Recensione Sony a99 II: è attesa da molto tempo, ma vale la pena aspettare

Sony ha aggiornato la sua gamma full-frame con attacco A con la A99 Mark II ($ 3.200) sulla scia di Canon EOS 5D Mark IV annuncio. Entrambe le DSLR (o, tecnicamente, una SLT nel caso di Sony per Single Lens Translucent) hanno sostituito le fotocamere che avevano quattro anni – praticamente antiche nel mondo tecnologico di oggi. Ci sono sicuramente piaciuti i miglioramenti apportati alla serie 5D, ma mentre l’approccio di Canon è stato metodico, quello di Sony ha fatto un passo da gigante. Ma per un marchio così concentrato sulle fotocamere mirrorless, una DSLR ha ancora senso per Sony?

Design e usabilità

Sony è giustamente nota per le sue fotocamere mirrorless con obiettivo intercambiabile con attacco E, come la Serie A7 e il nuovo, orientato allo sport A9. L'azienda in genere non ha vinto i titoli dei giornali con le sue DSLR con innesto A, che hanno più o meno vissuto all'ombra dei loro colleghi con innesto E negli ultimi anni. Ciò non è dovuto alla mancanza di funzionalità o prestazioni sul lato A-mount. La prima A99, introdotta nel 2012, era una fotocamera molto solida con eccellenti caratteristiche video, che la rendevano un forte concorrente contro la concorrenza di Canon e Nikon.

Secondo Sony, l'A99 Mark II da 3.200 dollari è stato completamente ridisegnato e reso più leggero, forse in un si rivolge a tiratori sportivi e fotoreporter che devono portare con sé la propria attrezzatura per lunghi periodi di tempo tempo. Poiché la tecnologia delle fotocamere è notevolmente migliorata negli ultimi quattro anni, la A99 Mark II rappresenta un significativo passo avanti. È costruito attorno allo stesso sensore full frame retroilluminato da 42 megapixel presente nel A7R Mark II ($ 3.199), offrendogli un vantaggio di 18 megapixel rispetto all'originale A99. Nonostante la risoluzione più elevata, Mark II produce raffiche continue di foto RAW fino a 12 fotogrammi al secondo (fps). L'A7R II, d'altra parte, raggiunge il massimo a 5 fps.

L'unica fotocamera full frame a offrire una risoluzione maggiore è la Canon EOS da 50 MP 5DS/5DS R, ma le fotocamere Canon non si avvicinano alle prestazioni ad alta velocità della A99 Mark II, né offrono video 4K o nessuna delle altre funzionalità cinematografiche della Sony.

L'A99 Mark II sembra solido ed è resistente alle intemperie, ma apprezziamo che Sony abbia mantenuto uno stile del corpo più compatto, invece di adottare i design bestiali a doppia impugnatura di Canon e Nikon di livello professionale, come EOS 1D X Mark II E D5. Tuttavia, l'ago della bilancia è leggermente inferiore a 30 once (con batteria e scheda). Aggiungi un obiettivo, come il potente zoom Vario-Sonnar 24-70mm f/2.8 che faceva parte della nostra attrezzatura di prova, e avrai un peso notevole. Le dimensioni sono 5,9 x 4,1 x 3 pollici (WHD), simili a quelle di molte DSLR per appassionati, ma più piccole dell'8% rispetto all'originale A99.

Oltre al design più voluminoso e allo specchio traslucido, la caratteristica chiave che separa la A99 Mark II dalle fotocamere mirrorless della serie Alpha è l'attacco A. Breve lezione di storia: Sony ha acquisito l’attacco quando ha acquistato la divisione fotocamere di Minolta e lo ha utilizzato sulle sue fotocamere mirror per molti anni, prima che esistesse l’attacco E. Nonostante il pedigree, è l'attacco E mirrorless che vede tutto l'amore oggi.

L’attacco A non ha una selezione di vetri così ampia come fanno Canon e Nikon per le loro DSLR, ma sono disponibili molte opzioni. Insieme al 24-70mm, nella nostra borsa fotografica avevamo il grande 70-200mm F/2.8. Fortunatamente, ogni obiettivo montato sulla A99 Mark II è stabilizzato, grazie alla stabilizzazione dell'immagine con spostamento del sensore a cinque assi integrata nella fotocamera. Lo svantaggio è che l'attacco A non può utilizzare nessuno dei nuovi obiettivi con attacco E full frame (anche se è vero il contrario, tramite un adattatore).

Sulla parte superiore dell'A99 Mark II troverai un quadrante della modalità di blocco con sette impostazioni e tre opzioni personalizzate tra cui Auto, PASM, Panoramica in movimento e modalità filmato. Accanto alla slitta multi-interfaccia proprietaria di Sony c'è un paio di piccoli microfoni per l'audio stereo. Se prendi sul serio i video, un microfono aggiuntivo ha molto senso, ma l’audio stereo integrato è un bel tocco. C'è anche un display LCD monocromatico per controllare rapidamente le impostazioni, con pulsanti nelle vicinanze per modalità drive, compensazione dell'esposizione, bilanciamento del bianco e ISO. L'impugnatura contiene un sensore IR remoto e un'antenna Wi-Fi.

Un monitor da tre pollici completamente articolato con una risoluzione di 1.228.800 punti domina il retro della fotocamera. Il mirino elettronico offre 2.359.296 punti e fornisce una copertura del 100%. La qualità per entrambi è ottima, ma il monitor non è proprio all'avanguardia e vorremmo che avesse un touchscreen. Intorno al monitor ci sono i soliti controlli, tra cui una ghiera di comando, un joystick AF e il pulsante di registrazione del filmato. È una configurazione familiare per qualsiasi fotografo esperto, che sarà pronto a scattare in pochissimo tempo poiché tutto è ben etichettato.

Sul lato destro della fotocamera ci sono due slot per schede SDXC e ti consigliamo di assicurarti di avere un supporto UHS-I U3 per video 4K. Inizialmente, abbiamo trovato sorprendente che non esistesse uno slot XQD, soprattutto da quando Sony è stata pioniera del formato e la concorrente Nikon lo utilizza nella sua versione ad alta velocità. D500 E D5 DSLR. Nemmeno la nuova A9 utilizza il formato, ma ciò ha senso poiché in un corpo mirrorless più piccolo c'è meno spazio per ospitare una scheda di dimensioni più grandi. Tuttavia, Sony vede XQD principalmente per l'uso nei suoi prodotti cinematografici e video di fascia alta. Anche se il throughput più elevato di XQD sarebbe stato apprezzato durante le riprese a raffica di 12 fps, non abbiamo riscontrato grossi ritardi nel buffer con la nostra scheda SDXC U3.

C'è un ingresso per il microfono sul lato sinistro della fotocamera, insieme a una porta di sincronizzazione flash, una porta HDMI, un jack per cuffie e una porta USB 2. Sarebbe stato bello vedere USB 3 qui, soprattutto considerando le grandi dimensioni dei file RAW da 42 MP, ma se utilizzi un lettore di schede esterno, probabilmente non sarà un grosso problema. Per i videografi, il jack per le cuffie è utile.

Uno svantaggio della tecnologia SLT di Sony rispetto alla DSLR tradizionale è che il mirino elettronico assorbe costantemente energia, mentre un mirino ottico DSLR è molto più efficiente. Ciò significa che la batteria della A99 Mark II ha una capacità nominale di soli 390 scatti, meno della metà della potenza dei modelli Canon e Nikon comparabili. Anche la Nikon D5600 da $ 700, una fotocamera entry-level, è valutata per 970 scatti. Detto questo, abbiamo utilizzato ampiamente la fotocamera per un periodo di cinque ore e la batteria ha resistito, scendendo solo al 52%. Come sempre, uno o due di riserva sono una buona idea.

Cosa è incluso

L'A99 Mark II è disponibile esclusivamente in una configurazione solo corpo senza obiettivo. Insieme alla fotocamera, Sony fornisce una batteria, un caricabatterie, una tracolla e un cavo USB. Siamo lieti di vedere che non hanno sprecato tempo e materiali su CD e manuali stampati qui. Invece, puoi semplicemente scaricare qualsiasi software e manuale dal sito Web di Sony. Poiché la fotocamera è dotata di connettività Wi-Fi e NFC integrata, potresti anche voler scaricare l'app PlayMemories Mobile (Androide | iOS) sul tuo smartphone o tablet per condividere le immagini.

Ottima prestazione, meno una stranezza

Oltre ad un enorme miglioramento nella qualità delle immagini, la Mark II è molto più veloce e robusta dell'originale A99. Può sostenere 12 fps per un massimo di 53 immagini RAW, contro 6 fps e 13 file RAW del modello precedente. Anche se questo non corrisponde alla velocità o alla capacità di oltre 200 scatti della Nikon D5 e della Canon 1D X Mark II (entrambe sfruttano la velocità formati di schede di memoria e utilizzano sensori a bassa risoluzione), gli sparatutto in azione dovrebbero essere abbastanza contenti, almeno fino a un certo punto, di cui parleremo in breve.

Un'altra novità è il sistema AF ibrido a rilevamento di fase ad alta velocità e precisione con 79 punti su un sensore AF dedicato e 399 punti sul chip di imaging stesso. Questo è un sistema eccellente e non abbiamo avuto problemi a concentrarci su una varietà di soggetti fissi e in movimento. Il sensore AF a 79 punti fornisce principalmente il rilevamento della profondità ed è molto utile durante le riprese, mentre il sistema di messa a fuoco su chip offre una copertura più ampia.

Questo sistema ibrido è uno dei vantaggi della tecnologia SLT, che consente alla luce di passare contemporaneamente sia al sensore di immagine che a un sensore di messa a fuoco separato. Sia che si inquadra tramite il mirino o il monitor LCD, non cambia nulla nel modo in cui la fotocamera mette a fuoco.

Tuttavia, c’è uno sfortunato inconveniente. Uno dei limiti fisici del design dello specchio traslucido è che solo circa un terzo della luce viene riflessa sul sensore AF dedicato. Quando si scatta a 12 fps, quando l'apertura rimane ridotta tra i fotogrammi, viene utilizzata la messa a fuoco automatica ibrida disabilitato ad aperture inferiori a f/3.5. In questo caso, la fotocamera si affida solo al sensore di immagine per raggiungere messa a fuoco. Alla velocità di burst più elevata, la velocità AF e le prestazioni di tracciamento semplicemente non corrispondono a quelle delle migliori DSLR orientate allo sport.

C'è un altro avvertimento riguardo alla prestazione altrimenti impressionante. Oltre a rinunciare all'AF ibrido a 12 fps, la Mark II perde il live-view, rendendo difficile tenere traccia del soggetto. La riduzione a 8 fps consente l'AF ibrido e il live-view e riduce al minimo l'oscuramento del mirino. 8 fps non sono male, ma di recente abbiamo provato in prima persona la Sony A9, una fotocamera che può scattare a 20 fps senza alcun blackout.

Ciò mette la A99 Mark II in una posizione un po’ scomoda, dato che la mirrorless A9 è, a quanto pare, la scelta migliore per l’azione ad alta velocità. Tuttavia, il sensore da 24 MP dell’A9 ha poco più della metà della risoluzione. Ciò rende l’A99 Mark II una sorta di combinazione tra la più lenta A7R Mark II e la più veloce A9, ma in un pacchetto completamente diverso.

Sì, sappiamo che anche la A9 costa oltre 1.000 dollari in più rispetto alla A99 Mark II, ma usare una fotocamera in stile DSLR dopo aver sperimentato cosa può fare la A9 è come passare da una supercar a un camioncino. Questo non è un problema specifico del Mark II (alcuni camion sono molto divertenti da guidare, dopotutto), solo che qualsiasi fotocamera di questo stile sembra un po’ surclassata dalla tecnologia all’avanguardia delle mirrorless. Sappiamo che si tratta di un grande cambiamento di atteggiamento, ma la mirrorless A9 è davvero rivoluzionaria e dimostra oltre ogni ragionevole dubbio che l'attacco E è il vero futuro di Sony come produttore di fotocamere. Ciò significa che acquistare un equipaggiamento con attacco A in questo momento potrebbe non essere l'investimento più saggio.

Come previsto, la qualità dell'immagine è superba

Abbiamo girato con la A99 Mark II in una località del sud-ovest per soggetti fissi e poi abbiamo visitato una pista locale per vedere come l'autofocus ibrido e la velocità di raffica elevata hanno gestito le corse dei cavalli. Come previsto, la fotocamera ha prodotto il tipo di ricca qualità dell’immagine che ci aspettiamo dai sensori full frame di Sony. Le foto hanno colori accurati, una risoluzione più che sufficiente e un'ampia gamma dinamica.

Uno degli aspetti positivi di un sensore ad alta risoluzione è la capacità di ingrandire e ritagliare a proprio piacimento (con alcune limitazioni, ovviamente). Abbiamo anche riscontrato che l'obiettivo da 24-70 mm offre ottime prestazioni e il bokeh (sfocatura dello sfondo) di un obiettivo f/2.8 su una fotocamera full-frame era il più fluido possibile.

Quando riprendevamo cavalli al galoppo in pista, abbiamo combinato lo scatto a raffica da 12 fps con velocità dell'otturatore elevate comprese tra 1/2.000 e 1/3.200 di secondo per ottenere i migliori risultati. Impostiamo l'autofocus su AF-C (continuo) con un ampio campo visivo. Abbiamo provato il 24-70mm con scarso successo (eravamo semplicemente troppo lontani), quindi è uscito il 70-200mm. Questo è un obiettivo molto ingombrante, ma almeno ci ha permesso di avere un approccio più ravvicinato e personale. Siamo riusciti a congelare alcuni bei momenti di cavalli in aria con la terra che volava fuori pista.

La gamma ISO nativa è 100-25.600, ma può essere estesa a 50-102.400. Questo non è ai livelli della concorrenza, ma è molto buono per un sensore con un numero di megapixel così alto e i livelli di rumore non sono aumentati drasticamente. In combinazione con la stabilizzazione dell'immagine a cinque assi integrata, non dovreste avere problemi a scattare foto relativamente prive di sfocature in condizioni di scarsa illuminazione. Nei nostri test, i file hanno resistito fino a circa 10.000 ISO – un numero eccellente – ma non saremmo andati oltre i 25.600. Al di sopra di ciò, il rumore e le variazioni di colore diventano molto pronunciati.

Super 35 mm e oltre

Sony è diventata una forza dominante nel mondo del video, superando anche Canon, che ha rivoluzionato la produzione cinematografica a basso budget con la 5D Mark II. Da allora Canon ha giocato sul sicuro, introducendo solo di recente il 4K 5D Marco IV, ma con ritagli severi. La 5D Mark IV soffre anche di rolling shutter estremo e non può riprodurre 4K su HDMI.

L'A99 Mark II, tuttavia, non lascia praticamente nessuna casella deselezionata, portando essenzialmente le stesse identiche funzionalità video dell'A7R Mark II. Ciò significa 4K sia con ritaglio a larghezza intera che Super 35 mm, profili gamma S-Log2 e S-Log3 per la massima gamma dinamica e uscita HDMI pulita. Sono disponibili numerose impostazioni utilizzando il codec XAVC-S e il ritaglio Super 35mm esegue anche l'oversampling di 1,8x, ottenendo una maggiore nitidezza. Abbiamo girato il nostro filmato di esempio in questa modalità, con una scheda SDXC U3 richiesta.

Abbiamo testato la modalità video su alcuni soggetti difficili, come fogliame ondeggiante, cavalli nervosi e una corsa lungo un tratto. I colori erano fantastici e la Mark II ha gestito i soggetti che passavano dall'ombra alla luce del sole senza problemi. Abbiamo avuto qualche difficoltà nel fare panoramiche con la pesante attrezzatura (investi in un treppiede se non lo hai già uno) ma il sistema AF ha tenuto decisamente il passo con i purosangue veloci e la stabilizzazione interna aiutato.

Nella maggior parte dei casi, il video è sicuramente il punto forte di questa fotocamera, ma c'è uno strano inconveniente – apparentemente senza una ragione tecnica, anche se potrebbe essere in parte correlato al design SLT. Anche se il sistema AF ibrido sembrerebbe un'ottima funzionalità per i video, l'utilizzo dell'AF forza la fotocamera nell'esposizione automatica del programma e blocca l'apertura a f/3,5. Questo non vuol dire che l'apertura più piccola compatibile sia f/3,5 (come nel caso delle foto fisse a 12 fps), ma che f/3,5 è letteralmente l'unica impostazione di apertura che la fotocamera utilizzerà. utilizzo. Quindi, se hai un obiettivo f/2.8, come abbiamo fatto noi, non sarai in grado di girare video con l'apertura completamente aperta a meno che non passi alla messa a fuoco manuale.

Con la messa a fuoco automatica completamente disattivata, ora puoi scattare in qualsiasi modalità di esposizione a qualsiasi apertura. Per essere sinceri, questo semplicemente non ha alcun senso. La A7R II non ha problemi di messa a fuoco automatica a diverse aperture in modalità video (certamente quelle più larghe di f/3.5, ma anche quelle più piccole), quindi perché dovrebbe farlo la A99 Mark II?

I registi professionisti che già fanno affidamento sulla messa a fuoco manuale potrebbero non preoccuparsi di questa limitazione, e i principianti assoluti invece no comunque anche il bastone potrebbe non interessare al programma automatico, ma nessuno di questi gruppi costituisce l'obiettivo di questa fotocamera demografico. Quelli nel mezzo, gli appassionati e i professionisti della fotografia, saranno probabilmente frustrati dal modo in cui la A99 Mark II gestisce i video, anche se la qualità stessa è incredibilmente buona.

Garanzia

La garanzia è valida per un anno contro difetti di materiale e/o di lavorazione.

La nostra opinione

L'A99 Mark II è in arrivo da molto tempo. Nonostante le stranezze, Sony ha realizzato una fotocamera vincente. Tuttavia, mentre le peculiari limitazioni dell'autofocus, specialmente in modalità video, creano alcuni fastidi, la cosa più importante che trattiene questa fotocamera è l'attacco A. La linea mirrorless con attacco E di Sony sta semplicemente ottenendo più amore e supporto in questi giorni, e la società continuerà senza dubbio a investire più risorse rispetto all'attacco A.

Come tanti recensori di fotocamere, siamo rimasti colpiti dalla mirrorless A9. Anche se costa 1.000 dollari in più rispetto alla A99 Mark II, è davvero all’avanguardia nel campo dell’imaging digitale. Allungheremo il nostro budget e proveremo a farlo. Detto questo, se hai una collezione di vetri con attacco A, l’A99 Mark II è un aggiornamento utile e non rimarrai deluso. Per gli altri acquirenti, non è una decisione schiacciante.

Esistono alternative migliori?

Non necessariamente a questo prezzo, a condizione che tu stia guardando le DSLR. La A99 Mark II prende le parti migliori di diverse fotocamere concorrenti e le riunisce in una sola. CanonEOS 5DS/5DS R E Nikon D810 arrivano rispettivamente appena sopra e appena sotto la risoluzione di Sony, ma mancano della velocità di scatto continuo e delle capacità di realizzazione di filmati. La più costosa Canon 1D X Mark II e Nikon D5 possono superare la Sony per lunghe raffiche e offrire migliori prestazioni di autofocus continuo, ma si accontentano di meno della metà della risoluzione e le loro modalità video 4K limitate impallidiscono in confronto. Per la maggior parte dei fotografi, gli unici veri vantaggi di una DSLR Nikon o Canon sono una migliore durata della batteria e una collezione di obiettivi più ampia.

Sul lato mirrorless, sicuramente guarda A7R Mark II di Sony ($ 3.000), che è più lento, ma anche più piccolo e leggero, con caratteristiche altrimenti identiche all'A99 Mark II. E, naturalmente, ci sono i tanto discussi $ 4.500 A9. Molto dipende dal numero e dal tipo di obiettivi nel tuo arsenale, nonché dal tuo stile di ripresa, che è difficile fare una dichiarazione dichiarativa. Ancora una volta, se possiedi già obiettivi con attacco A, ha senso aggiornare la tua fotocamera alla A99 Mark II. In caso contrario, esiteremmo ad aderire al sistema.

Quanto durerà?

Sony non aggiorna molto spesso le sue fotocamere SLT con obiettivo intercambiabile: l'originale A99 ha quattro anni. Stai tranquillo, un A99 Mark III non verrà introdotto il mese prossimo o l’anno prossimo. dato che introduzione della A9, ci chiediamo persino se ci sarà davvero un Mark III. E qui sta il problema più grande con Mark II; visto che tutto va nella direzione del mirrorless, ha davvero senso investire in un'altra SLT Sony? Tuttavia, è una fotocamera ben realizzata che durerà a lungo e puoi aspettarti che Sony continui a supportarla.

Dovresti comprarlo?

Se possiedi molti vetri con attacco A, sì. Questa è una fotocamera davvero impressionante da numerosi punti di vista, tra cui risoluzione, velocità e video. Nessun’altra fotocamera combina tutti questi aspetti come la A99 Mark II e, francamente, Canon e Nikon non hanno nulla che possa competere direttamente con essa. Non è privo di stranezze, ma è una macchina davvero unica che eleva in modo significativo il sistema di montaggio A al di sopra di dove era in passato.

Tuttavia, investire in una fotocamera con attacco A in questo momento probabilmente non ha molto senso per coloro che desiderano abbandonare la nave di un altro marchio. Sony semplicemente non supporta il sistema tanto quanto la più popolare linea con attacco E. Per i fotografi d'azione, ti consigliamo di guardare al futuro e di risparmiare per l'A9. E per i fotografi paesaggistici e altri che cercano la massima risoluzione, la A7R Mark II è perfetta se riesci a convivere con prestazioni più lente. L'A99 Mark II è un ottimo ingresso nella gamma A-mount, ma sembra un ultimo evviva.

Aggiornato il 22 giugno 2016 da Daven Mathies per chiarire che la limitazione dell'AF ibrido f/3.5 si applica solo durante lo scatto continuo a 12 fps.

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