Un nuovo trattamento dà speranza che un giorno la paralisi causata da danni al midollo spinale possa essere reversibile. I ricercatori dell’Università tedesca della Ruhr di Bochum sono riusciti a far camminare di nuovo topi paralizzati stimolando il loro cervello a produrre una particolare proteina, che veniva poi diffusa ad altre aree del sistema nervoso sistema.
Il danno al midollo spinale è estremamente grave difficile da trattare perché può recidere i nervi che vanno dal cervello ad altre parti del corpo come gli arti, lasciando le persone paralizzate. Le fibre del midollo spinale non possono ripararsi, quindi il loro danno è generalmente permanente.
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Per affrontare questa sfida, i ricercatori hanno utilizzato un trattamento che coinvolge la proteina iper-interleuchina-6 (hiL-6), che fa rigenerare e ricrescere queste cellule nervose. La proteina non si trova in natura – deve essere geneticamente modificata – ma una volta disponibile, può essere utilizzata per stimolare le cellule nervose a ricrescere e ripararsi.
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Il gruppo di ricerca ha dimostrato per la prima volta che questa proteina può invertire la paralisi nei topi. Per produrre l’hiL-6, hanno stimolato il cervello dei topi a produrre la proteina, che è stata poi diffusa ad altre aree del cervello e alle cellule nervose. Stimolando la produzione della proteina in un'area del cervello, potrebbe avviare la rigenerazione delle cellule nervose nel midollo spinale.
"Alla fine, questo ha permesso agli animali precedentemente paralizzati che avevano ricevuto questo trattamento di iniziare a camminare dopo due o tre settimane", ha detto il ricercatore capo Dietmar Fischer in uno studio. dichiarazione. "All'inizio questo è stato per noi una grande sorpresa, poiché non era mai stato dimostrato che fosse possibile prima dopo una paraplegia completa."
Il prossimo passo per il team sarà quello di verificare se questo metodo possa essere utilizzato insieme ad altri trattamenti esistenti per produrre hiL-6 in modo più efficace. E vogliono anche sapere se il trattamento può essere utilizzato se una lesione del midollo spinale si è verificata solo di recente, nelle ultime settimane. "Questo aspetto sarebbe particolarmente rilevante per l'applicazione negli esseri umani", ha affermato Fischer. “Ora stiamo aprendo nuovi orizzonti scientifici. Questi ulteriori esperimenti dimostreranno, tra le altre cose, se sarà possibile trasferire questi nuovi approcci all’uomo in futuro”.
La ricerca è pubblicata sulla rivista Comunicazioni sulla natura.
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