laptop sembravano bloccati. Potrebbero realizzare netbook di bassa qualità che puntassero a tutto gas sulla sottigliezza, oppure potrebbero diventare un po' più grandi e potenti ma perdere quel vantaggio portatile.
Questa era la situazione perfetta per Apple per dare una scossa al settore come aveva fatto con l’iPod nel 2001 e l’iPhone nel 2007. Come ha affermato Steve Jobs durante la presentazione del MacBook Air, i rivali si sono comportati abbastanza bene con il peso dei loro laptop leggeri, ma hanno fatto troppi compromessi ovunque. L'obiettivo del MacBook Air, invece, era quello di non scendere a compromessi.
Presentava un display da 13,3 pollici, ma riusciva comunque a essere più sottile del Sony TZ da 11 pollici. Infatti, con 0,8 pollici, il punto più piccolo del TZ era più spesso del punto più spesso del MacBook Air, che era solo 0,76 pollici. L'Air è sceso fino a 0,16 pollici, qualcosa che sembrava davvero dell'era spaziale.
Ridefinire le aspettative
Apple ha avuto il vantaggio di lanciare l'iPhone prima del MacBook Air, quindi ha potuto imparare dai suoi progressi smartphone. Il MacBook Air era dotato di trackpad multitouch, ma Apple ha aggiunto i gesti che hanno fatto il loro debutto specificamente sul MacBook Air. Ora devi manipolare i tuoi file e le tue foto con lo stesso gesti potenti era stato così impressionante su iPhone. Questo è stato un grande vantaggio per un laptop.
Ma ciò che una funzionalità come questa ha contribuito a fare è stato ridefinire le aspettative delle persone nei confronti dei computer portatili. Considerati i vincoli fisici legati alla costruzione all'interno di un telaio così piccolo, il pubblico era arrivato a dare per scontato che sottile e leggero significassero sacrifici. I gesti multitouch, una tastiera retroilluminata di dimensioni standard e un corpo interamente in metallo potrebbero non sembrare molto oggi, ma erano il più lontano possibile dalla tariffa standard per questa categoria Essere.
L'Air è stato il primo laptop Apple a offrire un'unità a stato solido, qualcosa che potresti aspettarti dal suo MacBook Pro di fascia alta. Ma con il debutto dell’SSD sul MacBook Air, Apple ha inviato un segnale. Piccolo non deve significare debole.
La resistenza incontra la potenza
Un anno prima del lancio del MacBook Air, Steve Jobs pubblicizzava il nuovissimo iPhone come “almeno cinque anni avanti” rispetto a qualsiasi altro smartphone. Ebbene, i rivali hanno impiegato ancora più tempo per raggiungere il MacBook Air.
Proprio come l’iPhone e l’iPod prima di esso, non ci vorrebbe molto perché altri produttori di laptop saltino sul carro del MacBook Air. Ma nonostante i loro migliori sforzi, nessuno è riuscito a emulare il rivoluzionario laptop di Apple e a combinare un’incredibile sottigliezza con prestazioni potenti.
Prendiamo ad esempio il Dell Adamo XPS lanciato nel settembre 2009. Anch'esso era sottile e leggero: era solo 0,39 pollici nel punto più spesso, quasi la metà di quello del MacBook Air. Eppure ha ricevuto recensioni poco brillanti: certo, era straordinariamente sottile, ma aveva una durata della batteria terribile e un ingombro elevato. I rivali di Apple stavano imparando a proprie spese che i clienti non volevano solo un prodotto leggero laptop: volevano un portatile uno, e ciò significava che le dimensioni complessive e la durata della batteria erano importanti quanto la rasatura dei millimetri.
La durata della batteria è un aspetto in cui il MacBook Air ha avuto un impatto duraturo.
In effetti, se si guarda oltre le dimensioni da prima pagina, la durata della batteria è un aspetto in cui il MacBook Air ha avuto un impatto davvero duraturo. Al momento della sua presentazione nel gennaio 2008, i laptop ultraportatili sarebbero durati un paio d'ore se fossi stato fortunato: difficilmente utili per i guerrieri della strada sempre in viaggio per i quali erano stati commercializzati.
Al contrario, Apple sosteneva che il MacBook Air avrebbe potuto raggiungere una durata della batteria di cinque ore, allora notevole. Mentre i nostri test all'epoca si avvicinava alle tre ore, vale la pena notare che Apple era riuscita a superare i suoi rivali senza ricorrere a prestazioni ridotte e funzionalità poco brillanti. Il fatto che la sua batteria potesse durare più a lungo di altri ultraportatili alimentando uno schermo molto più grande e un potente processore è stato un risultato significativo.
I concorrenti di Apple sono stati costretti a migliorare il loro gioco. In effetti, quando le recensioni del Dell Adamo XPS arrivarono sulla stampa, la durata media della batteria dell'ultraportatile raggiungeva ben cinque ore. Eppure non c’era ancora nulla che si avvicinasse a unire quel livello di resistenza con prestazioni di prim’ordine, illustrando esattamente ciò che Apple era riuscita a fare nel 2008.
Un concorrente, sette anni dopo
È stato solo nel 2015 che abbiamo visto un design che sembrava il gradino successivo della scala. IL Dell XPS 13. Il suo display InfinityEdge ha ridotto le cornici dello schermo a un livello senza precedenti, consentendogli di adattare un pannello da 13 pollici in uno chassis più comunemente associato agli schermi da 11 pollici. Le sue prestazioni erano superbe, la durata della batteria solida, il suo design bello e leggero. Suona familiare?
In effetti, era così bello che l'abbiamo chiamato Prodotto informatico dell'anno per il 2015, dichiarando che "ruba la corona del MacBook, per poi calpestarlo per buona misura". Davvero un grande elogio. Tuttavia, il fatto che ci siano voluti sette lunghi anni perché qualcuno riuscisse a far cadere il MacBook Air dalla sua posizione elevata è una testimonianza del successo di Apple e dell’eredità duratura del suo laptop rivoluzionario.
Ma anche qui, molti dei primati rivoluzionari del MacBook Air sono intatti. L'SSD, la mancanza di un drive ottico, ed anche il touchpad più grande. Non ottieni l'XPS 13 senza MacBook Air.
Quando Apple presentò l’iMac originale nel 1998, Steve Jobs riassunse così l’approccio degli imitatori del computer sul mercato: “La cosa che tutti dei nostri concorrenti è che pensano che sia una questione di moda, pensano che sia una questione di aspetto superficiale... Dicono: "Diamo un po' di colore questo pezzo di computer spazzatura, e ne avremo uno anche noi.’ E non colgono il punto.” Per molto tempo, questa situazione è stata vera anche per il MacBook Air BENE.
Il fatto che qualcun altro abbia impiegato così tanto tempo per produrre un laptop che combinasse la vera portabilità con una potenza eccezionale dimostra proprio ciò che Apple è stata in grado di realizzare nel 2008. Il MacBook Air è stato un computer che ha cambiato il settore e ha spinto i rivali a lottare per tenere il passo. Senza i cambiamenti imposti, il mondo dei laptop oggi apparirebbe molto diverso.
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