PUBG è pronto per gli eSport? Bluehole fa il suo caso con PUBG Global Invitational

Derek Moseley, meglio conosciuto con il suo pseudonimo online WTFMoses, è nervoso. No, è più che nervoso. “Sono terrorizzato”, dice

Più tardi, Moseley entrerà in uno stand alla Mercedes Benz Arena di Berlino, in Germania, per dare un commento a colori per il giorno di apertura del PUBG invito globale. Poco più di un anno fa, Moseley, 31 anni, era un investigatore di sicurezza privato per un'azienda farmaceutica a Calgary, in Canada. Ora, un pubblico dal vivo e centinaia di migliaia di spettatori a casa ascolteranno il burroso baritono di Moseley.

I campi di battaglia di Playerunknown (O PUBG) è un gioco di battaglia reale in cui cento individui, da soli o in squadre fino a quattro, si lanciano con il paracadute in un paesaggio altrimenti deserto. Quando atterrano, devono afferrare le armi e combattere tutti gli avversari nel tentativo di diventare l'ultimo giocatore, o squadra, rimasto in vita. A differenza del suo concorrente più comico,

Fortnite, PUBG è costruito attorno a una sparatoria realistica che include la caduta e la velocità dei proiettili e premia il pensiero tattico. È un gioco serio che chiede ai giocatori di pensare attentamente al rinculo, alla penetrazione del proiettile e al rumore che fanno i loro passi quando si avvicinano a una vittima.

Come molti dei 50 milioni e passa di persone che l'hanno fatto comprato PUBG da quando è entrato in accesso anticipato nella primavera del 2017, e gli oltre 400 milioni di giocatori che lo hanno giocato, Moseley è stato preso dalla tensione straziante di una lotta all'ultimo uomo. Ha iniziato a trasmettere il gioco in streaming su Twitch e a caricare video su YouTube. La sua popolarità è aumentata vertiginosamente con il gioco, quindi ha lasciato il lavoro per concentrarsi interamente sul suo PUBG carriera.

Apparentemente elegante con un abito nero, in piedi nel camerino, è tutto un po' surreale per Moseley. Non solo per la velocità con cui PUBG gli ha cambiato la vita, o perché l'editore del gioco lo ha portato in aereo a Berlino...Berlino!- e farlo alloggiare al Ritz-Carlton. È davvero sorprendente che l’evento stia accadendo.

Gli insetti nella stanza

Ciò che rende PUBG il successo ancora più sorprendente è questo: è un pasticcio pieno di bug.

PUBG è iniziato come uno spin-off a basso budget di un mod utente per il gioco di simulazione militare ARMA III. Il design principale di PUBG, Brendan Greene (alias Playerunknown), era sul welfare solo pochi anni prima. Il gioco non ha lo smalto di un titolo AAA. Un milione di vendite sarebbe sembrato una bella cosa agli occhi di Bluehole, lo sviluppatore del gioco, ma a settembre 2017, PUBG aveva spostato 10 milioni di copie. Oggi è il quinto videogioco più venduto di tutti i tempi.

Anche se il successo ha portato la valutazione di Bluehole oltre i cinque miliardi di dollari, PUBG i bug persistono. Le recensioni Steam del gioco lo sono misto nella migliore delle ipotesi. IL PUBG subReddit funziona principalmente come punto di smistamento di video di bug rivoluzionari intitolati scherzosamente "eSports ready".

Quello PUBG potrebbe essere un eSport, in altre parole, è letteralmente uno scherzo. Eppure ospita comunque un campionato del mondo. Il torneo ospita 20 squadre da tutto il mondo con due milioni di dollari di montepremi in palio. Un altro evento parallelo ha messo in palio un milione di dollari in donazioni di beneficenza.

Bluehole sta scoprendo il bluff di tutti. Guarda negli occhi la legione di haters e dice: "ecco tre milioni di dollari che dicono che il nostro gioco è pronto per gli eSports".

La posta in gioco è enorme. Dimostrarsi un eSport valido sarebbe una spinta per PUBG rispetto al quale, sebbene ancora ridicolmente popolare, ha perso terreno Fortnite negli ultimi mesi. Anche per i giocatori la pressione è immensa. La loro posizione in classifica fa la differenza tra continuare una carriera part-time come semi-professionisti o abbandonare il lavoro dalle nove alle cinque per diventare dei veri professionisti.

E poi c'è Moseley. Lo infastidisce il fatto che le persone si godano i problemi del gioco, facendo anche il tifo perché il gioco fallisca. “Chi ci guadagna?” lui chiede. "Se PUBG muore, non hai un gioco a cui giocare. Tonnellate di persone sono senza lavoro. Sono tornato a fare la sicurezza in un centro commerciale da qualche parte.

I giocatori lanciano i dadi, che piaccia o no

Condividere il primo posto e il premio di $ 400.000 cambierebbe la vita a quasi tutti, ma i membri del Team Gates, che si chiamano Mortify, Mossy, Cillo ed Exko, ne hanno particolarmente bisogno. Solo Mossy giocava a tempo pieno prima dell'arrivo della squadra a Berlino. Gli altri svolgono lavori giornalieri come cuochi, o nei magazzini, oppure sono disoccupati.

Corri muschioso, corri!

@Ty_Moss14 ottiene la frizione 1v1 per @Ninja@JoshOG & @TeamGatesNA! #IGP2018https://t.co/ERmyjBLBwnpic.twitter.com/SYhmK1MKqh

— Twitch Esports (@TwitchEsports) 27 luglio 2018

Mossy, un Kentuckiano con gli occhi spalancati il ​​cui vero nome è Tyler Moss, mi dice che vinceranno. Non solo una partita, ma l'intero torneo. È sicuramente un'affermazione audace, ma Gates è il miglior qualificato della regione nordamericana. Hanno motivo di essere fiduciosi.

O meglio, loro avevo motivo. La squadra è arrivata ultima all'ultimo torneo di riscaldamento di Gates prima di Berlino.

Tuttavia, Mossy e i ragazzi insistono sul fatto che era proprio il campanello d'allarme di cui avevano bisogno. Sono pronti. Questo è il loro momento. Il sogno di ogni bambino, quello di giocare ai videogiochi come carriera, è proprio lì. Tutto quello che devono fare è vincere.

La partita di apertura, sfortunatamente per Gates, non va secondo i piani. Gates viene eliminato al 17° posto, e i ragazzi sono costretti a guardare mentre un altro qualificato nordamericano, Ghost Gaming, prende il primo posto.

La vittoria di Ghost è stata merito dell’abilità? All'astuzia individuale? A un piano di gioco superiore? È difficile da dire. Chiaramente tutti i giocatori qui possiedono un'abilità incredibile. Possono individuare i nemici che appaiono come semplici punti all'orizzonte, schivare i colpi come un supereroe, mirare con precisione millimetrica e compensare il rinculo come se non fosse nemmeno lì. Ma alla fine del primo round, la zona di gioco della mappa dà a Ghost un chiaro vantaggio, costringendo gli avversari rimasti a uscire dalla copertura.

A parte i bug, viene spesso citato il movimento casuale della zona di gioco PUBG i critici citano. I giocatori non possono sopravvivere al di fuori della zona di gioco, ma non c’è modo di prevedere come si ridurrà man mano che la partita procede. La generazione casuale di armi introduce anche un elemento di fortuna. I giocatori a casa spesso si recano in aree ad alto traffico per una partita veloce e divertente, ma troppo spesso un giocatore potrebbe ritrovarsi a portare letteralmente un piede di porco in uno scontro a fuoco.

Statisticamente, PUBG elementi casuali si uniformano quando si giocano più partite, ma all'Invitational le squadre giocano solo otto partite in ciascuna delle due modalità di gioco: prospettiva in prima persona e prospettiva in terza persona (FPP e TPP). Non si tratta di una dimensione del campione abbastanza grande da livellare la casualità del gioco.

Per contrastare ciò, il Global Invitational modifica le impostazioni della zona di gioco e il tasso di spawn del bottino. La zona di gioco si muove più lentamente ed è più probabile che ogni nuova zona si trovi vicino al centro della precedente cerchio, diminuendo la probabilità che una squadra debba viaggiare attraverso l'intera mappa mentre gli altri si trovano all'interno Aspettare. Inoltre, le armi potenti vengono generate più frequentemente, per garantire che i giocatori siano ben equipaggiati nelle loro battaglie finali.

Un altro problema che persiste PUBG-as-eSport è il pubblico e come coinvolgerlo. La maggior parte degli sport per spettatori sono competizioni tra due squadre o individui. Il giocatore uno ha vinto un punto; il giocatore due ha commesso un errore. All'Invitational, gli spettatori devono tenere traccia di venti squadre, 80 giocatori, molteplici impegni che si verificano su un'unica mappa e un'area di gioco in continua riduzione. Come può il pubblico godersi tutto questo?

Bluehole fatica a trovare una soluzione. Il CEO, Hyo-Seob Kim, ha suggerito che in futuro potrebbero esserci annunciatori per ogni singola squadra, ed è È concepibile che, in futuro, gli spettatori possano essere in grado di guardare e controllare la propria prospettiva di spettatori Attraverso PUBG proprio software. DOTA 2, uno dei giochi eSport più famosi al mondo, lo supporta già.

Per adesso, PUBG ha affrontato il problema trasmettendo con schermi divisi, che mostrano diverse prospettive durante i combattimenti, e una mappa dinamica che indica il luogo dell'azione.

Oggi una forte stretta di mano a tutti i presenti in Arena.@PUBG messo su uno spettacolo impressionante qui a Berlino al #IGP2018#anno Domini

Allacciate le cinture... ci vediamo lunedì. pic.twitter.com/rFV99OHSbv

— Dottor DisRespect (@DrDisRespect) 27 luglio 2018

Tuttavia, il primo giorno del torneo è un susseguirsi di granate che esplodono. Il Team Gates finisce al 19° posto, una grande delusione. Il secondo giorno non è andato molto meglio per il miglior qualificatore nordamericano. Gates finisce al 18° posto, piazzandosi all'ultimo posto nella classifica della prospettiva in terza persona (TPP). I quattro giocatori di Gates portano a casa un totale di soli $ 2.500.

Prima dell'inizio del torneo, Bluehole ha tenuto un incontro di un'ora con le squadre, spiegando il problema eliminare parti della mappa e altri exploit che, se sfruttati, costituirebbero motivo per cui squalifica. Il fatto che un simile incontro fosse necessario parla delle rimanenti questioni PUBG facce. Eppure il torneo sembrava comunque un successo. Era frenetico, coinvolgente e teso: tutto ciò che uno sport popolare deve essere.

Poi sono comparsi il Dr. Disrespect e Shroud.

Alto sei piedi e otto, Dr. Disrespect, il famoso alter ego di Guy Beahm su Twitch, un ex livello di Call of Duty designer - sovrasta gli addetti alle pubbliche relazioni e gli addetti alle pubbliche relazioni nell'atrio del secondo piano della Mercedes Benz Arena. Lui e il suo collega star di Twitch, Michael Grzesiek, meglio conosciuto come Shroud, sembrano un po' nervosi. Fuori dall'arena, centinaia di fan stanno aspettando sotto il caldo di quasi cento gradi per avere la possibilità di farsi un autografo o scattare un selfie con Doc e Shroud. Successivamente la coppia, insieme ad altri 40 importanti streamer da tutto il mondo, incluso Ninja, collaborerà con i professionisti del torneo per un torneo di beneficenza da un milione di dollari.

Sia Shroud che Doc hanno un rapporto interessante con PUBG. Lo riproducono per ore ogni giorno davanti a un pubblico di Twitch compreso tra 20.000 e 70.000 spettatori simultanei. Entrambi sono saliti alla ribalta su Twitch grazie in gran parte a PUBG, il gioco a cui giocano più frequentemente. E la loro continua attenzione al gioco ha aiutato PUBG resistere al PR negativo che circonda i suoi bug e il rilascio di Fortnite.

Sono, in un certo senso, ambasciatori di PUBG. Ma sono anche due dei critici più severi del gioco. The Doc, che si vanta di essere stato due volte campione di videogiochi a metà degli anni '90, trascorre gran parte del suo streaming infuriandosi PUBG bug che occasionalmente derubano “la due volte” delle vittorie. E Shroud, un ex professionista competitivo di Counter Strike, è spesso critico nei confronti della natura intrinsecamente casuale del gioco.

Il gioco eSports è pronto? Il Doc dice che sì, lo è, anche se con delle precisazioni. È preoccupato se otto partite siano sufficienti per una media di PUBG torneo. Inoltre, non è sicuro che le squadre a quattro siano il modo migliore di giocare.

“La risposta per me sarà sempre no”, dice Shroud senza batter ciglio – e sta per dimostrare involontariamente il suo punto.

La granata che fece esplodere il torneo

Dopo l'incontro, Shroud e Doc salgono sul palco, accendono i loro stream e si lanciano in un gioco. Sono accoppiati con due professionisti di Ghost Gaming. L'arena è in fermento per l'attesa. Su Twitch ci sono più spettatori che in qualsiasi altro momento del torneo finora. Anche se la personalità di Doc è alla base del suo fascino, Shroud è famoso per la sua eccezionale conoscenza del gioco, ma Shroud non è mai stato messo alla prova contro altri professionisti. Riuscirà a tenere testa ai migliori giocatori del gioco o i professionisti smaschereranno Shroud?

Sia Doc che Shroud reggono bene e, alla terza partita, Shroud lo sente. Ad un certo punto esegue un'incredibile istantanea, abbattendo un avversario sul tetto di un edificio vicino in un batter d'occhio. Quindi lancia una granata sul tetto per completare la sua uccisione. Sembra un lancio perfetto e, mentre il mondo osserva dalla telecamera dall'alto verso il basso, la granata atterra proprio sopra due giocatori ed esplode. Eppure sopravvivono.

Qui, nel momento esatto PUBG ha il suo pubblico più numeroso di sempre, durante un evento altrimenti impeccabile, gli insetti sono emersi dalle loro tane.

La società ha emesso un comunicato stampa sostenendo che la granata era rimbalzata fuori dalla portata dei due giocatori sul tetto. Ciò a cui gli spettatori avevano assistito era un'illusione di prospettiva, mentre la granata esplodeva tra i giocatori e la telecamera. Ma il danno era già fatto. Internet era in fiamme.

La “Sindone”, come è diventata nota, mette in risalto PUBGil problema continuo delle pubbliche relazioni. Bluehole fatica a gestire le aspettative. Manca l’opportunità di essere trasparente sui problemi in corso che l’azienda intende risolvere e non riesce a generare l’empatia che merita il gioco dalle stalle alle stelle. PUBG, la creazione di un uomo che precedentemente beneficiava del welfare e che ha costruito il successo dal nulla, dovrebbe essere l'amabile perdente. Ancora Fortnite, un gioco realizzato da uno sviluppatore grande e benestante, ha rubato il fulmine. Sembra divertente, positivo e trasparente mentre PUBG appare stantio, divisivo e inaccessibile.

"Non credo che nulla cambierà la narrazione su Reddit", mi ha detto Greene prima del torneo. "Ci sono così tanti miti e voci sul nostro gioco che sopravvivono su queste piattaforme, e c'è ben poco che puoi fare per combatterli."

Il Global Invitational ha probabilmente rafforzato l’opinione di Greene. Ha riunito dozzine di giocatori professionisti e milioni di spettatori in un torneo di più giorni che avrebbe potuto essere il fondamento della reputazione del gioco negli eSport. Eppure gran parte di quella buona volontà fu distrutta da una singola granata errante.

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