Quando un veicolo spaziale cargo Northrop Grumman Cygnus arrivato alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) questa settimana ha trasportato dalla Terra un'apparecchiatura molto speciale: una stampante 3D che utilizza la polvere lunare per produrre materiale solido.
La NASA sta testando il sistema di stampa della società Redwire da utilizzare sulla sua prossima luna Artemis missioni, sperando di utilizzare il suolo polveroso della luna (tecnicamente noto come regolite) come materia prima per stampa. L’idea è quella di utilizzare materiali facilmente reperibili sulla Luna per realizzare ciò che è necessario invece di dover trasportare un sacco di attrezzature pesanti dalla Terra.
Video consigliati
Gli ingegneri hanno considerato come farlo
Stampa 3D utilizzando la regolite lunare per qualche tempo e hanno dimostrato il processo sulla Terra. Ma inviare una stampante 3D nell’ambiente di microgravità della ISS per i test è un nuovo grande passo avanti per rendere la tecnologia pronta all’uso. I ricercatori vogliono sapere se la stampa funziona senza gravità e quale sarà la resistenza del materiale stampato.Imparentato
- La NASA esegue test critici per il razzo lunare Artemis V
- Relativity Space lancia il primo razzo stampato in 3D, ma non è finita bene
- La NASA e SpaceX fissano la nuova data di lancio di Crew-6 dopo sforzi inutili
La stampante funziona utilizzando il simulante lunare, ovvero un composto prodotto dall’uomo di materiale chimicamente simile alla regolite lunare, perché i campioni reali provenienti dalla Luna sono così preziosi e rari. Ma il simulante dovrebbe essere abbastanza vicino al materiale lunare reale da poter essere utilizzato per testare l’hardware di stampa 3D. Lo stimolante viene utilizzato come materia prima, viene elaborato e immesso nella stampante per essere stampato in parti e forme utili.
Redwire dice che, oltre ad essere utilizzato per piccoli impianti e arredi, questo approccio potrebbe eventualmente essere utilizzato per stampare più grandi e parti più complesse, come piattaforme di atterraggio, fondamenta, strade e persino habitat lunari in cui gli astronauti possono vivere.
E gli effetti potrebbero andare oltre la gravità terrestre. NASA dice che sta sviluppando la tecnologia con la speranza che possa eventualmente essere utilizzata su altri pianeti, ad esempio per missioni con equipaggio su Marte, che potrebbero utilizzare il polveroso suolo marziano per Intere strutture stampate in 3D.
Raccomandazioni degli editori
- Guarda il nuovo impianto solare della NASA dispiegarsi sulla stazione spaziale
- Cheesecake stampata in 3D? All'interno della ricerca culinaria per creare un replicatore del cibo di Star Trek
- La NASA potrebbe utilizzare un “rimorchiatore spaziale” per smantellare la stazione spaziale
- NASA e SpaceX ritardano il lancio dell'equipaggio 6 sulla stazione spaziale
- Goditi queste incredibili immagini spaziali del più anziano astronauta attivo della NASA
Migliora il tuo stile di vitaDigital Trends aiuta i lettori a tenere d'occhio il frenetico mondo della tecnologia con tutte le ultime notizie, divertenti recensioni di prodotti, editoriali approfonditi e anteprime uniche nel loro genere.
