Il New York Times ha pubblicato l'indagine giovedì, utilizzando un set di dati trapelato da una delle tante società di dati sulla posizione che raccolgono dati dalle tue app mobili preferite, e i risultati sono inquietanti. L’indagine, parte della serie Times Privacy Project, ha esaminato i dati di oltre 50 miliardi di “ping” di posizione dai telefoni di oltre 12 milioni di americani nel periodo 2016-2017.
“Probabilmente non hai mai sentito parlare della maggior parte delle aziende, eppure per chiunque abbia accesso a questi dati, la tua vita è un libro aperto. Possono vedere i luoghi che visiti in ogni momento della giornata, con chi incontri o con chi trascorri la notte, dove preghi, se visiti una clinica del metadone, lo studio di uno psichiatra o una sala massaggi", si legge nell'articolo.
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Secondo il Times, meteo, notizie locali, e app per risparmiare affari, insieme a software popolari come
Netflix sono tutti utilizzati per condividere la tua posizione.
"Molte app che utilizzano la tua posizione, come i servizi meteorologici, funzionano perfettamente senza la tua posizione precisa, ma raccolgono la tua La posizione alimenta un lucroso business secondario di analisi, concessione di licenze e trasferimento di tali informazioni a terzi", afferma il Times ha scritto.
In teoria, i dati sulla posizione potrebbero essere utilizzati per tenere d'occhio i dipendenti, perseguitare le celebrità, scoprire se il tuo coniuge ti tradisce o essere venduti ad altre società per indirizzarti annunci specifici.
È legale raccogliere e vendere le informazioni sui dati sulla posizione raccolti da questi tipi di app poiché non esiste una legge federale sulla privacy, il che è motivo di preoccupazione di per sé. Secondo quanto riferito, le aziende condividono questo tipo di dati sensibili solo con “partner controllati”.
Stuart Thompson, uno dei giornalisti del New York Times che ha scritto il pezzo, ha parlato giovedì con Digital Trends Live dei risultati e della legalità della raccolta di dati di geolocalizzazione.
"Questo pezzo sostiene che le leggi federali e il Congresso esaminino questo problema", ha detto. “Non puoi davvero incolpare [le aziende] perché non stanno violando alcuna legge, perché le leggi non esistono”.
Secondo Thompson, monitorando le informazioni sui dati sulla posizione, è possibile identificare una persona abbastanza rapidamente, in alcuni casi in meno di 30 secondi. Ad esempio, il tragitto da casa al lavoro è unico per te e il tuo smartphone che viaggia con te.
“Le informazioni di geolocalizzazione longitudinale veramente precise sono assolutamente impossibili da rendere anonime”, ha detto al Times Paul Ohm, professore di diritto e ricercatore sulla privacy presso il Georgetown University Law Center. “Il DNA è probabilmente l’unica cosa più difficile da anonimizzare rispetto alle informazioni precise sulla geolocalizzazione”.
L'articolo prosegue nominando alcune delle società nel settore dei dati sulla posizione, citando nomi come Foursquare, Factual, Unacast, Teemo e molti altri.
“Ci sono dozzine di aziende che traggono profitto quotidianamente da questi dati in tutto il mondo, raccogliendoli direttamente dagli smartphone, creando nuove tecnologie per acquisire meglio i dati o creando profili di pubblico per pubblicità mirate”, si legge nell’articolo disse.
Sappiamo già che con il progresso tecnologico arriva di più progressi nella sorveglianza, ma la portata di questi dati è vertiginosa. Fortunatamente, ci sono modi per proteggersi disattivare i servizi di localizzazione sulle singole app, ma ciò potrebbe significare rinunciare a funzionalità chiave, come Google Maps' capacità di rilevare dove andare quando si cercano indicazioni stradali.
Thompson ha dichiarato a Digital Trends di aver cambiato le sue abitudini riguardo allo smartphone da quando ha riportato il set di dati.
"Forse adesso sono un po' pazzo, ma disattivo sempre le mie posizioni e sono spietato nel parlare con le persone per assicurarmi che rivedano le loro app", ha detto. "Le persone semplicemente non lo sanno: pensano di saperlo, ma non lo fanno."
Nei prossimi giorni, il Times Privacy Project approfondirà le implicazioni di questo set di dati sulla sicurezza nazionale e il modo in cui il tracciamento della posizione delle persone potrebbe influenzare i manifestanti e la stessa democrazia.
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