La NASA ha affermato che sarà improbabile che realizzi l’auspicato sbarco sulla Luna nel 2024, con problemi di finanziamento, aumento dei costi e ritardi nella pianificazione che incidono sull’ambiziosa missione.
Nel suo rapporto 2020 sul top management e sulle sfide prestazionali della NASA, rilasciato questa settimana, l'agenzia spaziale ha elencato le crescenti sfide relative al suo obiettivo di portare la prima donna e il prossimo uomo sulla superficie lunare entro il 2019 prossimi quattro anni nell’ambito del programma Artemis, ammettendo per la prima volta che sarà “in difficoltà” per soddisfare la proposta 2024 data.
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Inizialmente la NASA aveva cercato di riportare gli esseri umani sulla Luna entro il 2028, ma nella primavera dello scorso anno, il vicepresidente degli Stati Uniti Mike Pence ha diretto l’agenzia realizzarlo entro la fine del 2024.
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Ma una serie di problemi in corso significa che il lasso di tempo più breve è semplicemente troppo ristretto.
Nel rapporto, la NASA afferma che “rimangono molte domande sul costo totale, sul programma e sulla portata delle ambizioni lunari dell’agenzia”
Nel breve termine, ad esempio, devono ancora essere completate la produzione e la certificazione di volo del suo sistema missilistico SLS destinato alla luna, così come i test del motore e dello stadio principale. Questa parte del progetto ha subito in parte ritardi a causa della pandemia di coronavirus.
Inoltre, i piani per il Portale Lunare in orbita attorno alla Luna devono essere completati anche i progetti per la consegna degli astronauti e delle attrezzature sulla Luna e dell’importantissimo lander lunare.
“Date le molteplici sfide… crediamo che l’agenzia avrà difficoltà a far sbarcare gli astronauti sulla Luna entro la fine del 2024”, ha affermato la NASA. “Per lo meno, raggiungere una data vicina a questo obiettivo ambizioso – e raggiungere Marte nel 2030 – richiederà leadership forte, coerente e sostenuta da parte del presidente, del Congresso e della NASA, nonché stabile e tempestiva finanziamenti”.
In seguito alla richiesta avanzata lo scorso anno dalla Casa Bianca di accelerare i lavori per realizzare lo sbarco sulla Luna entro la fine del 2024, la NASA ha creato il programma Artemis e ha richiesto ulteriori 1,6 miliardi di dollari nel suo budget 2020 come finanziamento iniziale per aiutarlo a soddisfare i suoi obiettivo.
Per supportare la capacità iniziale di allunaggio, l’agenzia ha chiesto più di 7 miliardi di dollari per Artemis 2021, anche se l’agenzia ha stimato che richiederà ulteriori fondi per un importo di 28 miliardi di dollari tra il 2021 e il 2021. 2025.
Il Partito Democratico del presidente eletto Joe Biden si è impegnato a sostenere il lavoro della NASA per riportare gli americani sulla Luna, anche se ha rifiutato di menzionare eventuali date.
Sebbene non sia certamente insolito non rispettare le scadenze quando si tratta di progetti spaziali così ambiziosi, la novità sarà tuttavia una delusione per i fan della NASA che non vedevano l’ora di assistere alla luna del 2024 approdo. Alla luce degli sviluppi di questa settimana, sembra che ci siano buone possibilità che la data target originale del 2028 della NASA per una missione astronauta sulla superficie della Luna possa essere ripristinata.
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