Dopo aver trascorso un paio di giorni con Babylon’s Fall, mi sono seduto davanti al mio computer in completo silenzio. La mia mente era completamente vuota, lottavo disperatamente per formarmi un'opinione su questo gioco. Poi, come se fosse un segno dal cielo, ho visto questo tweet.
https://twitter.com/NathanielBandy1/status/1500184659229134848
Il presidente di PlatinumGames, Atsushi Inaba, ha fatto girare la testa in una recente intervista quando ha indicato che l'amato sviluppatore giapponese si sarebbe allontanato dal tipo di giochi per giocatore singolo per cui è noto. Mentre PlatinumGames si è fatto un nome con titoli d'azione lineari per giocatore singolo come Bayonetta e Nier: Automata, Inaba ritiene che l'azienda dovrebbe realizzare più titoli di cui i giocatori possano godere per lunghi periodi di tempo.
"Quando si tratta della produzione futura di giochi, vogliamo concentrarci sulla creazione di giochi diversi dal passato", ha detto a Famitsu (VGC ha tradotto i commenti). "Vorrei concentrarmi sulla creazione di giochi che possano essere apprezzati e apprezzati per un periodo di tempo più lungo... Considerando i cambiamenti del mercato nei prossimi cinque anni circa, penso che sia assolutamente necessario per noi farlo."
Alcuni fan temono che ciò significhi che PlatinumGames sta per abbracciare il segmento dei servizi live nel mercato dei videogiochi. Ciò è preoccupante per alcuni poiché Babylon's Fall, il primo gioco di questo tipo per PlatinumGames, si preannuncia come un'impresa deludente. Nel frattempo, Bayonetta 3 per giocatore singolo sembra il tipo di divertimento veloce che i fan si aspettano dallo studio.
PlatinumGames non è l'unico studio che insegue il sogno del servizio live. Sony raddoppia ancora di più. Dopo aver acquisito Bungie, sviluppatore di Destiny, Hiroki Totoki, Chief Financial Officer di Sony, ha rivelato che PlayStation Studios prevede di rilasciare 10 giochi con servizio live entro marzo 2026.
Giochi come questo sono controversi perché sono monetizzati e variano in termini di qualità. O finirai per avere un grande successo come Final Fantasy XIV o diventerai un costoso fallimento come Anthem e Marvel's Avengers. Allora perché così tante aziende continuano a puntare su questo modello dopo disastri di alto profilo e disprezzo da parte dei giocatori più accaniti?
Vincere paga
La risposta è più semplice di quanto si possa pensare. In realtà, si tratta di ciò che fa soldi. Sì, i giochi per giocatore singolo possono ancora avere successo e funzionare bene per le aziende, ma i dati provengono da Gli analisti evidenziano l'importanza dei DLC, delle microtransazioni e degli elementi di abbonamento del servizio live i giochi fanno. Mat Piscatella, direttore esecutivo di NPD Group e consulente per l'industria dei videogiochi, lo ha spiegato su Twitter: rilevando che il 60% della spesa per i contenuti di giochi non mobili proviene da DLC, microtransazioni e abbonamenti.
https://twitter.com/MatPiscatella/status/1490711392449486851
Non sorprende che i dirigenti di PlatinumGames vedano che lo studio sta lasciando soldi sul tavolo non sviluppando giochi che coinvolgano i giocatori in quel modo. Bayonetta 3 potrebbe vendere milioni di copie quando verrà lanciato entro la fine dell'anno, ma i giochi con servizio live potrebbero vendere la stessa quantità e continuare a guadagnare anni dopo il lancio.
Anche numerosi analisti hanno riconosciuto questa tendenza. L'analista senior di Niko Partners, Daniel Ahmad, ha twittato un grafico che rivela che Sony ha guadagnato di più da componenti aggiuntivi, microtransazioni e contenuti DLC rispetto alle vendite di giochi digitali e fisici combinate.
https://twitter.com/ZhugeEX/status/1490714400000512005
Per rimanere attraenti per gli investitori e mantenere a galla il business, le aziende andranno dove si trovano i soldi. Questo approccio, purtroppo, può avere alcuni effetti collaterali dannosi. L'abbiamo visto accadere più di recente con gli NFT, ma c'è anche una storia di giochi con servizio live andati storti. I giochi con servizio live di alto profilo come Anthem e Marvel's Avengers hanno fallito perché si sono impantanati giù tra i giocatori scadenti o non garantiva che la qualità del gioco aumentasse con la durata. Se il tuo gioco non è divertente, nessuno vorrà passarci centinaia di ore solo perché alla fine potrà sbloccare alcune cose interessanti.
Al momento Babylon's Fall sembra non andare bene, quindi PlatinumGames deve concentrarsi sulla qualità se continua a seguire questa strada.
Qualità più che quantità
I DLC e le microtransazioni hanno una cattiva reputazione nel settore dei videogiochi per una buona ragione. Quando le aziende si concentrano semplicemente sul coinvolgimento dei giocatori e sui dati di vendita, spesso dimenticano di realizzare giochi che possano piacere ai giocatori. L'approccio migliore per Sony e PlatinumGames è assicurarsi che il gameplay, la storia e i mondi siano molto divertenti prima di allungare l'esperienza per durare a lungo. Sembra inoltre probabile che né PlatinumGames né Sony debbano abbandonare completamente il tipo di giochi per cui sono conosciuti.
Nella stessa intervista con Famitsu, Inaba afferma che PlatinumGames "vorrebbe amare e creare giochi piccoli ma brillantemente concepiti come Sol Cresta e giochi in cui puoi goderti il processo di completamento del gioco attraversando livelli unici e ben progettati, come Bayonetta." Inaba vuole anche che i giochi somiglino a ciò per cui lo studio è noto, dicendo: "Voglio guidare PlatinumGames in una direzione che sia pura e genuino."
Sebbene Babylon's Fall faccia sembrare preoccupante questa tendenza, non sappiamo se questo è l'unico modo in cui PlatinumGames intende creare giochi con cui i giocatori possano interagire a lungo. PlatinumGames deve imparare dalle carenze di Babylon's Fall e migliorare se non vuole rilasciare una serie di flop del servizio live.
Nel frattempo, il servizio live sarà solo una parte della strategia di gioco first-party di Sony in futuro. Sebbene l'acquisizione di Bungie possa consentire alla società di realizzare più giochi con servizio live, molti per giocatore singolo Le esclusive per PS5 come Horizon Forbidden West, God of War: Ragnarok e Marvel's Spider-Man 2 sono ancora disponibili modo. Sony ha anche acquisito intenzionalmente Bungie a causa della sua esperienza di servizio live con giochi come Destiny 2, quindi vuole avvicinarsi correttamente a quel tipo di gioco.
Abbiamo visto molte aziende sbagliare il modello del servizio live poiché si tratta di un mercato ad alto rischio e ad alto rendimento. Per rimanere rilevanti, PlatinumGames e Sony potrebbero dover abbracciare giochi per sempre più di quanto i loro fan potrebbero preferire. Tuttavia, se creare giochi fantastici e divertenti rimane una priorità, queste aziende non dovrebbero uscire dai binari tanto presto. Faranno semplicemente più soldi mentre lo fanno.
Atsushi Inaba, co-fondatore, presidente e CEO di PlatinumGames, ha recentemente parlato di un potenziale futuro per il celebre studio di sviluppo di giochi d'azione in un'intervista con la rivista di giochi giapponese Famitsu. Ha accennato a titoli “diversi dal passato”, concentrandosi su giochi più grandi e sistemi di servizi live.
"I progetti che stiamo cercando di creare per il futuro saranno diversi in termini di struttura", ha detto Inaba quando gli è stato chiesto dove vorrebbe che Platinum andasse in seguito. "Considerando i cambiamenti del mercato nei prossimi cinque anni circa, penso che sia assolutamente necessario per noi farlo."
