Gli analisti del settore automobilistico stanno attualmente discutendo animatamente su cosa alimenterà le auto del futuro, se benzina, diesel o elettricità. Si scopre, però, che la risposta potrebbe essere semplicemente cacca.
Allora di cosa diavolo stiamo parlando? Ebbene, gli scienziati dell'Università della California Irvine hanno sviluppato un sistema per trasformare i liquami in gas idrogeno puro. E il tempismo non potrebbe essere migliore, dato che Hyundai è pronta a lanciare la sua Tucson alimentata a celle a combustibile in California nel prossimo mese. In effetti, questo miracolo sta avvenendo proprio a un salto e un salto lungo la strada dal quartier generale della Hyundai negli Stati Uniti a Fountain Valley.
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Come funziona il potere della cacca? Bene, le basi sono un po' così: prendi tutte le cose orribili e innominabili che la gente arrossisce buttano giù i loro gabinetti ogni giorno, filtrano gli iPhone, le siringhe, i calzini, le fedi nuziali perdute e la maggior parte del resto acqua. Quindi metti il resto dell'orrenda miscela in un serbatoio senz'aria, chiamato in modo appetitoso "digestore".
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Nel digestore i “biosolidi” vengono divorati dai microbi che rilasciano metano e anidride carbonica. La maggior parte del metano viene bruciato per il funzionamento dell'impianto. Tuttavia, una parte di esso viene convogliata in una cella a combustibile di “trigenerazione”.
Questa cella a combustibile è il luogo in cui avviene la magia puzzolente. I dettagli completi della cella a combustibile di trigenerazione non sono stati rivelati, ma il risultato finale è che il metano viene convertito in calore, elettricità e idrogeno, nonché, presumibilmente, carbonio.
Parlando al Herald della Corea, lo scienziato capo Jack Brouwer, descrisse l'intero processo odorifero dicendo: "Puzza di denaro". Potrebbe avere ragione. Anche se l’idrogeno è in realtà l’elemento più comune nell’universo, non esiste ancora una fornitura sufficiente se si vuole che i veicoli a celle a combustibile a idrogeno possano sostituire anche solo una frazione delle automobili del mondo.
Per colmare questo vuoto sarà necessario sviluppare processi come questo. In questo caso l'utilizzo dei liquami coinvolge ancora gli idrocarburi. Almeno gli idrocarburi non vengono sprecati, come accadrebbe se i liquami venissero semplicemente lasciati decomporre.
Quindi, anche se potresti letteralmente voler storcere il naso nel trasformare la cacca in potere, non dovresti. Quello che senti è il futuro.
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