SpaceX ha annunciato questa settimana che prevede di portare tre turisti sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) già dal prossimo anno.
La società ha collaborato con la startup Axiom Space con sede a Houston, che coordinerà la missione utilizzando il sistema missilistico riutilizzabile di SpaceX.
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I privati cittadini viaggeranno verso la ISS a bordo della capsula Crew Dragon di SpaceX, che è nella sua fase finale fasi di test in vista delle missioni quest’anno che trasporteranno gli astronauti della NASA da e verso lo spazio stazione. Un quarto posto sarà assegnato a un astronauta addestrato da Axiom che svolgerà compiti di comandante di volo e supervisionerà anche i turisti durante i loro otto giorni sulla ISS.
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Né SpaceX né Axiom hanno rivelato i prezzi dei biglietti, ma secondo
E i rapporti suggeriscono che un posto sia già stato venduto, anche se l’identità dell’acquirente deve ancora essere rivelata.
CEO di Assioma Ha detto Michele Suffrendini il volo turistico spaziale rappresenterebbe “un momento spartiacque nella marcia verso l’accesso universale e sistematico allo spazio”, aggiungendo: “Questo sarà solo la prima di molte missioni sulla ISS ad essere completamente equipaggiata e gestita da Axiom Space: la prima per uno spot pubblicitario entità."
Servizi per il turismo spaziale
SpaceX e Axiom non sono le uniche aziende che mirano a offrire servizi di turismo spaziale. Origine Blu, di proprietà del fondatore di Amazon Jeff Bezos, e Vergine Galattica, sostenute dall'imprenditore miliardario Richard Branson, ci sono altre due società che puntano a servizi simili, anche se i loro voli previsti durerebbero solo 11 e 90 minuti rispettivamente, e portano i passeggeri alla linea Karman a 62 miglia (100 km) sopra la Terra, il punto generalmente considerato dove lo spazio inizia. La ISS, invece, si trova a circa 220 miglia dalla superficie terrestre.
SpaceX ha anche parlato dell'idea di missioni lunari per i turisti spaziali nei prossimi anni, anche su prenotazione da un imprenditore giapponese. Ma da allora si è saputo poco di quella missione proposta ha fatto notizia nel 2018, portando molti a chiedersi se ciò accadrà mai davvero.
La missione SpaceX/Axiom, d'altra parte, è una proposta molto più realistica in quanto l'attrezzatura necessaria per realizzarla è praticamente collaudata e pronta a partire. In effetti, si prevede che SpaceX utilizzerà la sua capsula Crew Dragon per la sua prima missione astronauta sulla ISS nei prossimi mesi, seguito dal lancio dei viaggi turistici il prossimo anno.
“Dal 2012, SpaceX consegna merci alla Stazione Spaziale Internazionale in collaborazione con la NASA e successivamente questo quest’anno faremo volare gli astronauti della NASA per la prima volta”, ha affermato il presidente e direttore operativo di SpaceX, Gwynne Shotwell settimana. “Ora, grazie ad Axiom e al supporto della NASA, le missioni con equipaggio privato avranno un accesso senza precedenti la stazione spaziale, promuovendo la commercializzazione dello spazio e contribuendo a inaugurare una nuova era dell’umanità esplorazione."
L'annuncio di SpaceX/Axiom arriva poche settimane dopo che SpaceX ha svelato un'altra partnership – con Space Adventures – per un'esperienza spaziale di cinque giorni che raggiungerà un’orbita ancora più alta rispetto alla ISS. Il servizio, che non attraccherebbe alla stazione spaziale, potrebbe essere lanciato anche l’anno prossimo.
È sicuramente un momento emozionante per le persone danarose che cercano il viaggio della loro vita. Il resto di noi, a quanto pare, dovrà accontentarsi di Six Flags.
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