Atari VCS Hands-on: una console moderna per giocatori PC

Atari si sente incompresa. La frustrazione è stata evidente nel momento in cui sono entrato nella suite dell'azienda E32019. La sua console Atari VCS è stata accostata a console retrò appositamente costruite come quella di Nintendo SNES classico E PlayStation Classic di Sony. Ciò non è eccezionale per Atari perché, a differenza di questi sistemi, il VCS verrà venduto a prezzi reali da console. Pagherai tra $ 250 e $ 390 dollari, a seconda della configurazione.

Sono un sacco di soldi. Non avrebbe senso se l’Atari VCS esistesse solo per riprodurre i classici Atari. Ma la console è più veloce di quanto pensi. La console ha un'APU AMD R1606G che combina un processore quad-core con la grafica Radeon Vega e le sue capacità vanno ben oltre le console retrò con cui hai familiarità. Questo è un PC in piena regola sotto mentite spoglie.

In qualsiasi modo tu voglia

La frustrazione di Atari ha radici nella complessità della sua console di gioco. Una console è solitamente un dispositivo semplice. Lo avvii e giochi a qualsiasi gioco e app creata per questo, e il gioco è fatto. Vuoi giocare a un titolo per qualche altra console? Vuoi utilizzare un'app non creata per questo? Beh, peccato.

Puoi trovare quella semplicità nell'Atari VCS. Verrà fornito con un'interfaccia utente Atari che si avvia per impostazione predefinita e fornisce un semplice layout a griglia per giochi, app e impostazioni. La versione finale dell'interfaccia non era pronta (e non mi è stato permesso di fotografarla), ma la versione demo che ho visto sembrava semplice e intuitiva. Se hai mai usato una Xbox, o anche un Roku, lo capirai.

L'interfaccia Atari è dove troverai i 101 giochi forniti con la console, inclusi classici come Asteroidi E Comando missilistico. È anche il posto giusto per lanciare YouTube, Twitch, Hulu, o altro servizi di streaming. Nessuno di questi servizi è confermato, purtroppo. Atari sta ancora lavorando per finalizzare le sue partnership. Inoltre, Atari gestirà un negozio di titoli moderni. L'interfaccia Atari è basata su Linux, quindi non dovrebbe essere difficile per gli sviluppatori effettuare il porting su VCS.

Ciò che distingue davvero l'Atari VCS, però, è la modalità Sandbox. Ti consente di caricare i sistemi operativi x86 più moderni tra cui Windows, Linux e Chrome OS. A differenza dell'interfaccia Atari altamente curata, Sandbox trasforma il VCS in un PC tuttofare. Tutto ciò che puoi eseguire su un desktop economico verrà eseguito su VCS.

Questa singola caratteristica trasforma la console da un altro dispositivo retrò in un pozzo di possibilità. Puoi giocare su Steam o sul negozio Epic. Puoi eseguire lo streaming di tutto ciò che verrà riprodotto in un browser web. Puoi caricare Microsoft Excel per bilanciare il tuo budget. Puoi anche giocare al cloud servizi di streaming come GeForce Now, Microsoft ProjectxCloud, O Google Stadia. Il VCS supporterà HDR E 4K output, quindi potrebbe essere un sistema di streaming cloud capace se abbinato al televisore giusto.

Puoi persino aggiornare la console RAM e spazio di archiviazione. Atari afferma che entrambi saranno accessibili agli utenti. La maggior parte dei modelli avrà gratuitamente RAM slot e tutti avranno un disco rigido M.2 vuoto. Va bene, perché i 32 GB di spazio di archiviazione integrato della console andranno rapidamente.

Ricorda, l'Atari VCS parte da $ 250 e arriva a $ 380. Non sono molti soldi per un PC. Il chip AMD al suo interno non è un concentrato di potenza, ma è certamente in grado di svolgere sia le attività quotidiane che di giocare a giochi che non sono graficamente impegnativi.

Facile per gli occhi

Oh, e un'altra cosa. L'Atari VCS è un bellissimo pezzo di hardware.

Il look di Atari si distingue ancora dopo tutti questi anni, e la sua estetica è aiutata dalle finiture in legno disponibili e da un seducente logo Atari che si illumina quando la console è accesa. È anche un dispositivo sottile, molto più piccolo di Xbox One S o PlayStation 4 Slim. Il fatto che sia carino farà risaltare l'Atari VCS se vuoi metterlo in mostra, ma le sue dimensioni ridotte lo aiuteranno a riporlo se lo desideri.

Atari offrirà anche un joystick classico per 50 dollari e un controller moderno per 60 dollari. Il joystick classico imita il joystick originale ma aggiunge alcuni pulsanti in più e include il supporto per il rimbombo. Il Modern Controller, nel frattempo, sembra molto simile a un gamepad Xbox One per dimensioni, peso e layout. Puoi anche collegare una varietà di altri controller, inclusi i gamepad Xbox, alla Xbox originale e al DualShock 4 di Sony.

Cosa potrebbe fare per te l'Atari VCS?

Non ho dubbi su cosa farei se possedessi un Atari VCS. Staccherei la spina l'Intel NUC attualmente collegato alla mia TV e sostituirlo con il VCS. La console è perfetta per giocare a giochi indie su Steam e trasmettere video in streaming da... beh, ovunque io voglia. È veloce quanto il NUC e molto, molto più attraente.

Si tratta di un utilizzo di nicchia? Sì, probabilmente. Ma penso che sia una grande nicchia, e i 4 milioni di dollari che Atari ha raccolto attraverso i contributi di Indiegogo e il supporto diretto dimostrano che non sono solo. Non pensavo che Atari ce l'avrebbe fatta quando il VCS è stato annunciato l'anno scorso. Ora, dopo averlo usato, vedo cosa sta cercando l'azienda.

Atari attualmente spera di spedire le prime unità VCS ai sostenitori a dicembre. Preordini regolari effettuati tramite il sito web Atari, Walmart o Gamestop verranno spediti nel marzo del 2020.

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