Urban Legends vuole portare Migos e Millennials sul vinile

Urban Legends è una piattaforma ibrida editoriale/e-commerce online lanciata nel novembre 2017 da Universal Music Enterprises. Il gruppo vende vinili e cassette di classici album hip-hop dall'immenso catalogo urbano dell'Universal Music Group e offre un contesto storico approfondito con quegli stessi dischi. Pensa al personaggio di Jack Black Alta fedeltà, ma con meno condiscendenza autoesaltante e più attenzione alla diffusione della conoscenza. Una delle missioni fondamentali di Urban Legends è semplice: portare l'apprezzamento del vinile a un numero maggiore di persone cresciute nell'era dell'iPod e di Spotify.

Elementi essenziali per il Record Store Day

• Come pulire i dischi in vinile
• I 10 migliori album per il Record Store Day
• Come impostare un giradischi
• Recensione del giradischi Crosley C6

Andre Torres, vicepresidente di Urban Catalog presso Universal Music Enterprises e autoproclamato appassionato di vinili, è a capo dell'iniziativa Urban Legends. Torres ha parlato con Digital Trends per il Record Store Day 2018 del lavoro sulle uscite in vinile per artisti più recenti come Lil Yachty e Migos, l'evoluzione del formato vinile e come il vinile è diventato tanto un accessorio di moda quanto un musical esperienza.

Tendenze digitali: Quando penso al vinile, penso agli album classici e più vecchi. Urban Legends aiuterà a pubblicare vinili esclusivi per i nuovi artisti?

Sì, lo saremo, nel senso che il modo in cui funziona - almeno nel catalogo rispetto a quello in prima linea - è che c'è una certa finestra prima che un disco diventi catalogo. Quindi, essenzialmente è solo circa un anno e mezzo, due anni. La situazione è cambiata un po’ nel corso dell’ultimo anno, solo perché alcune delle etichette in prima linea lavorano sui dischi più a lungo di quanto avrebbero potuto. Quindi ci vorrà un po' di tempo prima di riceverli. Ma sto avendo molte conversazioni e Migos è una sorta di esempio perfetto. Per quanto riguarda il catalogo, poiché siamo specializzati in questo tipo di cofanetti elaborati e di lusso, possiamo lavorare a stretto contatto con etichette in prima linea che sviluppano prodotti a cui forse l'etichetta in prima linea non penserebbe necessariamente per quel tipo di super fan. Ma questo è ciò in cui siamo specializzati, e c’è un’opportunità per colmare il divario ed entrare e lavorare con questi ragazzi un po’ prima di quanto avremmo potuto fare tradizionalmente. Ad esempio, quello di Lil Yachty Piccola Barca il record è già catalogo. Quindi, è qualcosa che, dopo aver pubblicato il secondo Piccola Barca, ora c'è l'opportunità di fare qualcosa con il primo per attirare l'attenzione sulla serie e collegarla alla nuova uscita.

Quindi, questo significa che dovremmo ricevere un cofanetto in vinile dei Migos per il gruppo Cultura album nel prossimo anno o giù di lì?

Ohhh, va bene. Vedo come te la cavi. L'hai capito tu. [Ride] L'ho lanciato là fuori, ed è esattamente quello che ho lanciato; UN Cultura cofanetto. Avrebbe entrambi gli album e l'artwork. Potremmo davvero, davvero andare duro con quello. Ci sono molte opportunità lì e penso che i fan siano lì per questo. Penso solo che dobbiamo fornire loro ciò che vogliono.

Urban Legends è stato annunciato dalla Universal Music Enterprises nel novembre dello scorso anno ed è in circolazione da cinque mesi. Qual è stato l'articolo più popolare venduto o richiesto nel negozio online di Urban Legends?

Oh, wow. Noi Appena ho iniziato, quindi non ho ancora molto prodotto. Ma penso che probabilmente la cosa che è stata il nostro più grande successo finora sarebbe il 2Pac Rigorosamente 4 My N.I.G.G.A.Z ristampa che abbiamo fatto. Abbiamo realizzato due versioni lavorando a stretto contatto con l'azienda. Uno era semplicemente una specie di vinile colorato, ristampa diretta. Poi ne abbiamo realizzato uno con copertina apribile in cui l'eredità ci ha dato accesso ad alcuni appunti scritti a mano di "Pac". Avevamo delle foto, la cassetta su cui ha registrato l'album, e ci hanno dato foto che nessuno aveva mai visto prima. Quindi, siamo stati in grado di mettere insieme un pacchetto più lussuoso che conteneva alcune opere d'arte, stampe fotografiche e un bel apribile, così puoi leggere alcune delle cose che Pac aveva scritto: l'elenco delle tracce, cose su cui aveva lavorato SU. Certo, è Pac, è uno degli dei di tutta questa faccenda qui. Quello è andato molto velocemente, ma ho messo in fila altri pezzi forti.

Il Record Store Day è arrivato. Ci sono delle uscite del Record Store Day di cui sei entusiasta?

Ho visto una Cam'ron Foschia viola vinile viola che mi interessa molto ed è stato realizzato con uno dei nostri partner perché è il nostro catalogo.

Urban Legends è arrivato in un momento in cui sono trascorsi 12 anni consecutivi di crescita delle vendite di vinili. Ciò significa che il vinile è cresciuto durante il periodo di massimo splendore dei download digitali e dello streaming. In che modo una forma apparentemente antiquata di ascolto della musica è stata in grado di crescere durante gli apici di due dei modi più rivoluzionari e convenienti di interagire con la musica?

Sono in un certo senso inversamente proporzionali. Man mano che le persone vengono risucchiate sempre più da questo tipo di mondo digitale e perdono quella connessione con il fisico, c'è semplicemente una sorta di modo quasi subconscio o inconscio con cui abbiamo a che fare con la musica sin dal suo inizio, e c’è una componente molto fisica ad esso. Dove le persone, dai dischi alle cassette ai CD, erano abituate a mettere un album e poi a vivere questa esperienza guardando le note di copertina e facendo ricerche, specialmente nell'hip-hop. Sto cercando di vedere quale disco è stato campionato su questo ritmo da Dr. Dre o DJ Premier. Penso solo che quella parte sia qualcosa che, anche se questa generazione è cresciuta in questo tipo di mondo molto orientato al digitale, sta capendo che manca qualcosa, qualcosa di tangibile, soprattutto quando vuoi davvero esprimere il tuo apprezzamento per un artista o un album, in particolare. Non c'è modo di farlo quando sei solo tu e il tuo telefono.

Penso che molti dei ragazzi più giovani che conosco ascoltano principalmente musica, magari su servizi di musica in streaming. Ma acquistano il vinile come una sorta di punto di contatto fisico che è quasi come il merchandise, come una maglietta. Potrebbero anche non aprire il vinile. Potrebbero semplicemente lasciarlo sulla scrivania come una sorta di oggetto da esposizione per mostrare la loro affinità con questo artista. È interessante notare che Urban Outfitters è diventato il rivenditore di vinili numero uno in America, perché è un posto che vende articoli per la casa e abbigliamento. Quindi vedi che si è allontanato dal tipo di negozio di musica tradizionale e ora risiede in un luogo che vende articoli per la casa e abbigliamento.

In passato è sempre sembrato che il vinile e il digitale non funzionassero insieme, con l’uno che cercava di eliminare l’altro. Ma ora sembrano coesistere. Tuttavia, ci sono tentativi di farli unire. Ne hai sentito parlare? vinile ad alta definizione?

Sì. È pazzesco, qualcuno mi ha inviato quella storia la settimana scorsa e sono andato dal ragazzo che gestisce l'iniziativa audio ad alta definizione [a Urban Legends]. Ero tipo "Ehi, ne hai sentito parlare?" Lui ha risposto "sì, l'ho fatto proprio oggi". È decisamente nuovo di zecca. Non vedo l’ora di saperne di più. Qualsiasi tipo di cambiamento nel mercato del vinile che possa portare una migliore qualità audio, le persone sono sempre alla ricerca. È stata una parte sfortunata di questa sorta di rinascita del vinile il fatto che gran parte del vinile stampato sia in formato analogico ma venga stampato utilizzando file digitali. È fantastico essere qui, in un’etichetta, e avere accesso ai master tapes e possiamo tornare indietro e rimasterizzare adeguatamente queste cose e metterle su vinile in un modo in cui dovrebbero essere ascoltate. Sono molto interessato a saperne di più su questa iniziativa sui vinili ad alta definizione e, spero, anche a usarla davvero.

Potresti spiegare un po' al nostro lettore cosa intendi per vinile stampato utilizzando file digitali? Puoi spiegare come ciò avviene e perché potrebbe non essere la soluzione migliore per il vinile?

Prima, quando un artista entrava in uno studio, veniva registrato su un vero nastro da due pollici. Quel nastro è stato utilizzato per trasferire su una piastra, da cui è stato pressato il vinile. Quindi si è trattato di un processo completamente analogico che va dalla registrazione fino alla produzione della musica vera e propria. Una volta che inizi a vedere Pro Tools e gli studi di produzione digitale diventare una parte sempre più grande del processo di registrazione, c'è di nuovo una disconnessione, perché devi prendere quei file digitali e renderli analogici in un modo in cui ora li stai padroneggiando per vinile. Quindi è quasi controintuitivo in quanto c’è ovviamente una sorta di anello mancante in cui non sei in grado di catturare alcune di queste registrazioni; i master tapes originali. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che sono perduti, distrutti, e questo vale dalle etichette più grandi fino a quelle più piccole. Quelle cose si consumeranno e si deterioreranno. Molte volte le persone devono continuare a premere dischi in vinile utilizzando una vecchia copia di un disco o un nastro DAT digitale [nastro audio digitale] o qualcosa del genere. Molte volte non otteniamo questo tipo di cose VERO suono analogico che avresti se prendessi letteralmente dei nastri master, li rimasterizzassi e stampassi il vinile in quel modo. Si tratta di materiale audio di fascia alta che molte persone che ascoltano casualmente il vinile potrebbero non scegliere. Ma, per alcune delle vere teste là fuori che sono pignolo su queste cose, questo è decisamente diventato problematico per loro in un certo senso.

Quindi, ci sono ragazzi là fuori che stanno arrivando a degli estremi pazzeschi stampando dischi su vinile da 200 grammi e poi facendo ogni sorta di follia per ottenere questi nastri master, e poi la tecnologia coinvolta è arcaica in a senso. Ma è un po’ come tornare indietro per andare avanti.

Hai notato che lo streaming porta a maggiori vendite di vinili o viceversa?

Penso che il modo in cui ha funzionato il rapporto delle persone con la musica sia stato principalmente qualcosa che abbiamo posseduto e mantenuto. Ma, come gran parte degli altri oggetti e posizioni fisiche nella nostra società e nel mondo, non siamo più così inclini a dover accumulare così tanto. Anche solo avere l'accesso è sufficiente. Questo è un cambiamento che questa generazione millenaria ha portato in primo piano. È sicuramente reso più semplice, per quanto riguarda la possibilità di accedere a queste cose, ma se vuoi fare quel salto alla proprietà Penso che il vinile sia diventato di fatto una sorta di modo per fare quella dichiarazione di “Mi sento davvero Questo. Lo comprerò."

Urban Legends, come hai detto tu, non è solo un sito editoriale, ha una parte di e-commerce dove vende vinili e cassette. Quanto strettamente lavora il lato editoriale con il lato e-commerce in termini di copertura e viceversa? In che modo ciò influisce su ciò che viene venduto? Come vengono prese le decisioni su cosa vendere e cosa coprire?

Sono molto strettamente imparentati. Sono quasi come due facce della stessa medaglia, in un certo senso. Mentre stiamo delineando l’anno, sto guardando dove sono i grandi anniversari. I cinque, 10, 15, 20, 30 anniversari che celebreremo. Per alcuni realizzeremo alcuni prodotti fisici, quindi c'è un modo per lavorare sul piano editoriale quell'anniversario così come il prodotto reale che stiamo creando e che venderemo online negozio. D'altro canto, ci sono probabilmente più di un centinaio di grandi anniversari e momenti culturali potremmo potenzialmente festeggiare, ma sarebbe impossibile per noi produrre effettivamente così tanto prodotto in uno solo anno. Mi rendo conto che molti ragazzi più piccoli ascoltano musica in streaming e alcuni di questi dischi o album che ascoltano, questa è la modalità principale in cui ascoltano questa musica. Quindi, non sto cercando di forzare una sorta di cerchio in un quadrato creando un prodotto fisico attorno a qualcosa che in realtà la maggior parte dei suoi fan ascolta sui servizi di musica in streaming o digitalmente. Ci sono quelli che ottengono questo tipo di look sulle piattaforme digitali e poi hanno anche una base di fan di persone che cercano quel prodotto fisico.

Ci sono album degni di nota del catalogo di Universal Music Group che speri possano essere trasformati in vinile e che non sono ancora stati venduti?

Oh mio Dio, questo è letteralmente il motivo per cui sbatto la testa contro il muro ogni giorno. Ci sono diversi titoli di Kanye West che sto perseguendo intensamente. Ci sono anche alcuni titoli Drake che sto perseguendo intensamente. Ci sono un sacco di cose che forse sono state pressate ad un certo punto, e potremmo cercare qualcosa di un po’ più lussuoso. C'è un po' di Jay-Z... c'è praticamente tutto Jay-Z. Ne parli Ragionevole dubbio, ora ha 22 anni. Per quanto riguarda la realizzazione di qualcosa di veramente appropriato come un cofanetto deluxe, ciò non è stato fatto [per Ragionevole dubbio]. Sicuramente parlo abbastanza spesso con molti team di gestione per far sì che ciò accada, sperando che quest'anno inizierai a vederne emergere qualcosa. Quindi restate sintonizzati.

Raccomandazioni degli editori

• Tidal porta Dolby Atmos Music nei sistemi home theater