Stringify è un rivale IFTTT che scorre in più direzioni

Ciò che è stato fatto è connettere dispositivi e servizi per eseguire azioni in base a una pianificazione IFTTT (SE questo, allora quello) un'app molto popolare tra i primi ad adottare la casa intelligente. La capacità di automatizzare le cose con vari trigger aveva elementi di praticità e produttività facili da apprezzare. Ma ci sono lacune prestazionali che i nuovi arrivati ​​stanno cercando di colmare.

accedere Stringificare, un'app più recente che mira ad automatizzare IFTTT "mettendo insieme" le cose, solo con una maggiore flessibilità che elimina le semplici automazioni uno a uno e ne aggiunge di più al mix. Digital Trends ha giocato con il servizio per tre mesi per vedere se ci saremmo sentiti legati o convinti a fare il passaggio.

Iniziando lentamente

Senza dubbio, Stringify sta combattendo una dura battaglia e, poiché tutti amano i perdenti, il suo potenziale è intrigante. La collina che sta scalando sembra più ripida di quanto potrebbe essere in realtà, a causa della compatibilità, o della sua mancanza. Ad esempio, attualmente esiste solo un'app iOS (

Androide sta arrivando) e non esiste un portale web come quello di IFTTT. Il numero di dispositivi e servizi supportati attualmente impallidisce anche rispetto a IFTTT, anche se possiamo perdonarlo se l'espansione sarà costante andando avanti.

L'unico hub hardware che Stringify supporta realmente è SmartThings di Samsung, che può aiutare ad ampliare il supporto per dispositivi che altrimenti non sarebbero nell'elenco (come Sonos, ad esempio). Ma non è un requisito per utilizzare Stringify.

La configurazione di un account gratuito non richiede altro che un nome utente e una password con una verifica via email; SmartThings richiede nome utente e password propri, con il supporto dei dispositivi periferici configurato tramite la propria app dedicata prima di essere integrato con Stringify. Inoltre, i nuovi dispositivi o servizi eseguiti tramite SmartThings devono essere aggiunti tramite l'app SmartThings, non Stringify.

Un video didattico aiuta a spiegare le nozioni di base - cos'è Stringify e come funziona - ma siamo stati lasciati ai nostri dispositivi per capire eventuali sfumature. Questi sono diventati più evidenti nel tempo, ma l’inizio non è stato poi così male una volta che abbiamo capito come integrare al meglio l’hub SmartThings e partire da lì.

Ricette contro Flussi

IFTTT le chiama "Ricette", mentre Stringify va con "Flussi". La premessa è la stessa: scegli una cosa per innescare un’altra cosa utilizzabile. La differenza principale è che un flusso non deve essere una singola sequenza uno a uno. Può invece trattarsi di una catena che attiva più app e servizi, rendendoli intrinsecamente più flessibili.

Le app e i servizi si chiamano "Cose" e l'idea è di collegarli insieme in un flusso con un trigger e un'azione. Nell'elenco delle cose sono inclusi tre pulsanti di controllo (rosso, viola e verde) che possono essere utilizzati per attivare immediatamente un flusso. L'elenco delle cose non è neanche lontanamente esteso quanto il supporto e la compatibilità complessivi di IFTTT, ma ce ne sono alcuni buoni che abbiamo utilizzato, tra cui Philips Hue, Fitbit, Dropbox, Facebooke altro ancora. Altre cose attualmente supportate includono Amazon Alexa, Automatic, Ecobee, Ring, Nest, Slack, Misfit, Honeywell, Evernote, Withings, Yelp e Twitter, tra gli altri.

La cosa bella della metodologia di Stringify è il modo in cui i trigger e le azioni sono collegati insieme. Ad esempio, abbiamo creato un flusso in cui le luci Hue nella camera da letto si accendevano quando ci avvicinavamo a una certa distanza da casa, disattivando allo stesso tempo una telecamera di Homeboy. IFTTT richiederebbe ricette separate per ottenere entrambi i risultati. Un altro Flow ha acceso le luci Hue nel soggiorno e ha riprodotto la musica tramite il sistema Sonos in un determinato giorno della settimana (a condizione che abbia una playlist da utilizzare). Non altrettanto complicato, ma, ancora una volta, non così facile da realizzare con IFTTT.

L'avvertenza è che sono necessari alcuni tentativi ed errori per ottenere i flussi giusti. Il metodo di trascinamento della selezione sembra abbastanza semplice, ma è anche questione di toccare i pulsanti giusti. Dopo aver aggiunto le cose che volevamo, c'erano icone a forma di ingranaggio nell'angolo superiore di ciascuna di esse, il che significava che era necessario dire all'app o al servizio cosa fare. Toccando l'icona si apriva una pagina delle impostazioni che richiedeva di definire la Cosa come trigger o azione, quindi i parametri in cui deve fare qualcosa. La telecamera Homeboy potrebbe essere utilizzata in entrambi i modi, ad esempio. Potremmo far sì che le luci Hue si accendano nel momento in cui rileva il movimento, oppure attivarle nel momento in cui lasciamo una determinata area georecintata intorno alla casa.

Potremmo anche renderlo un po’ più complicato. Attiva la telecamera di Homeboy solo tra le 10:00 e le 18:00. dal lunedì al venerdì e, se viene rilevato un movimento, accendi le luci Hue, inviaci un'e-mail e spegni nuovamente le luci dopo 60 secondi. Per fare tutto ciò con IFTTT richiederebbe più ricette che non potrebbero essere forgiate insieme. Stringify offre una fantastica flessibilità in questo modo, pur capendo come mettere insieme tutte queste cose il tuo primo o secondo tentativo non è così semplice: vorremmo che il processo fosse più approfondito comprensibile. Inoltre, non era immediatamente ovvio che i flussi potessero essere completamente limitati, il che significa che uno poteva essere utilizzato solo in un giorno specifico prima di disabilitarsi.

Certo, ci vuole tempo per abituarsi a un'app di automazione, tranne per il fatto che l'inclusione di più elementi in un flusso aumenta la possibilità di un errore lungo la catena. Questo non perché Stringify sia davvero pieno di bug (era abbastanza stabile), ma perché la configurazione deve essere inattaccabile. Stringify non confermerà un flusso a meno che la catena non colleghi un trigger a un'azione. I dettagli che governano la connessione tra loro non hanno un vero controllo, ed è qui che è facile commettere errori.

L'unico motivo per cui abbiamo potuto aggiungere Sonos a Flow è stato l'hub SmartThings. Sonos non ha aperto la sua API alle app di automazione, quindi collegare la compatibilità tramite un hub è l'unico modo. La funzionalità è però molto semplice: se sul deck non è presente alcuna playlist da Sonos app, non riprodurrà nulla, nonostante Flow lo abbia detto.

Più scorciatoie e compatibilità, per favore

Quando si ha a che fare con più elementi che non dovrebbero essere completamente automatizzati, la pressione rapida di un pulsante potrebbe essere sufficiente per svolgere il lavoro. Ricordi che abbiamo menzionato tre pulsanti di controllo (rosso, viola e verde) nell'elenco delle cose? Vorremmo che aggiungessero altro. Assolutamente efficienti e convenienti, i pulsanti sono ottimi per azioni rapide per attivare un flusso su richiesta. È ancora meglio quando il pulsante può essere impostato per un flusso tempestivo e specifico. Il problema è che una volta che ci siamo impegnati a utilizzare uno dei tre per un Flow che usavamo spesso, non potevamo programmarlo per fare qualcos’altro.

Sarà sicuramente un problema man mano che la compatibilità aumenta e la necessità di un’azione rapida potrebbe costringere gli sviluppatori di Stringify a inserirne di più. IFTTT ha app DO separate che essenzialmente fanno la stessa cosa perché non esiste tale scorciatoia sull'app stessa.

Anche così, il divario di compatibilità tra loro è evidente. IFTTT ha un elenco esaustivo di app, dispositivi e servizi che possono essere collegati per le ricette, mentre Stringify lo sta ancora sviluppando. Ad esempio, Nest, Netatmo e Homeboy sono le tre telecamere collegate in rete domestica attualmente supportate. IFTTT lo raddoppia più che. I termostati intelligenti sono abbastanza uniformi, ma i dispositivi, le app e i siti Web domestici intelligenti in generale sono una storia diversa.

Stringify non supporta i prodotti WeMo di Belkin, né può funzionare con i prodotti di rete D-Link o altri hub, come Wink o Harmony. Anche le app sono limitate. Non c'è modo di attingere alle funzioni di chiamata o di testo di un telefono per creare un flusso tramite il quale puoi essere avvisato testo su qualcosa come una fotocamera che rileva movimento o una foto caricata in una cartella condivisa su Dropbox. Le app per lo shopping sono praticamente inesistenti, a meno che non si considerino eBay e Craigslist come opzioni. Flickr e Instagram sono le uniche opzioni fotografiche. Fitbit, Jawbone UP, Misfit e Withings sono gli unici indossabili.

Fondamentalmente, Stringify si è concentrato sulla garanzia di quelli più ampiamente adottati al fine di favorire l'adozione. Resta da vedere quanto velocemente i servizi si espanderanno per includere quelli che mancano, più altri che potrebbero essere molto utili.

Conclusione

È difficile valutare quanto sia la media smartphone l'utente conosce o utilizza IFTTT e le app di automazione in generale. Ma in ogni caso, Stringify deve spingersi oltre prima che tutto ciò diventi davvero mainstream. L'idea dei flussi multi-stringa ha molti meriti e, con un'esecuzione leggermente migliore, in particolare nella configurazione, Stringify potrebbe emergere come un concorrente efficace.

Così com'è, la sua utilità dipende in gran parte dal fatto che tu abbia le cose compatibili che funzionano con esso. Un hub SmartThings non è un must per ottenere il massimo da Stringify, ma non fa male ottenere il dispositivo da $ 100 se sei disposto a tuffarti subito e provarci.

La buona notizia è che anche con solo due app, servizi o dispositivi compatibili, è facile provare Stringify e vedere come funziona. Pensiamo che valga la pena dedicare il tuo tempo, soprattutto perché gli sviluppatori sono stati costanti nell'aggiornare l'app e hanno confermato che la compatibilità continuerà a crescere.

Punteggio: 3/5

Scarica per iOS

Alti

• I flussi aumentano la funzionalità
• Supporta molte app e dispositivi noti
• Fluido ed efficiente se impostato correttamente
• Pulsanti di scelta rapida
• Gratuito da scaricare e utilizzare

Bassi

• Sono necessari più prodotti compatibili
• L'impostazione dei flussi potrebbe essere più semplice
• Ha bisogno presto di un'app Android
• IFTTT ha un maggiore supporto

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